A Madame Royale, duchesse de Savoie

cesse l, il n'y a pas maintenant des nouveautés curieuses, on ne joue à la Cour que des bracelets, ou bien des manteaux de chambre et des lits de la Chine; ces derniers sont fort chers. Outre les chandeliers d'argent, chenets, miroirs, tables, guéridons et vases dont on pare les chambres, on y met maintenant des cuvettes pour les fleurs, et l'hiver elles servent de brasier, ou bien on y met un grand brasier seul ; mais ce qu'il y a de plus nouveau sont des caisses d'argent d'orangers delà Chine, que l'on tient tout l'été dans la chambre; j'en ai vu deux qui valent près de six cents livres. Si Votre Altesse Royale veut quelque chose d'argenterie, elle me fera l'honneur de me le faire savoir au plus tôt afin d'avoir le temps de le faire faire et de me marquer l'argent qu'elle y veut mettre. Je demande à Votre Altesse Royale la continuation de sa protection en la suppliant très respectueusement d'être fortement assurée qu'outre la qualité de sujet qui fait tout mon bonheur, qu'elle n'a pas de créature plus fidèle et plus assurée que

1. Louise-Marie-Christine de Savoie, sœur du duc Charles- Emmanuel il, née en 1629, mariée en 1642 à son oncle le prince Maurice de Savoie, morte en 1692.

moi et autant par une passion soumise que par devoir. Je lui demande la même grâce pour toute ma famille qui est nombreuse et elle fera des actions autant de piété que .généreuses quand elle aura la bonté de me procurer et à mes enfants quelque emploi. J'en ai douze, il y en a en état de servir et pas un n'a encore l'avantage d'être placé au service de Son Altesse Royale. J'attends d'elle l'établissement de leur fortune. Je tâcherai de la reconnaître toute ma vie par mes obéissances et par une fidélité inviolable.

GLXX

A Paris, le 26 septembre 1670.

La lettre que Votre Altesse Royale m'a fait l'honneur de m'écrire de sa main le douzième de ce mois m'est bien avantageuse puisqu'elle me fait savoir l'état de ses affaires, de ses revenus et de ses linances avec la dernière confiance. Je ne les croyais pas en si mauvais état, car je n'en ai jamais eu aucune connaissance et même je me figurais que, depuis la mort de feue Madame Royale, ainsi

que je l'avais ouï dire, Votre Altesse Royale, par son économie et par les réformes qu'on a faites en Savoie et en Piémont, avait en partie rétabli ses affaires. Je faisais aussi réflexion sur la quantité de troupes qu'entretenait toujours feu Charles- Emmanuel, comme aussi Victor-Amédée *, bien que leurs états fussent chargés des apanages de feu M. le prince Maurice2, des infantes, de celui des ducs de Nemours3 et de quelques naturels de la Maison Royale. Mais, Monseigneur, bien loin de condamner sa retenue à faire des troupes, puisque tous ses revenus et les plus solides sont si fort engagés et aliénés, je la supplierai de n'y pas songer si je la voyais clans le dessein d'en faire. Elle ne saurait s'y engager sans fouler ses peuples et, comme elle est leur bon père, elle s'acquerra bien plus de réputation en les conscr-

it. Victor-Amédée Ier, père du duc Charles-Emmanuel II, mort en 1637.

2. Maurice, fils du duc Charles-Emmanuel 1er, né en 1593, nommé cardinal à l'âge de quatorze ans par le pape Paul V, avait quitté le chapeau pour épouser sa nièce, la princesse Louise-Marie de Savoie, et était mort sans enfant en 1657.

3. La branche de Nemours tirait son origine de Philippe de Savoie, duc de Nemours, troisième fils de Philippe, duc de Savoie, né en 1490 et dont le dernier représentant Henri, duc de Nemours, était mort en 1659.

