LETTRE VI

A Sir G, E. Bart. ,

Jérusalem , août i8i;f>

Juvat integros accedere fontes Àtque kaurire. Lucret. (a).

M ON CHER E

Les renseignemens puisés dans les livres , l'exactitude même la plus minutieuse d'une narration orale, ne sauraient donner à un Européen une idée juste d'un pays dont la constitution morale et physique dérive de principes qui diffèrent essentiellement des habitudes de notre Occident. L'esprit, n'ayant point de modèle auquel il puisse comparer des objets si complètement nouveaux pour lui, ne sait comment former ses idées. Il arrive donc inévitablement que la réalité n'a qu'un rapport très-faible avec l'image qu'on s'en était faite d'avance. Cette observation s'applique particulièrement au voyageur qui visite la Terre- Sainte. A son arrivée sur la côte de Syrie, se présentent à lui des objets sans aucune ressemblance avec ceux qu'il a eus jusqu'alors sous les yeux. Le règne végétal, la création animale, sa propre

{à) Approchons de ces sources abondantes, et puisons -y librement.

espèce même, s'offrent à sa vue sous des aspects tout différens : il se croirait presque transporté au loin sur une autre planète.

Aussi, les premières sensations qu'éprouve le voyageur dans la Palestine , sont celles de la fatigue et de Fabattement. Mais , à mesure qu'il avance dans cette enceinte sacrée, lorsqu'il voit une plaine sans bornes s'étendre de tous côtés, ces impressions font place à un sentiment d'exaltation. Un mélange de surprise et de respect s'empare de ses facultés, et, loin de le décourager, cette émotion élève son cœur en attachant son esprit. Les scènes étonnantes qui se déploient devant le spectateur à chaque pas , l'avertissent qu'il contemple ces régions choisies autrefois pour le théâtre des miracles. Un climat brûlant, le vol impétueux de l'aigle, le figuier desséché, toute la poésie , tous les tableaux des livres saints sont présens à sa vue ; chaque nom vénéré lui rappelle quelque mystérieux agent de la divinité ; chaque vallée semble retentir encore des prédictions des prophètes; chaque montagne lui renvoie l'écho des accens sacrés de l'inspiration ! la voix terrible de /'Eternel lui-même a résonné sur ces rivages (i) /

fouler le sol qu'ont foulé les maîtres de la

(i) Voici le passage de V Itinéraire à Jérusalem , que le ■voyageur anglais a presque traduit.

« Quand on voyage dans la Judée , d'abord un grand ennui

terre, étudier l'histoire des nations dans les fragmens consacrés à leur gloire, a souvent, et avec raison, été considéré comme une source de plaisirs du genre le plus élevé. Mais si des considérations, purement humaines, peuvent produire de pareilles impressions; si le philosophe et l'historien se sentent accahlés du poids de leurs réflexions, lorsque leurs yeux se fixent sur les lieux où s'asseyait Romulus , où haranguait Cicéron, où tomba César , combien plus fortes les émotions du moraliste chrétien ne seront-elles pas, lorsqu'il contemplera « les champs sacrés qui » ont reçu les traces de ces pieds bénis , cloués , » il y a dix-huit siècles , pour le salut du genre » humain, sur le bois d'une affreuse croix (1). »

» saisit le cœur ; mais , lorsque passant de solitude en soli- » tude, l'espace s'étend sans bornes devant vous, peu à peu » l'ennui se dissipe : on éprouve une terreur secrète , qui , » loin d'abaisser l'âme, donne du courage, et élève le génie: » ses aspects extraordinaires décèlent de toutesparls une terre >> travaillée par des miracles : le soleil brûlant, l'aigle impé- 3> tueux, le figuier stérile , toute la poésie, tous les tableaux » de l'Ecriture sont là : chaque nom renferme un mystère : » chaque grotte déclare l'avenir : chaque sommet retentit des 5) accens d'un prophète : Dieu même a parlé sur ces bords, etc. Itinéraire à Jérusalem 9 2e vol. 3R édit. p. 169.

(1) « Those holy fieldsj,

» Over whose acres walk'd those blessed feet , » wich eighteen hundred yearsago yvere nail'd, y> For our advantage, to the bitter cross! »

(Shakespeare , Henri IV, part. 1 ? act. i? se. 1.)

