LVII
Paris, le 25 mai 1GC8.
J'ai envoyé une lettre à M. de Saint-Thomas où j'ai déduit au long les visites que m'a rendues depuis quinze jours l'abbé Siri ; il en instruira Votre Altesse Royale; elle me fera, s'il lui plaît, savoir si je devrai continuer à avoir commerce avec lui ou non. Je le vois très disposé à écrire avantageusement des illustres prédécesseurs de Votre Altesse Royale et de sa royale personne, et, puisqu'il est obligé de faire le récit dans ce qu'il compose de beaucoup de choses qui les regardent, je crois qu'il est bien de faire que ce soit avantageusement, pour Charles-Emmanuel, Victor- Amédée et sa personne propre, notamment qu'il va seulement continuer son Mercure depuis le temps de la majorité de Votre Altesse Royale.
J'ai joint à la lettre que j'ai écrite à M. de Saint- Thomas une écriture que j'ai eue de cet abbé, à laquelle je crois qu'il est juste de répondre promp-
tement et succinctement. M. de Lionne la lui a remise pour l'insérer dans ses écrits et veut prouver par là beaucoup de choses qui sont contraires et préjudiciables à Votre Altesse Royale pour la conclusion des affaires de Mantoue et pour les traités de Pignerol. Que si Votre Altesse Royale y fait répondre, comme je l'espère, il n'y a pas de mal que l'écriture soit en italien ou latin et comme si elle avait été composée en l'an 1648 ou 1649, parce qu'il faut qu'il l'insère dans ce qu'il imprimera de ces années-là.
Ledit abbé Siri m'a voulu faire son apologie et m'a voulu témoigner qu'il n'avait jamais eu intention de fâcher Madame Royale quoiqu'elle eût conçu de la haine contre lui au sujet de ce qu'il a inséré dans son Mercure la prison du feu comte Philippe1. C'est un homme fort libre qui n'affecte que d'écrire la vérité et qui fait travail et dépenses pour la pénétrer ; que s'il n'écrivait pas, il ne faudrait payer ses empressements que de mépris ;
1. Philippe, comte d'Aglié, ministre et favori de Christine de France, duchesse régente de Savoie, avait été en 1639 enfermé au château de Vincennes sur les ordres du cardinal de Richelieu, mécontent de son attitude à l'égard delà France. 11 ne fut mis en liberté qu'en 1643.
néanmoins je ne me suis engagé en rien avec lui jusques à ce que je sache ce que Votre Altesse Royale m'en ordonnera et ne lui ai confié quoi que ce soit.
Paris le 1" juin 1668.
Sitôt que j'aurai les plans de Verceil et de Verrue, je les ferai voir sans affectation à tous les grands capitaines qui sont ici et à ceux qui pourront dire au Roi que je les ai. Je ne m'attends pas néanmoins qu'il me les fasse demander ; il ne témoigne aucun empressement pour quoi que ce soit et ne démord jamais de sa gravité, pas même dans ses divertissements et dans ses plaisirs. Un jour M. Le Tellier m'en parlait et me dit que le Roi s'était résolu d'en user ainsi pour maintenir ses courtisans dans le respect, que les Français familiarisaient aisément, qu'il fallait leur en ôter l'occasion et qu'outre cela, la manière retenue du Roi empêchait le monde de lui demander avec liberté.
Le Roi traite tous les autres ambassadeurs comme moi, il ne leur parle jamais encore qu'ils paraissent devant lui, il en usait ainsi avec M. le marquis Ville ; cette manière a un peu étonné M. le nonce qui était accoutumé que, quand il paraissait devant Votre Altesse Royale, elle lui faisait caresse et accueil1. Lundi ledit nonce fut à l'audience de Madame à Saint-Gloud ; le Roi était dans le jardin ; le premier, après avoir fait son compliment, alla au jardin et marcha droit où était le Roi, croyant de lui faire sa cour, mais Sa Majesté se retira à l'abord et ne fit que le saluer du chapeau. Enlin il ne parle aux ministres étrangers que dans les audiences ou quand il les fait appeler pour leur parler d'affaires.