vant qu'en les foulant et elle s'attirera sur sa personne et sa royale famille la bénédiction du ciel. Quand elle aura, comme elle l'a, le cœur de ses sujets, elle sera toujours assez riche; je vois ici combien d'imprécations il y a chaque jour contre les puissances et le ministère parles prises qu'on a faites au tiers et au quart, ce qui me fait appréhender qu'un jour les choses n'iront pas dans la prospérité où elles sont et je vois en toutes choses beaucoup de crainte et point d'amour. Mais, revenant aux intérêts de Votre Altesse Royale, elle doit user d'économie jusques à ce que l'occasion arrive, mais, quand on y sera forcé, il ne faudra plus écouter aucunes considérations, puisqu'on doit préférer la réputation au bien et à la vie. Votre Altesse Royale peut mieux juger que qui que ce soit du savoir du sieur de Vauban ; il a ici quelque estime, mais il n'y est pas si considéré de tous les grands capitaines et les places qu'il a fortifiées en Flandre n'y sont pas sans défauts ; on a en a bien remarqué au voyage qu'a fait le Roi et des considérables. Il n'aurait pas passé pour habile homme en Piémont s'il n'avait fait qu'y admirer les choses et pour sa réputation il

était obligé de trouver à redire à quelque chose. Yotre Altesse Royale aura bien connu s'il l'a fait par ostentation ou véritablement. Si Votre Altesse Royale m'envoie le plan de Verrue, je le prierai de sa part d'y marquer ce qu'il y trouve de mal et de faire un dessin de ce qu'il faudrait faire pour y remédier; je le ferai aussi voir à M. le prince de Condé ; il voudrait aussi voir celui de Verceil ; il m'a dit que M. de Louvois lui avait témoigné qu'il l'avait trouvé beau. Je l'ai, copié par un de mes enfants, mais il n'est pas dessiné nettement. Si Votre Altesse Royale me le voulait envoyer avec celui de Verrue, je les lui ferais voir ensemble et puis les lui renverrais.

M. de Louvois ne m'a pas rendu la visite que je lui ai faite bien qu'il aille toutes les semaines deux ou trois fois à Paris ; il n'a jamais envoyé chez moi ni ne m'a jamais fait savoir de ses nouvelles pour tout ce qu'il a promis à Votre Altesse Royale ni sur la prière que je lui ai faite d'ôter l'étape du duché d'Aumale1 ; après les avances que

1. Le comté d'Aumale, érigé en duché par Henri II en 1547 en faveur de François, duc de Guise, appartenait alors a Madame Royale, duchesse de Savoie.

j'ai faites, je ne veux pas me compromettre à des autres ni lui donner matière d'en user avec indifférence. Ainsi je me ménagerai à ne lui rien demander, je lui ferai civilité où je le rencontrerai jusques à ce que je voie plus clair dans un procédé aussi indifférent que le sien.

Mon fils aîné qui est revenu de Saint-Germain m'apporte la bonne nouvelle que monsieur le Dauphin est sans fièvre, que le Roi partira assurément le sixième du mois prochain pour Chambord et que les femmes grosses se sont résolues de faire le voyage; néanmoins la Reine n'y ira pas si monsieur le Dauphin n'est tout à fait remis.

Le gazetier de l'Académie écrira à Votre Altesse Royale des nouvelles de Lorraine, elles ont mis le Roi dans un grand chagrin et toute la Cour en était consternée ce matin à Saint-Germain ; si le gouverneur d'Epinal continue à bien faire comme il a commencé, on verra ces gens ici bien étonnés, il faudra par nécessité qu'ils se réduisent à se servir de vieux et d'expérimentés officiers; la propreté des soldats du camp ne fera pas peur aux Lorrains et, s'ils continuent dans leur bravoure, peut-être qu'ils rebuteront ces jeunes

héros ; on dit qu'on a envoyé ordre d'ici à M. le maréchal de Créquy d'offrir une capitulation à la garnison d'Epinal, fort avantageuse, mais que, si elle ne se rend pas sur le champ, qu'il n'y en aura plus ; que si on la force, tous les soldats seront conduits aux galères et les gentilshommes prisonniers de guerre1. Il faudra qu'ils achètent leur liberté par des rançons considérables, ou bien leurs maisons seront rasées ; on veut les intimider, cela se peut, mais il serait plus glorieux de les forcer de la belle manière puis de les traiter en galants hommes quand ils se rendront ; si le duc de Lorraine avait un peu plus d'amis et de conduite, il pourrait se défendre et il donnerait de la peine car il est capitaine et soldat.