Oppressé par les mouvemens multipliés qui pénètrent et agitent son sein, il cédera, pour un moment au moins, à l'impulsion de son cœur; et, cherchant la religion dans son vrai sanctuaire, il se prosternera au pied de ses autels dans la ferveur d'une adoration expiatoire.

La fondation de Jérusalem remonte à Tune des époques de l'antiquité la plus reculée. On attribue son origine au grand-prêtre Melchisédech , qui traça ses limites sur les monts Moria etAcra , 1991 ans avant la venue de Jésus-Christ. Son fondateur lui donna le nom de Salem, terme qui la désignait .comme la demeure de la paix. Mais un coup-d'œil sur les antiques annales des Juifs suffit pour reconnaître combien peu ses destinées s'accordèrent avec un si magnifique présage. Soixante ans s'étaient à peine écoulés, qu'elle tomba au pouvoir des Jébuséens , tribu descendue de Jébus, fils de Chanaan. Les nouveaux possesseurs ne négligèrent pas les moyens ordinaires pour s'assurer de leur conquête. Ils agrandirent les remparts, et construisirent une forteresse sur la montagne de Sion , à laquelle ils donnèrent le nom de Jébus leur père. La ville prit alors le nom qu'elle porte encore, Jérusalem, c'est-àdire , vision de paix. Josué , qui avait succédé à Moïse dans le gouvernement d'Israël, conduisit ses armées dans la terre promise, et, marchant contre la Cité nouvelle , s'empara de la ville basse. Il fit mettre à mort Àcîonisedech et

les quatre princes confédérés, rois cTHébron, de Jérimol,de Lachis et d'Eglon. Cependant les Jébuséens demeurèrent maîtres de la ville haute et de la citadelle de Jébus. Ils n'en furent finalement chassés que sous le règne de David, 8^4 ans après qu'ils se furent établis dans la cité de Melehisédech. David fit fortifier la citadelle, réparer et agrandir ses ouvrages , et lui donna son propre nom. Ce monarque fit aussi bâtir sur la montagne de Sion un palais et un tabernacle , afin d'y déposer l'arche d'alliance. Salomon, son fils et son successeur, orna la ville d'un grand nombre de beaux édifices, l'enrichit de monumens d'architecture , et fit construire ce temple célèbre , dont les livres sacrés donnent une description si détaillée , et dont le fondateur lui-même a chanté la magnificence avec tout l'enthousiasme poétique,

Cinq ans après la mort de Salomon, Sésac, roi d'Egypte, attaqua Roboam , s'empara de Jérusalem, et la livra au pillage. Elle fut encore saccagée i5o ans après par Joas, roi d'Israël, et envahie ensuite, de nouveau, par les Assyriens* Manassés, roi infortuné de Juda, tomba dans les mains du conquérant , et fut emmené captif à Babylone. Enfin, sous le règne de Sédécias, Nabuchodonosor la détruisit complètement, brûla son temple, et transporta ses malheureux habitans, en captivité, dans sa capitale.

Le premier temple fut détruit 47° ai*s> 6 mois

et ïo jours après sa fondation, par Salomon, Fan du monde 35 1 3 , et environ 5oo ans avant la naissance de notre Sauveur. 477 ans s'étaient écoulés depuis le temps de David jusqu'au règne de Sédécias , et la ville avait été gouvernée par dixsept rois. Après 70 ans de captivité, Zorobabel commença à rebâtir le temple, et à faire sortir la ville de ses cendres. Cette entreprise ? suspendue pendant quelques années, fut à la fin terminée successivement par Esdras et Néhémie.

Alexandre-le-Grand entra dans la Cité sainte Tan du monde 3583, et offrit des sacrifices dans le nouveau temple (a). Jérusalem tomba bientôt sous la domination de Ptolémée , fils de Lagus. Mais Ptolémée Philadelplie y exerça une autorité

(a) Il y a ici une erreur; l'auteur, d'après M. de Châteaubriant, dont il prévient qu'il a suivi l'esquisse historique sur Jérusalem, ne met que 70 ans d'intervalle entre la destruction de cette ville par Nabuchodonosor, et la visite d'Alexandre au temple, ce qui ferait croire que ce conquérant y serait allé la première année du retour des Juifs dans leur pays. Or, ce retour a eu lieu, après la ruine de l'empire de Babylone, par Cyrus ; on n'a commencé que la seconde année après, la réédification du temple, et , il y a entre Cyrus et Alexandre, un intervalle de 2,02 ans. Nabuchodonosor détruisit Jérusalem, vers l'an du monde 3377 : et ce fut vers l'an 365o, qu'Alexandre alla à Jérusalem, c'est-à-dire, environ 273 ans, après la ruine de cette ville; et 201 ans, après qu'on eut commencé la construction du nouveau temple. Histoire universelle.