Paris, le 6 juillet 1668.
Madame la princesse de Carignan accommoda hier chez elle mesdames de Bade et de Soissons
I. Pietro Bargellini, archevêque de Thèbes, avant d'être envoyé en France <mi qualité de nonce en 1668, avait exercé les mêmes fonctions à la Cour de Turin.
LKTTRES SUR LA COUR DE LOUIS XIV lî)9
et les fit embrasser et baiser; il y avait grande aigreur entre ces princesses à cause de l'affaire de madame de Colbert et M. le comte de Soissons avait fait des grandes plaintes de sa sœur à madame sa mère, en protestant qu'il ne voulait pas avoir aucune amitié ni communication avec elle. Madame la princesse de Carignan lui dit qu'elle le priait de s'accommoder et d'oublier le passé, qu'autrement elle en mourrait de regret; il lui répliqua qu'il obéirait et qu'il préférerait toujours ses commandements et la conservation de sa santé aux intérêts et aux injures qu'il recevait. La Cour fut surprise quand elle vit que le Roi se déclara d'abord en faveur de la comtesse de Soissons et qu'il ordonna que madame de Colbert allât chez elle, conduite par le duc de Créquy, lui demander pardon et lui faire satisfaction et qu'il soumît ainsi sa passion à sa justice, puisque tout ce démêlé était arrivé pour madame de Montespan et qu'il semblait que madame la comtesse de Soissons, par le peu qu'elle dit, voulait faire connaître à la Reine que madame Colbert était dans l'intrigue de madame de Montespan. Les critiques de la Cour disent que la princesse de Bade rend tous les mau-
vais offices possibles à la comtesse de Soissons pour la faire chasser de la Cour et avoir sa charge de surintendante de la Reine.
Paris, le 20 juillet 1668.
Avant-hier nous fûmes aux réjouissances de Versailles après y avoir été conviés1. M. le nonce
1. Ces fêtes de Versailles, données, semble-t-il, en l'honneur et à l'intention de madame de Montespan, furent marquées par la première représentation de Georges Dandin. La Gazette de France, qui nous en a laissé une abondante description, loue «ensuite de la collation qui était délicieusement préparée en une allée du parc de ce château... une seconde collation de fruits et confitures en pyramides, un grand salon de verdure, y ayant outre trois grands buffets, un rocher au milieu qui représentait le Parnasse avec Apollon et les Muses, le tout d'argent, plus, dans le même parc, une salle enrichie par de grandes figures et par une longue allée de thermes, d'orangers et de jets d'eau ». L'assistance y fut des plus nombreuses, comprenant, dit la Gazette, « près de trois mille personnes entre lesquelles estoyent le nonce du Pape, les ambassadeurs qui sont icy et les cardinaux de Vendôme et de Retz ». Mademoiselle d'Armentières écrivait de son coté à Bussy-Rabutin le 24 juillet : « La fête de Versailles a été la plus magnifique chose que l'on ait jamais vue, mais la cohue était épouvantable. » Une longue description de cette fête en fut publiée l'année même par Félibien sous le titre : « Relation de la fête de Versailles, du dix-huitième juillet mil six cent soixante huit. » (Paris, P. Le Petit, 1668, in-4°.)
ne s'y trouva pas, il était tombé le jour précédent par ses degrés et blessé à un genou ; Van Beuningen s'en absenta aussi sous le prétexte d'un dévoiement ou feint ou véritable, car il lui fâchait d'être contraint de me céder le pas, ayant proposé inutilement au sieur de Bonneuil force expédients pour que l'on n'y tînt pas de rang et que les ambassadeurs mangeassent en différentes tables avec des dames puisque la fête se faisait pour elles. L'autre lui dit qu'il ne se chargeait pas de faire des propositions de cette nature au Roi, qu'il suivrait ses ordres et une coutume établie depuis plusieurs siècles et soutint fortement les prérogatives dues à Votre Altesse Royale, l'ancienneté de la famille et les alliances qu'elle a avec toutes les puissances de l'Europe, l'autre ne se faisant fort que de la puissance de ses Etats. Nous nous y trouvâmes, l'ambassadeur de Venise, moi, les résidents de l'Empereur, de Suède, de Danemark, de Portugal et de Mantoue et une suite de plus de cent gentilshommes.