1. Épinal résista sept jours, du 19 au 26 septembre. Louvois avait écrit au maréchal de Créquy le 21 septembre que « tout ce qui se trouvera de cavaliers, soldats élus ou habitants lorrains qui auront contribué à la défense de la place, soient envoyés aux galères si quinze jours après la reddition ils ne se rachètent pas de cent écus chacun ». Grâce à Tintervention de M. de Lionne, cette menace ne fut pas mise h exécution. (G. Rousset. Histoire de Louvois, I, 300-303.)

A Rueil, le 3 octobre 1670.

Votre Altesse Royale verra bientôt si l'abbé de Servien agit bien en l'affaire de Gênes. Je crois qu'il ne donnera pas matière de plaintes; ce n'est pas l'intention du Roi qui veut toujours bien vivre avec elle et aussi éviter de fâcher les autres princes d'Italie. Il n'a aucun dessein de ce côté-là et n'y songera qu'après être venu à bout des Flamands et des Hollandais ; mais il sera si puissant qu'il faudra recevoir la loi qu'il voudra imposer et il croira faire grâce, s'il ne dépouille pas tout le monde.

La Lorraine sera bientôt à lui selon toutes les apparences et après on croit que l'on attaquera les Hollandais ; chacun fait des troupes ; que si les Espagnols et Suédois s'en mêlent, voilà une grande guerre et qui durera longtemps. Deux choses me font douter que l'on s'y veuille engager si tôt; la première qu'il y a bien encore des places

ouvertes en Flandre et dont les fortifications ne seront pas si tôt finies, l'autre qu'il n'y a pas de l'argent dans les coffres du Roi ; les dépenses qu'il fait pour sa maison et pour ses plaisirs, pour ses voyages, pour le camp, pour ses bâtiments et pour la mer, en ayant fait une entière dissipation, aussi bien que tous les domaines que M. Golbert a voulu racheter. Il a demandé maintenant deux millions par avance aux fermiers généraux, qui les lui ont refusés; cependant on fait de plus grandes dépenses que jamais; les justaucorps que portent toutes les dames de la Cour à ce voyage sont horriblement chers ; ils vont à deux mille écus chacun avec la jupe et en ont pour changer cinq ou six fois. J'ai vu ceux de la comtesse de Soissons; elle est du nombre des cinq qui ont chacun consigné dix mille louis d'or pour jouer à Chambord au brelan; les autres sont le Roi, le duc de Créquy, le marquis de Gessac1 et Dangeau. La prise d'Épinal a un peu relevé les courages et ici chacun voudrait que les troupes du Roi

1. Louis-Guilhelm de Castelnau, comte de Clerraont-Lodève, marquis de Gessac, maître de la garde-robe du roi. L'annce suivante, il fut convaincu d'avoir triché au jeu et contraint de se défaire de sa charge.

fussent battues. C'est pourquoi on invente cent menteries ; c'est assurément dans les souhaits que chacun fait pour la guerre alin d'être employé.

GLXXII

A Rueil, le 17 octobre 1670.

Leurs Majestés seront le vingt-huit de ce mois à Saint-Germain ; on dit qu'elles se sont bien diverties à Ghambord, que toutes choses y sont dans la magnificence 5 il y a des chasses, comédies, ballets, grand jeu et grande chère. On dit à Paris qu'il y a division entre les maîtresses, ce que je ne crois pas et on attribue la cause à l'envie que la duchesse de La Vallière a de pousser madame de Ludres1 à la faveur; que madame de Montespan, s'en apercevant, dit se vouloir retirer à Fonte-

1. Marie-Isabelle, comtesse de Ludres, successivement demoiselle d'honneur de Henriette d'Angleterre, de la reine et de la seconde Madame, devinl effectivement maîtresse du Roi, mais plusieurs années plus tard et alors que mademoiselle de La Vallière était déjà aux Carmélites.

vrault auprès de l'abbesse qui est sa sœur1. J'ai peine à me le persuader, et bientôt on en saura la vérité.

A Paris, le 14 novembre 1670.