Tracl. de F allemand , de Schlœtzer et Schroëck. Edit. de 181 7.

Tablettes chronologiques y p. 556 et suiv.

tempérée par la justice et l'humanité. Il orna le temple de présens magnifiques. Antiochus-le- Grand reprit la Judée sur les rois d'Egypte , et la rendit ensuite à Ptolémée Evergetes. Antiochus Epiphane saccagea et pilla de nouveau la capitale. Il plaça la statue de Jupiter Olympien dans le sanctuaire du temple. La valeur active et le courage persévérant des Machabées rendirent la liberté à leur patrie, et la défendirent avec succès contre les invasions des rois de l'Asie.

Malheureusement Aristobule et Hircan , chefs de cette famille , qui se disputaient le trône, poussés par un mauvais génie , s'adressèrent aux Romains, devenus , depuis la mort de Mithridate , roi de Pont, les maîtres absolus de l'Orient. Pompée accourut à Jérusalem, et se rendit maître du temple. Vainqueur généreux, il respecta cet auguste monument, que la rapacité de Crassus livra bientôt après, sans pitié, au pillage. Hircan, dont Rome appuyait les prétentions, maintint quelque temps son autorité. Antigone, fils d' Aristobule , excité par les partisans de Pompée, fit la guerre à son oncle, et appela les Parthes à son secours. Ceux-ci font une irruption en Judée, entrent à Jérusalem , et emmènent Hircan prisonnier.

Hérode-le-Grand,filsd'Antipater,un des principaux officiers d Hircan , avec l'appui des Romains, s'empare du trône. Bientôt il livre à Antoine, Antigone , que les hasards de la guerre avaient fait tomber entre les mains de son corn-

pétiteur. Triste exemple des caprices du sort, la destinée affreuse de ce prince nous prouve que la légitimité des titres d'un monarque n'est point un abri contre les coups de la fortune. Le dernier des Machabées , le seul descendant existant de cette famille de héros, dont le courage et l'habileté avaient si noblement soutenu la fortune chancelante de leur nation, le souverain légitime de la Judée est saisi brutalement par les ordres d'un officier romain , attaché à un poteau , battu de verges, et inhumainement mis à mort.

Hérode, devenu maître absolu de Jérusalem, ne se montra pas d'ailleurs indigne de sa haute fortune. 11 répara et embellit la ville. Il l'orna de ces monumens publics qui favorisent le génie et le goût, et procurent de l'emploi à une multitude d'artisans. Ce fut sous le règne de ce prince que Jésus-Christ vint au monde.

Archélaùs, filsd'Hérode et de Mariamne , succéda à son père. En même temps, Hérode An tipas, autre fils d'Hérode-le-Grand, fut tétrarque de la Galilée et de Péra. Ce fut ce dernier qui fit décapiter St. Jean-Baptiste, et qui renvoya le Christ à Pilate. L'empereur Caligula exila cet Hérode à Lyon.

Agrippa, petit-fils d'Hérode-le-Grand, obtint ensuite la couronne. Mais Hérode son frère, roi de Calcide, eut l'autorité absolue sur le temple, et prit possession des trésors sacrés. Après la mort d'Agrippa, la Judée fut réduite en province ro-

tnaine. Les Juifs s'étant révoltés contre leurs maîtres 7 Titus (i), si mal à propos surnommé les délices du genre humain, assiégea et prit leur capitale. On dit que 200 mille Juifs périrent par la famine durant ce siège mémorable. Depuis le 14 avril jusqu'au Ier juillet, Fan 71 de notre ère,

(1) Un homme qui exerce contre ses prisonniers des vengeances aussi cruelles , après les horreurs d'un siège, auquel l'histoire n'en offre aucun de comparable, tandis que l'ardeur de leur patriotisme, et leur courageuse patience eussent dû leur concilier au plus haut degré l'admiration et le respect , nous paraît avoir bien peu de droit à la qualification glorieuse qu'expriment ces mots : « Amor ac deUciœ generis hu- » mani, » (Voyez Suétone, et la préface de l'histoire naturelle de Plinej. Les termes employés par Suidas pour exprimer le même sentiment sont peut-être encore plus emphatiques.

