ÉTUDE DU DROIT PUBUC

passé sur le territoire. Mariages , adoptions , puissance paternelle , successions , testamcns , substitutions , partages , tout est soumis a des règles d*application difiërcntcs , selon que le principe du gouvernement se rapproche de Tarisfocratie ou de la démocratie , du despotisme ou de la liberté. Ainsi, par exemple, Tautorité du droit romain subsiste aujourd'hui presque toute entière , au moins comme doctrine • en matière d'obligation et môme en matière de legs , parce qu'ici , tout repose sur la simple raison et sur l'équité naturelle , qui ne changent point ; mais ce guide si sûr peut souvent devenir un guide trompeur en matière de testamens et de successions ; car la constitution romaine était fondée sur le privilège , la nôtre l'est sur l'égalité; l'une favorisait la concentration, l'autre favorise la division des propriétés ; et dès lors toutes les dispositions qui , dans rûne, étaient de droit commun et devaient s'interpréter avec faveur, dans l'autre ne sont plus quVxceptionnellcs et doivent être sévèrement restreintes ; tandis que les restrictions , qui devaient paraître odieuses sous l'empire de la première loi , ne sont plus , sous la seconde , que des garanties bienfaisantes qu^il faut soigneusement maintenir.

L*ctude du droit public sera donc aujourd'hui l'une des premières et des plus sérieuses études de Tavocat ; mais il ne suffit pas d'en reconnaître la nécessité ; il faut examiner aussi la manière d*y procéder. La question ici n'est pas sans difficultés ; car , en fait d'institutions constitutionnelles, nous sommes jeunes encore, et bien des choses nous restent h faire.

Enverrons-nous notre élève aux écoles de droit? Hélas! j^ai honte de répondre. Ce serait en vain qu'il s'y présenterait ; chose bizarre , incroyable , et chose vraie toutefois , depuis quinze ans nous vivons sous un gouvernement constitutionnel , et nous n'avons pas , dans tout le royaume , une seule chaire de droit constitutionnel. Nous avons des professeurs pour le diroit civil , pour le droit commercial , pour la procédure ; nous en avons même , et de trèshabiles , pour le droit romain , qui, cependant de nos jours , ne peut plus être considéré que comme un complément utile et non plus comme une base nécessaire de renseignement. Quant à la loi de l'état , celle qui règle les devoirs des