Ils témoignent fort ici de n'y respirer que la paix, ils ont encore diminué le nombre des levées qu'ils avaient ordonné de faire, ils font toujours exercer en Lorraine la justice au nom du duc du pays, sans nommer le duc Charles ; cependant, ils font rendre compte aux trésoriers de l'argent qu'ils ont exigé ; ils y ont établi leurs troupes en quartier d'hiver et le maréchal de Créquy est à Nancy, qui tâche de bien divertir les dames et s'étudie à bien traiter les gens du pays. On dit que le Roi, sur le refus du prince Charles, a dit qu'il garderait cette province ; il y a apparence qu'il le fera si on ne s'en trémousse pas davan-

1. Marie-Madeleine-Gabrielle de Rochechouart deMortemart, d'abord religieuse à l'Abbaye-aux-Bois, avait été nommée abbesse de Fontevrault le 16 août 1670.

tage en Allemagne, d'où l'on dit qu'il doit venir des ambassadeurs. Cependant, on fait caresse à l'Empereur et on l'amuse. Il a fait des plaintes qu'il y avait ici un homme qui entretenait commerce en Pologne pour en faire démettre le roi et faire élire en sa place le comte de Saint-Pol ; pour le contenter, on l'a fait mettre à la Bastille, néanmoins, on ne l'a pas traité rudement ni saisi ses papiers *.

L'ambassadeur de Hollande ayant eu audience de M. Colbert pour le commerce, ce ministre lui demanda pourquoi les Etats-généraux armaient, il lui répliqua pour se mettre en état de ne pas craindre la France. M. Colbert lui répondit que le Roi n'était pas leur ennemi ; l'ambassadeur lui dit que néanmoins ses supérieurs avaient raison de le croire puisque Sa Majesté ruinait ses sujets

1. A la suite du mariage en février 1G70 du nouveau roi de Pologne avec l'archiduchesse Éléonore, sœur aînée de l'Empereur, le parti qui avait soutenu l'année précédente la candidature du prince de Condé s'agitait pour faire prévaloir celle du comte de Saint-Pol qui aurait épousé la fille du duc de Neubourg, mais Louis XIV paraissait peu décide à soutenir ce projet. Le sieur Akakia, enfermé à la Bastille le 3 novembre 1670 sur l'intervention de M. de Lionne, en sortit le 2 février suivant. (Recueil des Instructions aux Ambassadeurs. Pologne, par M. L. Farces I, 117-118.)

pour leur faire du mal, qu'il fallait aller en Bretagne et Guyenne, où l'on verrait que les peuples gémissaient et étaient dans la mendicité, parce que les impositions qu'on avait mises sur les vins et blés qu'ils avaient coutume de vendre en Hollande leur en empêchaient le débit, que cependant en Hollande ils y avaient du blé de Prusse et de Silésie et du vin d'Allemagne, qui, à la vérité, leur coûtait un peu plus qu'en France, mais que néanmoins ils n'en manquaient pas; que cependant les Français n'en débitaient pas et qu'ainsi on leur faisait plus de dommage qu'aux Hollandais, bien qu'on n'eût fait cet arrêt que par haine et pour leur porter du préjudice. M. Golbert lui répondit qu'il avait connaissance de l'arrêt dont il lui parlait et qu'il représenterait au Roi ce qu'il venait de lui dire.

GLXXIV

A Paris, le 21 novembre 1670.

Madame d'Heudicourt a été rappelée à la Cour ; je l'y vis samedi mais je ne sais pas encore si

elle a la même familiarité avec les dames de la faveur que les autres fois. Madame de La Vallière me parut fort mélancolique et abattue, et l'autre enjouée et belle, mais elle se fait très grosse ; on lui a donné aux Tuileries l'appartement de la maréchale de La Mothe qui sera plus commode, nonobstant quoi il fâche fort au Roi de revenir à Paris. Personne ne lui en ose parler, cela le fâche, il lui parait que ce sont des reproches et qu'on l'accuse de n'y vouloir pas venir; il y sera de demain en huit jours mais il en partira pour retourner à Saint-Germain le premier jeudi de Carême.

Ils n'ont pas ici de l'argent et assurément ils consument maintenant du fonds de l'année prochaine. Il se trouve que M. de Louvois a fait de grandes dissipations aux fortifications et pour les troupes et M. Golbert en bâtiments, manufactures, et pour la mer. Ce manque de finances me fait croire certainement qu'il n'y aura pas de guerre.

GLXXV

A Paris, le 28 novembre 1670.

