CXXXII

A Paris, le 7 février 1070.

Je lis savoir à Votre Altesse Royale il y a quatre jours que Monsieur était parti d'ici samedi dernier pour Villers-Gotterets contre le sentiment de bien des gens, le désir de toute la Cour et de

tout Paris. Il est assez aimé pour être très obligeant et assez familier. 11 parle indifféremment à toute sorte de monde, il y avait du menu peuple devant le Palais Royal quand il en partit, qui firent des vœux pour son voyage. Il leur jeta quelques poignées de pistoles, parce que quelques-uns lui demandèrent l'aumône. Tout ce qu'il y avait ici de gens de qualité le visitèrent, le Roi l'a souhaité ainsi et qu'on le traitât partout comme à l'accoutumée, en ayant donné les ordres aux villes qui sont aux environs de Villers-Cotterets. Monsieur, pour donner un fondement solide à ses plaintes, avance que les fils de France ont leurs privilèges établis dès longtemps ; que, selon les lois et coutumes du royaume, ils ont la liberté de donner à qui bon leur semble les bénéfices qui sont dans leurs apanages ; que feu M. le duc d'Orléans et précédemment celui d'Anjou, avant que d'être roi de Pologne et de France, ont joui de cette prérogative sans qu'on le leur ait jamais contesté. Le Roi a dit sur ce discours qu'il était vrai, mais que son frère ne peut pas le faire sans son consentement, ni donner des abbayes qu'à des personnes destinées à l'Eglise et qui soient in sacris.

Il y a espérance que tout cela s'accommodera si Monsieur ne s'obstine pas à avoir auprès de lui le chevalier de Lorraine ; on dit que le Roi pourrait lui donner des pensions sur des bénéfices de la valeur des abbayes que Monsieur lui voulait donner pourvu qu'il aille à Malte faire ses caravanes, puis fixer son séjour en Italie. On ne saurait dire positivement où on le mène. M. Le Tellier a dit que l'on n'a pas changé d'ordre, qu'il va à Pierre-Encise ; cependant d'autres m'ont assuré que c'est dans la citadelle de Perpignan, et un des bons amis de Monsieur, qu'il était exilé à Béziers, qu'il n'aurait qu'un garde et se pourrait promener par la ville, à quoi il y a quelque apparence puisqu'il s'en est allé dans son carrosse, qu'on lui a donné bien de ses domestiques et offert de mener sa maison. En quelque lieu qu'on le conduise, il aura la liberté de parler à tous ceux qui voudront le voir, d'envoyer et de recevoir des lettres cachetées. Il est néanmoins à souhaiter que ses affaires s'ajustent au plus tôt. Si elles tirent en longueur, les esprits s'aigriront ; la retraite de Monsieur fera éclat dans les pays étrangers, les Espagnols et Hollandais feront des projets pour le

diviser de Sa Majesté, lui feront des propositions, le dépit le pourrait porter à les exécuter, ou au moins le soupçon qu'on pourrait en avoir fera peut-être prendre quelques résolutions qui le pousseront à bout; ce serait sa perte car peu de monde branlera en sa faveur et il faudrait bien du changement pour qu'il pût faire un parti considérable dans le royaume. Quoique l'ambassadeur d'Angleterre assure que le Roi, son maître, n'a aucune part en cette affaire, néanmoins ceux qui savent les affaires soutiennent le contraire. Le Roi se divertit à Saint-Germain, on y a dansé un beau et grand ballet et on y parle peu de Monsieur.

GXXXIV

A Paris, le 21 février 1C70.

Ces dames se divertiront à Saint-Germain à leur ordinaire et à des loteries durant le carême. Le Roi se porte assez bien, il a de l'embonpoint, mais je croirais plutôt qu'il est bouffi ; il fait exercice et, quand il fait beau, il chasse trois fois

la semaine le lièvre avec la meute des mousquetaires. Il dit toujours qu'il veut faire le voyage de Flandre, on croit qu'il sera de peu de durée ; le nonce et l'ambassadeur de Venise n'y iront pas, mais bien celui d'Angleterre, à ce qu'il m'a dit, et veut que nous soyons toujours ensemble. Je ne résoudrai rien néanmoins pour ce voyage que je n'en aie de nouveaux ordres; que si Votre Altesse Royale veut absolument que je le fasse, elle mêle fera savoir au plus tôt et comme elle a la générosité de me vouloir faire une gratification pour cela, je la supplie d'y donner ordre. J'en suis dans la confusion puisque je n'ai pas pu mériter ses grâces par aucuns services ; il sera néanmoins fâcheux, si le Roi va avec précipitation, on pourra peu le voir ; et il faudra un équipage quasi comme pour l'armée, autant pour la réputation que pour se garantir d'incommodité.