« Héros au-dessus des héros, et né pour être célébré, comme » l'honneur du genre humain. » Ce dernier écrivain a peint le fils c]e Vespasien , comme doué d'une rare modération ! !

fÂlTfUûTCtTGS (aj,

(a) 11 n'est pas juste de juger les Anciens avec les idées des Moderne*. Les Juifs, aux yeux des Romains, étaient des sujets révoltés que leur opiniâtre résistance rendait plus dignes de châtimens. Titus , comme général romain , agissait conformément au droit politique de son pays , et peut-être aux ordres de son père. Ce qui n'empêchait point que , livré à lui-même, il ne fût humain et modéré , et que ces vertus sur le trône ne lui aient mérité la glorieuse qualification contre laquelle réclame l'auteur. Si celui-ci s'était borné à regretter que Titus n'eût pas imité la générosité de plusieurs grands hommes de l'antiquité envers des rebelles vaincus , on n'aurait pu qu'applaudir à un sentiment aussi légitime.

u5 mille 880 cadavres furent portés hors des murs de la ville. Les malheureux qui vivaient encore forent réduits à manger le cuir des souliers et des boucliers. On en vint à se nourrir d'ordures ramassées dans les égoûts de la ville. Les plus doux liens de la nature furent méprisés, et l'on vit (spectacle horrible) une mère dévorer son enfant. Les assiégés , soit pour cacher leurs trésors, soit pour tromper l'avidité des ennemis , avalaient leur or. Mais le soldat romain, instruit de cet acte de désespoir, ouvrait le ventre de ses captifs, et cherchait le métal précieux dans les entrailles pantelantes de ses victimes. 1 100 mille Juifs périrent dans la ville de Jérusalem , et ^38 mille 460 dans le reste de la Judée, sans compter les femmes et les enfans, les vieillards et les infirmes enlevés par la famine ou par les autres événemensqui affligent une ville assiégée. Enfin, 99 mille 200 habitans tombèrent en captivité. Une partie fut condamnée aux travaux publics; le reste fut destiné à orner le triomphe du vainqueur. On les força de combattre comme gladiateurs dans les cirques, où ils s'entre-tuèrent pour l'amusement de la populace du monde romain. Ceux qui n'avaient pas atteint l'âge de dix-sept ans, furent vendus avec les femmes. Trente de ces malheureux ne coûtaient qu'une pièce d'argent. Le sang du juste avait été vendu pour trente pièces, et le peuple s'était écrié: Que son sang

retombe sur notre tête et sur celles de nos enfans. Le Tout-Puissant entendit leur imprécation , et pour la dernière fois il exauça leur prière; après quoi il détourna sa face de la terre promise , et se choisit ailleurs de nouveaux sujets. Le temple fut détruit trente-huit ans après le crucifiement de Jésus-Christ. Ainsi, un grand nombre de ceux qui avaient entendu les menaces prophétiques du Sauveur, purent en voir le terrible accomplissement.

Le reste de la nation juive s'étant révolté de nouveau, Adrien acheva de détruire ce qui avait échappé aux armes de Titus. Sur les ruines de la ville de David, il bâtit une nouvelle ville, qu'il appela iElia Capitolina (i). On sculpta l'image d'un porc sur la porte qui conduit à Bethléem , et l'entrée de la capitale fut interdite aux Juifs , sous peine de mort. Au rapport de Dion, 585 mille Juifs périrent sous le fer du soldat dans cette guerre contre Adrien : une multitude d'esclaves des deux sexes furent vendus aux foires de Gaza et de Membré. Cinquante châteaux et 985 bourgades furent rasés.