Votre Altesse Royale verra ailleurs les relations de cette fête qui était pompeuse, m'atta-
chant seulement ici à l'instruire de ce qui s'y passa à l'égard des ministres étrangers. Il n'y a jamais eu si grande aflluence de peuple et jamais de si grands désordres, tout cela joint au peu de soins et de précautions que prend en semblables rencontres le sieur de Bonneuil et au peu d'expérience des officiers et gardes du corps qui ne savent plus que faire la guerre, si bien que les ministres étrangers furent poussés, rebutés, battus et mal placés et ne virent que la comédie et les feux et point la collation qui était dans les allées ni les machines superbes du lieu où le Roi donna à souper et le bal aux dames. Les envoyés de l'Empereur, de Suède et de Portugal se retirèrent avec leur suite, après avoir été repoussés et maltraités à l'entrée de la comédie. L'ambassadeur de Venise y entra et se plaignit fort des poussées qu'il reçut quoiqu'il fût conduit par le sieur de Bonneuil. Gomme je m'aperçus du désordre, après avoir eu difficulté d'entrer dans le jardin à cause du monde que je rencontrai à la porte, ne me voulant pas exposer dans la foule, j'entrai ensuite sans être pressé, un peu avant le Roi et me promenai par les allées, puis me pré-
sentai à la porte de la comédie. Il s'y trouva des gardes du corps qui me connurent, ils firent tous leurs efforts pour m'y faire entrer sans désordre, les résidents de Danemark et de Mantoue me suivirent et beaucoup de gentilshommes français et étrangers se disant à moi ; les miens y furent poussés et deux demeurèrent dehors pour éviter des coups. Nous fumes placés au-devant du théâtre, sur le coté droit, ensuite de quelques maréchaux de France et derrière nous les ministres qui étaient scandalisés du désordre.
Après la comédie, on nous conduisit souper dans la grotte, fort belle et bien éclairée. Il y avait trois tables de vingt couverts chacune pour nous et nos suites; l'on nous traita fort bien à comparaison des tables du Roi. De là le sieur de Bonneuil ne nous conduisit pas au bal. Il est vrai qu'il dura très peu et, comme on voulut commencer les feux qui furent les plus beaux que j'aie jamais vus, cet introducteur nous sortit de la grotte avec des flambeaux sans savoir où il nous menait. Je m'en aperçus, je le lui fis connaître et à l'ambassadeur de Venise. Celui-ci se retira dans son carrosse, en attendant le jour ; pour moi je m'allai promener
dans les jardins qui étaient merveilleusement bien éclairés par de grandes statues et des vases en feu où étaient les personnes de qualité et les dames, qui ça, qui là, et la plupart sans savoir où ils allaient et que devenir, puis je me retirai au château dans les appartements où toute la bonne compagnie s'était retirée, le Roi et la Reine étant partis pour Saint-Germain après les feux, environ à deux heures et demie après minuit.