GXXXV

A Pans, le 26 février 1670.

Je lis savoir par le dernier courrier à Votre Altesse Royale que l'on conjecturait le retour de Monsieur à la Cour sur les négociations que la princesse Palatine ' était allée faire à Villers- Cotterets. On ne s'était pas trompé car soudain qu'elle en fut revenue vendredi au soir, elle fit une dépèche à Saint-Germain qui obligea le Roi d'envoyer le samedi M. Golbert à Monsieur lui dire qu'il souhaitait de le voir, à quoi il se soumit d'abord. Lui et Madame vinrent ici lundi et le même jour, ils allèrent voir le Roi qui les reçut très bien et qui les a fait loger dans son grand appartement, parce qu'ils avaient fait démeubler le

1. Anne de Gonzague de Clèvcs, mariée à Edouard, fils du comte palatin Frédéric V, morte en 1684. D'autres négociations avaient d'ailleurs précédé son intervention, et pendant que Monsieur écrivait à Colbert au sujet de son différend avec le Roi, Madame s'était adressé»! it Turenne. (Comte de Bâillon. Henriette-Anne d'Angleterre, duchesse d'Orléans, pp. 377-37'J.)

leur du Château Neuf ; on assure qu'on a envoyé les ordres pour la liberté du chevalier de Lorraine, moyennant qu'il aille faire séjour pour quelque temps à Rome ou à Malte. Le Roi lui donnera dix mille écus de pension, et les abbayes qui avaient fait la cause de son malheur à l'abbé d'Harcourt, son frère. Ainsi voilà une affaire accommodée selon la volonté de Sa Majesté, comme il était très juste.

Le Roi et Madame se sont écrit durant qu'elle a été éloignée de lui. Sa Majesté la raillant sur les ennuis qu'elle devait avoir à la campagne, elle lui fît réponse qu'elle étudiaitl'italien, mais qu'elle le priait de ne pas la laisser aller jusqu'au latin, et lui demandait des nouvelles des loteries de Saint-Germain, ce qui donna lieu au Roi de lui envoyer quatre cassettes fort riches, feignant que c'étaient des lots qui lui étaient échus par le hasard, dans lesquelles il y avait quatre billets de cinq cents louis chacun, quantité de bijoux enrichis de pierreries et entre autres une paire de souliers de campagne propres à se promener par le parc de Villers-Gotterets, dont les boucles valent mille louis. On fait monter ce présenl à

200.000 livres ; on m'a dit néanmoins qu'il en faut rabattre une partie.

Le Roi se trouva hier matin mal des vapeurs, il fut nécessité de se mettre au lit et à prendre des pilules. C'est un effet du dégel. J'y ai envoyé un de mes fils pour en savoir des nouvelles, n'ayant pu y aller pour avoir un peu de fluxion sur un œil. Je ne sais si les fréquentes attaques d'un mal si fâcheux ne feront point changer à Sa Majesté la résolution qu'elle avait formée de partir le quatorzième du mois d'avril pour la Flandre, les ordres ayant été donnés pour cela, et les magasins qui faits pour les fourrages nécessaires aux troupes doivent l'escorter quel'on fait monter à 10.000 chevaux.

A Paris, le 7 mars 1670.

L'on a différé le voyage de Flandre au mois de mai ; on attend que les dames soient en état de le faire. Il n'est pas vrai, comme je l'avais écrit,

que la dame1 ait accouché ; le froid l'avait retenue dans sa chambre et, comme on ne la voyait pas, on avait cru, à Saint-Germain même, qu'elle eût fait un enfant. Elle est néanmoins dans son neuvième mois et on ne croit pas que l'on aille dehors qu'elle ne soit relevée de ses couches, car on s'ennuierait aux Pays-Bas si elle n'y était pas.