Adrien fit construire sa ville sur l'emplacement qu'elle occupe aujourd'hui. Sa position n'est pas exactement la même que celle de l'ancienne Jérusalem , puisqu'il enferma le mont Calvaire dans

(1) De son nom , JRlim.

l'enceinte des murailles. Pendant -la persécution de Dioclétien, le véritable nom de Jérusalem était si complètement oublié , qu'un individu cité de^ vant un magistrat romain qui lui demandait le lieu de sa naissance, ay an t répondu qu'il était né à Jérusalem, le gouverneur crut qu'il parlait d'une nouvelle colonie secrètement établie paries chré* tiens rebelles. Vers la fin du septième siècle, Jérusalem portait encore le nom d'/Elia,

Quelques mouvemeus paraissent encore avoir eu lieu dans la Judée sous les empereurs Antonin f Septime Sévère et Caracalla. Jérusalem,- qui était devenue païenne dans ces derniers temps, reconnut enfin le Dieu quelle avait renié. Constantin et sa mère renversèrent les idoles élevées sur le sépulcre du Sauveur, et préservèrent les sain* tes reliques de nouvelles atteintes, par l'érection d'un édifice sacré , au-dessous duquel elles sont maintenant renfermées.

Julien rassembla les Juifs environ quarante ans après, et fit de vains efforts pour rebâtir le temple. Les hommes y travaillaient avec des outils d'argent, et les femmes portaient la terre dans les plis de leurs robes les plus riches. Mais on vit tout-à-coup des globes de feu sortir de terre, disperser les ouvriers, et empêcher la continuation des travaux (i).

(i) L'auteur s'est dispensé à dessein de citer toutes les autorités sur lesquelles s'appuie sa narration. Ceux à qui les

X)n trouve une révolte des Juifs sous Justiniên* au commencement du sixième siècle. Pendant lè règne de cet empereur, l'église de Jérusalem fut élevée à la dignité patriarchale. Toujours destinée à combattre les illusions de l'idolâtrie et à détruire les fausses religions, Jérusalem fut prise par Cosroës, roi de Perse , Fan 6x 3. Les Juifs dispersés dans la Palestine , achetèrent de ce prince 90 mille prisonniers chrétiens, qu'ils immolèrent à leur vengeance. Héraclius, vainqueur de Cosroës en 627, reprit la sainte croix que ce mo^ narque avait enlevée, et la replaça dans la ville sacrée. Neuf ans après, le calife Omar, troisième successeur de Mahomet, s'empara de Jérusalem après un siège de quatre mois, et la Palestine , ainsi que l'Egypte, subit le joug du conquérant. Omar fut assassiné en 643. L'établissement de plusieurs califats en Arabie et en Syrie , la chute de la dynastie des Ommiades, et l'élévation de celle des Abassides, remplirent la Judée de calamités pendant l'espace de deux cents ans.

lettres anciennes sont familières peuvent aisément se les rappeler, et une liste des auteurs consultés aurait surchargé inutilement le volume. Mais l'événement qui trompa les intentions de Julien, doit être soumis à l'examen le plus scrupuleux. Il ne sera donc, peut-être, pas inutile, d'indiquer quelques-uns des écrivains les plus estimés qui ont approfondi ce fait, et en ont constaté les preuves. De ce nombre sont Alb. Fabricius , Àmmien Marcellin , Saint Chrysostôme , Newton, Mosheim, Warburton; et Moyle.

Milton prétend qu'il vaudrait autant raconter les combats des oiseaux que les querelles et les guerres confuses de l'beptarchie saxonne. Les factions et les troubles qui déchirèrent la Palestine à la même époque, mériteraient à peine le récit le plus abrégé. Après des luttes sans fin entre les chefs des partis rivaux, dont il serait même difficile de rapporter les noms, les califes fatimites l'emportèrent; ils étaient maîtres de la Cité sainte quand les champions de la Croix parurent sur les frontières de la Palestine (i).

ce Les Croisades, dit le vicomte de Château-

(i) L'auteur , tout en calquant son récit sur celui de M. de Cliâteaubriant , a jugé à propos d'ajouter, de retrancher, et quelquefois aussi de substituer sa narration à celle de son modèle; quoiqu'il n'y eût rien de mieux à faire que de transcrire les pages de l'écrivain célèbre qu'il a pris pour guide, notre devoir étant de traduire fidèlement , nous avons du nous attacher à notre texte, dans cette occasion, et toutes les fois que l'auteur a emprunté à M. de Cliâteaubriant des idées et des détails locaux. C'était d'ailleurs le seul moyen d'éviter l'imputation de plagiat, qu'on ne pouvait adresser à un Anglais , imitant ou même traduisant un auteur français , mais que l'on aurait droit de faire à un Français , qui , pour s'épargner du travail , se bornerait à copier un de ses compatriotes. Nous avons cependant suivi son texte, à la lettre , quand il nous était impossible de faire autrement. Si Fauteur des Lettres sur la Palestine , etc. , a fait à celui des Martyrs et de l'Itinéraire à Jérusalem, d'assez fréquens emprunts, il reste néanmoins au premier assez de son propre fonds, pour assurer, à son recueil , une valeur nouvelle et créée par lui.

