VI. Le développement, l’accroissement des

plantes, consiste donc dans une incessante filiation des cellules , chacune ayant un rôle déterminé, conforme à la nature de sa cellule maternelle immédiate. La fécondité de ces organismes élémentaires arrive quelquefois à dépasser toute imagination Tu sais, par exemple, combien est rapide la crue des champignons, et •combien aussi, par compensation, est courte leur carrière vitale. Or, d’après un calcul approximatif, une espèce de champignon, le lyco- ■per don gigantesque, ne produit —dans le court espace d’une minute — pas moins de 20,000 nouvelles cellules.

Contente loi , ma chère fille, dq connaître ce grand fait, sans rechercher davantage par quelles causes, par quelles forces, par quelles lois il s’acccomplit : sans affronter les plus délicates, les plus difficiles questions réservées encore à de longues et sévères études , et qui s’élèvent degré par degré jusqu’à des vérités inaccessibles aux investigations, aux recherches humaines. Laisse, au contraire , ton esprit, — dominé par le peu que tu as pu saisir des lois de la nature organique, et par une idée confuse que tu t’es formée de ces mêmes mystères devant lesquels tu dois t’arrêter, —

LETTRES

se répandre en admiration envers celui qui est le centre de toute force, la source de toute lumière.