Monsieur est autant soumis qu'il était lier à son départ et Madame triomphe de le voir ainsi réduit. Il est certain que le Roi l'a rappelé pour les raisons qu'on a écrites à M. de Servien, mais il n'y avait rien à craindre, Monsieur n'ayant ni parti, ni amis, ni argent. Il me souvient que parlant avec M. le maréchal de Bellefonds, après que Monsieur se fût retiré, des suites que cela pouvait causer, je lui dis qu'il ne fallait pas le laisser longtemps à Villers-Gotterets, que son dépit et chagrin augmenteraient, que le mépris qu'on pourrait avoir à la Cour pour lui le jetterait dans quelque désespoir, que si les étrangers dans ce temps-là lui faisaient quelque offre, qu'il serait forcé de l'accepter, ne pouvant faire mieux, que nous en avions vu des exemples quand Marie de

i. Madame de Montespan.

Médicis, mère du feu Roi, se retira mal satisfaite à Compiègne, que le peu de compte qu'en lit le cardinal de Richelieu l'ayant outrée, il fut cause qu'elle se retira en Flandre, que je savais bien que Monsieur ne pouvait pas nuire à l'Etat, mais que s'il prenait une semblable résolution, le Hoi en serait fâché, qu'il fallait prévenir ce désordre, que Monsieur se soumît à ses volontés et à ses ordres et qu'il retournât à la Cour. Il médit qu'il était ravi que je fusse de son sentiment, qu'il en voulait parler au Roi ; je le priai de ne me pas nommer ; il est vrai qu'il a beaucoup contribué à cet accommodement.

A Paris, le 14 mars 1670.

La pauvre madame d'Heudicourt a enfin été forcée de quitter la Cour, qui dit, par ordre des autres, qu'elle a eu l'adresse de le prévenir. Il faut que ceux qui sont des intrigues soient secrets et circonspects ; on dit qu'il y aura encore des autres changements parce qu'on savait tout ce

qui se disait et passait chez les dames. Ceux qui le révélaient et qui étaient curieux de le savoir s'en trouveront tous maltraités également ; madame la duchesse de La Vallière a changé tous ses domestiques sous prétexte que toutes ses filles de chambre étaient grosses et coquettes ; mais il n'en est rien ; leur disgrâce vient de ce qu'elles parlaient. Bien des gens delà Cour faisaient que leurs gentilshommes les servaient sous prétexte de mariage et par là savaient toutes les nouvelles ; le sieur du Coudray, frère de la comtesse Busquet, écuyer de M. le comte de Soissons, était de ces amoureux férus ; on a pris prétexte sur son assiduité auprès des filles de madame de La Vallière de faire pièce à madame la comtesse de Soissons et de persuader au Roi qu'elle le faisait aller làdedans pour savoir ce qui s'y passait. Cela n'a pas encore eu de suite, mais les amis de la comtesse en appréhendent.

Je viens de savoir d'un de mes amis qui est venu exprès de Saint-Germain pour me le dire que le Roi veut que madame la duchesse d'Orléans aille en Angleterre pour gagner le roi de la Grande-Bretagne en sa faveur, queMonsieur n'a été

rappelé qu'à ce sujet mais qu'il s'oppose tout à fait à ce voyage et qu'il couche tous les jours avec Madame depuis qu'il a su cette affaire afin qu'elle puisse devenir grosse, ce qui l'empêcherait de s'exposer, étant enceinte, à un voyage si long et si périlleux.

La duchesse de La Vallière est assurément grosse ; toute son adresse et du Roi est de le cacher à madame de Montespan jusqu'à ce qu'elle ait accouché de crainte que cette nouvelle, la fâchant, ne lui cause quelques maux. Le confesseur du Roi, se lassant de cette vie, a voulu entièrement se retirer ; Sa Majesté y a consenti en prenant de sa main un autre confesseur jésuite nommé le Père Ferrier de crainte que l'on ne s'aperçût du sujet de la retraite du premier qui cause beaucoup de scandale '.

1. Le Père François Annat, jésuite, confesseur du roi depuis 1C54, fut remplacé dans cette charge par le Père Ferrier, de la même compagnie, et mourut quelques mois plus tard, le '14 juin 1670.