» briant, ne furent des folies , comme on affectait: » de les appeler, ni dans leur principe $ ni dans » leur résultat. Si les sujets d'Omar, partis de » Jérusalem., après avoir fait le tour d'Afrique , y> fondirent sur la Sicile , sur l'Espagne , sur la » France même* où Charles Martel les extermina , » pourquoi des sujets de Philippe Ier , sortis de » la France , n'auraient-ils pas fait le tour de l'A- ^> sie pour se venger des descendans d'Omar , » jusque dans Jérusalem ? N'apercevoir dans les » Croisades que des pèlerins armés qui courent y> délivrer un tombeau en Palestine , c'est mony> trer une vue très-bornée en 'histoire. Il s'agisy> sait non-seulement de la délivrance de ce tom- » beau sacré , mais encore de savoir qui devait » Vemporter sur la terre, ou d'un culte ennemi » de la civilisation , favorable par système à l'i- » gnorance , au despotisme , à l'esclavage , ou » d'un culte qui a fait revivre chez les Modernes » le génie de la docte antiquité, et aboli la ser- » vitude* L'esprit du mahométisme est la perséh cution et la conquête ; l'Evangile , au contraire , » ne prêche que la tolérance et la paix. Où en » serions-nous si nos pères n'eussent repoussé la » force parla force ? Que l'on contemple la Grèce, ?> et l'on apprendra ce que devient un peuple » sous le joug des Musulmans. Ceux qui s'applau- » dissent aujourd'hui du progrès des lumières , » auraient-ils donc voulu voir régner parmi nous » une religion qui a brûlé la bibliothèque d'A-

» lexândrie, qui se fait un mérite de fouler aux » pieds les hommes, et de mépriser souveraine*- » ment les lettres et les arts?

» Le temps de ces expéditions est le temps hé* » roïque de notre histoire ; c'est celui quia donné » naissance à notre poésie épique. Tout ce qui :» répand du merveilleux sur une nation, ne doit » point être méprisé par cette nation même. On :» voudrait en vain se le dissimuler, il y a quelque » chose clans notre cœur qui nous fait aimer la » gloire; l'homme ne se compose pas absolument » de calculs positifs pour son bien et pour son. » mal, ce serait trop le ravaler; c'est en entrete- » nant les Romains de l'éternité de leur ville 7 j) qu'on les a menés à la conquête du monde, et » qu'on leur a fait laisser dans l'histoire un nom » éternel. »

Godefroy de Bouillon, duc de Brabant, parut sur les confins de la Terre Sainte l'an 1099. Il était accompagné de Baudouin son frère, et de beaucoup de gentilshommes des plus nobles familles. Pierre i'Hermite , son bâton de pèlerin à la main , marchait à leur tête. D'après le calcul le plus modéré, i,3oo mille hommes, portant pour enseigne sur l'épaule- droite un morceau de drap rouge en forme de croix, prirent part à cette expédition religieuse. Godefroy, à la tête d'une division, s'empara bientôt de Rama et d'Emmaûs, tandis que Tancrède et Baudouin pénétraient à Bethléem. Jérusalem fut promptement investie , et la

bannière de la Croix flotta sur les murs de la citadelle, le vendredi i5 juillet 1099. Godefroy fut élu Souverain de la cité conquise, par ses frères d'armes. Mais il refusa de placer sur sa téte le brillant diadème qu'on lui offrait, ne voulant pas porter une couronne d'or , là où le Messie en avait porté une d'épines. On ne sait pas positivement où mourut Godefroy. Probablement ce fut à Jaffa, dont il avait fait rétablir les murs. Il fut remplacé par son frère Baudouin , qui expira au milieu de ses succès, laissant, en ui8,le gouvernement à son neveu Baudouin Buhourg. Melisandre, l'aînée des filles de Baudouin II, épousa Foulques d'Anjou, et vers Tan 1 i3o, porta le royaume de Jérusalem, comme dot, dans la famille de son époux.