Quant à ma femme, elle avait été conviée aussi bien que sa fille, de la part des introducteurs et de celle du maréchal de Bellefonds qui avait le soin de la table du Roi, mais comme ceux qui l'invitèrent ne lui expliquèrent pas la manière qu'elle serait placée et reçue, j'envoyai le jour précédent un gentilhomme à Saint-Germain pour s'en instruire de messieurs de Bellefonds et de Bonneuil, l'ayant bien informé et donné ordre de leur représenter que je n'étais pas difficile, mais que je ne voulais pas que ma femme fit rien au mépris de mon ministère, que le Roi prenait tant de soin de faire procurer des honneurs à ses ambassadrices dans les Cours étrangères que cela me donnait lieu de m'informer comme l'on traite-
rait et placerait celle de Votre Altesse Royale et que, si l'on donnait des rangs, je souhaitais que ma femme lut immédiatement après les princesses du sang. M. de Bellefonds ne se trouva pas à Saint-Germain ; M. de Bonneuil y était qui se chargea de la commission d'en parler au Roi à son lever, qui lui dit que l'ambassadrice de Savoie mangerait à sa table où il n'y aurait point de rang pour empêcher les disputes et que lui se mettrait auprès des personnes qui lui étaient familières, que toutes les princesses seraient séparées en des autres tables et que la Reine mangerait dans un lieu à part avec deux ou trois seulement pour éviter le monde et la chaleur à cause de son gros ventre1.
La comtesse de Saint-Maurice fut assez bien reçue et conduite dans l'appartement du Dauphin où nous étions, puis elle alla dans son carrosse par les jardins jusqu'au lieu de la fête mais, à la porte de la comédie, elle ne trouva personne pour la recevoir, les gardes du corps ne lui firent pas des grandes civilités ; comme elle ne se voulut
1. La reine devait accoucher le 8 août suivant de Philippe, duc d'Anjou.
pas exposer à la presse, elle y fut quelque temps ; celui qui l'ait la charge d'aide des introducteurs, qui est peu connu, ne fut pas exempt des coups non plus que les autres ; elle entra et fut placée auprès de moi avec sa fille et celle de l'ambassadeur ordinaire de Hollande derrière le banc des ministres.
Après la comédie elle alla où mangeait le Roi qui était déjà à table ; la presse y était comme ailleurs, elle se mit aux places qu'elle trouva vides auprès des maréchales de Grancey 1 et de Castelnau2; elle lit mettre sa fille à la même table quoique l'on l'eût destinée à celle de la princesse de Bade, car elle en tenait une, aussi bien que la comtesse de Soissons, comme aussi les dames de Montausier, de La Mothe, de Gréquy, de Bellefonds et d'Humières. Pendant le souper, elle ne vit pas où était le Roi, car la table qui était ronde et de plus de quatre-vingts couverts avait au milieu un grand
i. Charlotte de Mornay, seconde femme de Jacques Rouxel, comte de Grancey, maréchal de France.
2. Marie de fiirard avait épousé en 1042 Jacques, marquis de Castelnau, lieutenant général en 1G55, maréchal de France en L658, mort cette même année des suites des blessures qu'il avait reçues à la bataille des Dunes.
rocher qui empêchait de voir ceux qui étaient audelà. Après le souper, l'on alla au bal toujours en désordre ; ma femme, qui évitait la foule, y alla avec les dames de Grancey et de Castelnau, il était commencé, les gardes lui firent quelque difficulté, elle aborda enfin jusqu'à la chaise du Roi, qui, entendant crier : « Place à l'ambassadrice de Savoie», se leva aussi bien que Monsieur qui était auprès de lui, et M. Cagnol qui la conduisait la lui ayant montrée, il la lit entrer avec sa fille et sa suite en lui demandant si elle se trouvait mal. Elle lui répondit que non, mais que l'on l'avait poussée et fait retarder plus d'une heure à la porte ; il lui fit d'abord apporter un tabouret et la fît placer peu loin de lui ; elle alla puis voir les feux avec ses amies, tâchant d'éviter l'embarras et la confusion, puis se retira dans les appartements du château. Il n'y a jamais eu si peu d'ordre. La Reine fut plus de demi-heure avant que de pouvoir entrer à la comédie, il fallut que le Roi agît lui-même pour lui faire faire place ; les gardes du corps qui ne sont que des soldats, qui ont toujours été dans les troupes ne connaissent personne, ne savent rien de ce qu'il faut faire en semblables occasions,
ne songent qu'à faire entrer leurs parents, amis et commères. Les personnes de qualité font ellesmêmes la confusion et en ressentent les premières les fâcheries, y perdent leurs plumes, se font déchirer leurs canons et paraissent après dans le bal, chiffonnées par leur peu de conduite. Quant aux ministres étrangers, les introducteurs ne savent pas prendre les précautions nécessaires, ils ne sont pas accrédités et ne veulent pas se peiner. Pour moi, j'en fis des railleries devant les ministres et personnes de qualité et attends de savoir comme l'ambassadeur de Venise et les résidents Be conduiront et s'ils formeront des plaintes.