Gomme tous les ministres étrangers qui sont ici ont visité l'ambassadeur de Hollande, j'ai été aussi le voir. Je l'ai trouvé très civil et très obligeant. Après les premiers compliments il ne tarda pas à entrer en discours sur les affaires présentes et particulièrement sur les intérêts des Etats, ses souverains. 11 me dit qu'on les menaçait beaucoup, mais que, selon qu'on lui avait parlé ici, il croyait qu'on ne les attaquerait pas, qu'il avait protesté aux ministres que les Etats n'avaient jamais rien entrepris au préjudice des intérêts du Roi, qu'ils étaient satisfaits de ce que Dieu et les assistances qu'ils ont eues de la France leur ont procuré, mais que, si on les voulait détruire, ils n'oublieraient rien pour leur conservation.

Il me dit ensuite que quant au commerce, qu'ils étaient prêts de le continuer comme parle passé, que si aussi on le voulait altérer, ils prendraient les pré-

LETTRES SUlt LA COUR DE LOUIS XIV 509

cautions qui leur seront les plus utiles pour le faire subsister et qu'on les obligera de faire faire chez eux de tout ce qu'ils venaient prendre en France, et que, quand l'établissement en serait une fois fait, il n'y aurait plus de remède, que les Anglais savaient ce qu'il en était arrivé pour les draps, qu'ils les leur avaient voulu tenir trop cher et les empêcher d'en trafiquer en Asie, qu'ils s'étaient avisés d'en faire faire chez eux, qu'ils y avaient bien réussi et qu'ils en fournissaient toutes les Indes, la Perse et les Etats du Mogol et la Moscovie, qu'il en serait de même des étoffes de soie et des rubans qu'ils ont accoutumé de tirer de France, que si on leur laisse la liberté d'en prendre comme les autres fois, ils ne s'ingéreront pas d'en faire faire chez eux, mais que si on les inquiète, ils l'entreprendront et les feront à meilleur marché qu'ici, qu'ils ont les soies de Perse à très honnête prix et qu'on a déjà essayé à Amsterdam du velours figuré, qu'il est aussi beau que celui de Venise et à meilleur marché de deux écus par aune. Cependant, il n'aura pas satisfaction sur le mémorial qu'il a présenté au Roi pour ledit commerce ; il en a demandé

réponse à M. de Lionne qui lui a dit avec froideur qu'il n'en devait pas attendre ; on assure qu'ils se séparèrent de mauvaise grâce.

GLXXVI

A Paris, le 5 décembre 1670.

Les intrigues sont grandes à la Cour et les dames brouillées avec le ministère. Les boucheries de Paris sont d'un revenu considérable que l'on n'a pas bien connu jusques à présent; même on avait cru qu'il appartenait à la ville mais il se trouve qu'elles sont au Roi. Madame de Montespan, en ayant eu avis, en a demandé la gratiiication au Roi qui la lui a accordée, croyant l'un et l'autre que cela ne pouvait valoir que cinquante mille écus pour une fois *. Les bouchers, l'ayant su,

1. En ld(J3, madame de Montespan et sa sœur madame de Thianges, associées à un aventurier du nom de Pichault-Laval, avaient obtenu le don des droits jadis possédés sur les boucheries de Paris par un sieur Claude Dauvergne, décédé en 16G0 sans enfants mâles. Un long procès s'était engagé à ce sujet entre elL s cl les principaux propriétaires dis boucheries et ne se termina qu'en 1686 par la défaite de madame de Montespan et de madame de Thianges.

lui en ont offert cent mille puis cent et cinquante, et d'autres l'ont avertie qu'elle tînt ses prétentions hautes, qu'elle en ferait un revenu de 50.000 écus. M. Colbert, enayanteu connaissance, l'a dit au Roi, lui a fait voir que jamais pas un de ses prédécesseurs n'a fait un présent de cette conséquence. Sa Majesté, qui est épargnante, y a fait réflexion nonobstant son amour; madame de Montespan, s'en étant aperçue, fait feu et flamme contre le ministre ; lui, pour se défaire de son ennemie, veut mettre en sa place madame la duchesse de Mazarin et mesdames les comtesse de Soissons et duchesse de La Vallière se sont jointes à lui et le tout roule par l'intrigue de madame de Chevreuse, la vieille. Voilà l'état de la chose ; on attend de voir qui prévaudra, de l'intérêt ou de l'amour, du ministre ou de la maîtresse.