La seconde croisade prèchée par St. Bernard , conduite par Louis VII, roi de France , et par l'empereur Conrad, eut lieu sous ie règne de Baudouin III, Après avoir occupé le trône vingt ans, Baudouin laissa la couronne à son frère Amaury, qui la porta onze années. Amaury eut pour successeur son fils Baudouin IVe du nom. Ce fut à cette époque que le célèbre Saladin parut sur le théâtre de la guerre. D'abord vaincu, il reprit ensuite l'ascendant , et termina la querelle par la victoire qui arracha les lieux saints aux chrétiens.

Une seule église échappa à la fureur des infidèles: ce fut l'église du Saint-Sépulcre, que sauvèrent les chrétiens de Syrie, au moyen d'une

grosse somme d'argent. Saladin mourut aussitôt après la prise d'Acre; et Richard, son rival de gloire, à son retour en Europe, eut à souffrir en Allemagne les rigueurs d'une longue détention. L'histoire ne s'est que fort peu occupée de cet événement, devenu l'occasion de quantité d'aventures, et le sujet heureux des chants des troubadours.

Le courage de ce héros était si célèbre, qu'il était passé en proverbe, et qu'on le citait encore long-temps après sa mort. Gibbon raconte que , dans une occasion, un cheval s'étaiû arrêté tout court, sans aucune cause apparente, les Sarrasins s'écrièrent ; ce le fantôme de Richard lui est ?) apparu. »

L'an 1242, l'émir de Damas arma contre Nedjemmin sultan d'Égypte, et prit Jérusalem qu'il remit aux princes latins ; mais , assiégé^ ensuite par les troupes du sultan , ils furent barbarement massacrés. Pendant le cours de ces événemens , la couronne de Jérusalem avait passé d'Isabelle, fille de Baudouin, à Henri, comte de Champagne, son nouvel époux; puis, de celui-ci, à Amaury, frère de Lusignan , et le quatrième mari d'Isabelle. Après la mort de leur fils unique , Marie, fille d'Isabelle, et son premier époux Conrad , marquis de Montferrat , succédèrent à ce royaume idéal. Jean , comte de Brienne , épousa ensuite Marie, de qui il eut une fille , nommée Isabelle , mariée depuis à l'empereur Frédéric IL

Ce prince, à son arrivée àTyr, conclut la paix avec le sultan. Par les conditions du traité, Jérusalem fut partagée entre les chrétiens et les musulmans. En conséquence, Frédéric plaça sur son front la couronne de Godefroy, et s'en retourna ensuite en Europe. Les Sarrasins furent sans doute infidèles à leurs engagemens ; car , vingt ans après, en 124^? Nedjemmin saccagea Jérusalem, comme on Fa vu plus haut. Louis IX , roi de France, arriva en Orient sept ans après ce désastre. Plusieurs chefs mamelucks furent successivement maîtres de la sainte cité jusqu'en i^63, que le fameux Bibars-Bondoc-Dari prit le titre de sultan. Il ravagea la partie de la Palestine qui n'avait pas éncore été soumise, et fit réparer la capitale, Keiaoun, son successeur, chassa les chrétiens de forteresse en forteresse, et son fils Rhalil leur enleva Tyr et Acre; enfin, en 1291 , les chrétiens furent entièrement expulsés de la Terre Sainte.

Le vain titre de roi de Jérusalem fut porté dans la maison de Sicile par Charles, frère du roi Louis IX, comte de Provence et d'Anjou, et qui réunissait dans sa personne les droits des rois de Chypre avec ceux de la princesse Marie , fille de Frédéric , prince d'Antioche. Les chevaliers de St. -Jean de Jérusalem , ensuite chevaliers de Rhodes et de Malte , les chevaliers de l'ordre teutonique , conquérans du nord de l'Europe , et fondateurs de la domination prussienne, sont les seuls débris existans de ces puissans croisés qui

firent trembler l'Asie et l'Afrique , et qui occupèrent les trônes de Chypre, de Jérusalem et de Constantinople.

Les chrétiens ayant perdu leurs possessions dans ces contrées en 1291 , les sultans victorieux conservèrent leur conquête jusqu'en ï38^. A cette époque , les mamelucks circassiens usurpèrent le gouvernement de l'Égypte, et donnèrent une nouvelle forme à l'administration de la Palestine. A la fin , Sélim termina cette série de révolutionSt en s'emparant, en i5i6, du souverain pouvoir en, Egypte et en Syrie.