Assurément que s'il y avait eu moins de confusion et de désordre à cette fête de Versailles l'appareil en était beau et pompeux par la quantité des édifices, par leur grandeur, par leur richesse et architecture ; jamais il n'y eut de si belles eaux ni de si beaux feux; il en coûte au Roi plus de 500.000 livres. Tout le monde dit qu'il aurait mieux fait de donner cet argent aux soldats réformés. Les dames et hommes de qualité ont fait en leur particulier des dépenses excessives, il s'est vu des particuliers qui avaient jus-
qu'à 15.000 livres de point de France; un seul marchand en a vendu pour 80.000 livres. Pour moi, ma femme, ma fille et mes enfants, il m'en coûte près de 4.000 livres, et à mon gré, je n'ai jamais fait une dépense si mal à propos; je m'en console parce qu'avec les fous il faut être fol.
Quoique l'on sache dire de la conduite du Roi, il se laisse absolument gouverner par ses ministres ; ils sont d'accord entre eux et ne font rien pour qui que ce soit que pour leur famille. Il semble néanmoins que M. Le Tellier soit le mieux ; il a failli mourir de douleur de la sottise du coadjuteur son fils. Votre Altesse Royale en verra le récit dans la gazette de l'académiste. Madame de Montespan en a fait un bon conte pour rire au Roi ; elle n'épargne personne et, outre sa beauté, elle a l'esprit bon et enjoué.
L'on veut toujours que M. Golbert ne soit pas bien, mais pour moi je le crois toujours en grand crédit et il mérite de l'avoir.
Paris, le 27 juillet 1668.
Le Roi a fait faire quelque civilité au résident de l'Empereur pour le peu de soin que l'on prit de lui, pour les poussées qu'il reçut à la fête de Versailles. En effet Sa Majesté en a eu du déplaisir aussi bien que du peu de satisfaction qu'en ont eu les autres ministres étrangers. On rejette la cause de la confusion sur les gardes du corps et sur M. de Bonneuil qui en a eu réprimande, mais il craignait les coups comme les autres. M. le nonce, qui n'y a pas été, est fâché des désordres qui furent là, parce que deux gentilshommes de qualité qu'il a ici avec lui n'y entrèrent pas, il voulait en faire des plaintes ; pour moi, je voulais seulement que l'on réglât les choses pour l'avenir mais l'ambassadeur de Venise qui veut avoir de l'argent dit que, comme on n'y avait pas été convié de la part du Roi, mais de celle de l'Inconnu, que l'on n'a pas sujet de former des
plaintes. Je les laisserai faire sans en plus rien dire et si on y retourne ainsi que l'on le publie, je ferai ce que le nonce et l'ambassadeur de Venise feront.
Paris, le 27 juillet 1668 ».
L'on attend à Saint-Germain l'accouchement de la Reine, Ion la saigna vendredi dernier pour le rendre heureux et facile, le Roi n'en bouge pas. Il est chagrin de ce que tout le monde dit qu'il lui doit arriver quelque grand malheur et surprenant, sans que l'on puisse pénétrer d'où procède cette pensée. L'affaire delà femme qui lui dit des injures l'a beaucoup fâché, aussi bien que l'emportement d'un gentilhomme qui en a dit beaucoup de mal -.
