LETTRE XII
Ile d'Hydra.
DélBt de NapoH de Malyoisie. — Côtes de l'île d'Hjdra; lUX de noit. Vue et description de la yille ; cérémonies iquées au départ des bâtimens d'Hydra. Mœurs et ime des habitans de cette île. Notions intéressantes lées par un homme de lettres 9 Grec d'origine.
\s sommes enfin partis de Napoli de Maille , laissant à notre droite les îles de Bellar lo, Caravi et Falconera. Nous découvrions jà Milo lorsque , le vent tournant tout à coup ^ ious nous sommes vus forcés de courir vers [ydra (i), dans la crainte de rétrograder. Bientôt ^après , un calme plat nous a surpris sur les côtes cette dernière île , à la vue du Mont-Hymette les côtes del'Attique. Comme le port d'Hydra
L*tle ^iHydra est peu célèbre dans la Géographie ancienne, le Milésien, dans sa Description de P Europe ^ Tavoit Hydrea ; mais Strabon , Pomponius-Méla , Pline et Ptolomée^Bi ont fait aucune mention. Pausanias Ta nommée, mais 8ana.^B[i ajouter, sinon qu'elle est voisine de la côte sur laquelle ne étoit située. Etienne de Bizance parott en avoir assez mal la position, puisqu'il la donne comme placée en face de ute» Ce que le lexicographe dit de plus se réduit k nous pprendre que les habitans s'appeloient ffydtêoUSf et f^jjLHjrdra fat
n'étoit pas très-éloigné , pour y arriver Ton a lancé les chaloupes à la mer, et les matelots se sont mis gaiement à ramer , en se relayant alternativement. Nous avancions cependant avec lenteur, et cette manœuvre a duré toute la nuit. Nous avons remarqué plusieurs feux qui paroissoient se correspondre, et qu'on a jugés, avec raison , être des signaux. Les habitans d'Hydra attachent à la cime de quelques grands arbres ou de perches plantées sur les rochers les plus élevés , des fagots de bruyère ou de branches de bois résineux , auxquels ils mettent le feu dans certaines circonstances. En ce moment ce signal, nous a-t-on dit, devoit prévenir les vaisseaux hydriotes de tenir la mer, et de s'éloigner de rîle pour s'exempter du tribut , et surtout de la levée de matelots que vient faire tous les ans le capitan-pacha : on attendoit la flotte, qui étoit alors en tournée dans l'Archipel pour cet objet. Ce n'est qu'à la pointe du jour que nous avons découvert la ville d'Hydra, qui présente un
la patrie d*^/?â^è5, qui (selon le témoignage d'un écrivain grec, auteur d'une Histoire de la JHusique , dont il ne nous est parvenu aucun fragment), étant né dans Tétat de simple berger, sans éducation et sans lettres , n'avoit pas laissé de devenir un bon poète comique. Des voyageurs modernes, tels que le docteur Chandler, MM. Pouqueville et Fauvel, ont donné sur /i^^/ra quelques notionj géographiques; et M. Barbie du Bocage nous indique que la latitude a été observée par Beaucbampj à By « âo ' 33 ".