Cependant le duc de Mazarin, ayant su que sa femme est en France1, a demandé au Parlement

1. La duchesse .Mazarin, à la suit'' de premiers démêlés avec son mari, s'était réfugiée en Italie en [668. Rentrée en France a\ se l'espoir de voir améliorer sa situation financière, elle ne pul échapper aux nouvelles poursuites du duc .Mazarin que grâce à l'intervention de Louis XIV et se retira alors en Savoie où elle ne larda pas à être courtisée par le duc Charles- Emmanuel 11.

pouvoir de la faire arrêter prisonnière, il l'a obtenu et l'a fait chercher partout ; elle est en sûreté dans l'abbaye de Jouarre chez l'abbesse qui est fille de madame de Chevreuse1, et M. Golbert la protège. Cependant madame sa femme est favorite de la Reine, elle la gouverne absolument et l'amuse plaisamment. Madame de Chevreuse qui dirige tout, fait qu'elle pousse auprès de la Reine les princesses de la maison de Lorraine parce qu'elle en est; ainsi, vieille et décrépite comme elle est, sans bouger de son cabinet, elle gouverne la Cour.

A Paris, le 12 décembre 1670.

M. Colberta donné hautement le démenti à ceux qui publiaient qu'il était mal pour l'affaire des boucheries avec madame de Montespan, car il a disposé le duc de Nevers à épouser sa nièce, made-

1. Henriette de Chevreuse, abbesse de Jouarre en 1655, après avoir eu de nombreux démêlés avec Bossuet au sujet de son abbaye, abdiqua en 1692 en faveur d'Anne-Marguerite de Rohan-Soubise et mourut en 1694.

moiselle de Thianges, fille de sa sœur et sa favorite, bien qu'elle ait très peu en mariage1. Le Roi en a eu une joie extraordinaire, il a fait à cette considération des caresses et des amitiés au duc de Nevers tout extraordinaires et madame de Montespan en est dans un ravissement qui n'est pas concevable. Le patron et elle ont été ensemble chez le duc de Nevers faire meubler l'appartement de l'épousée qui est assurément la plus belle fille de France ; le mariage se doit faire dimanche prochain. M. Colbert a traité chez lui les parents de l'époux et de la demoiselle; ils y étaient en grand nombre et tous gens de qualité. Monsieur et madame la comtesse de Soissons y primaient; dimanche à ce sujet il y aura au Louvre bal et comédie.

Madame de Montespan est toujours bien et fait

1. Philippe-Julien Mazarini Mancini, duc de Nevers, neveu du cardinal Mazarin, épousa le \'> décembre 1670 Diane- (..il rielle de Damas de Thianges, nièce de madi de Montespan. Madame de Sévigné écrivail au sujet de ce mariage le lu décembre • Madame de Montespan en l'ail 1rs noces dimanche; elle en l'ail comme la mère et en reçoil tous les honneurs. Le Uni rend a .M. de Nevers toutes ses charges, de sorte ii1"' ri ll'1 '"'"'' 'I11' " ;| pas un sou lui vaul mieux que la plus grande héritière de France. » [Lettres de madame de Sévi* gné, II, 22-23.;

voir des marques éclatantes de sa faveur ; elle réussit de tout ce qu'elle entreprend; elle a fait son père gouverneur de Paris, son frère général des galères et vice-amiral du Levant, sa sœur abbesse de Fontevrault, M. de Montausier gouverneur du Dauphin, le maréchal d'Albret gouverneur de Guyenne, le marquis de Thianges lieutenant des chevau-légers du duc d'Anjou, ce mariage et bien d'autres choses qui seraient ennuyantes à déduire.

Le Roi a résolu de camper toute l'année prochaine en Flandre et du côté de Metz. Je crois que tout cela ne finira pas sans coup férir. Je supplie Votre Altesse Royale de me permettre de suivre la Cour, car autrement je serais ici cinq mois sans la voir et comme il faudrait faire de la dépense à cause des équipages, j'espère qu'elle me fera quelques gratifications pour cela.