AU RÉDACTEUR EN CHEF DU NATIONAL

« Citoyen,

« Mon nom a été plusieurs fois cité par les organes « du parti clérical lors de la polémique engagée au sujet « des mandements de l’épiscopat belge. Je crois pouvoir « et devoir, quoique proscrit, usant d’un droit impres- « criptible, intervenir en cette discussion.

« Il y a, sans doute, quelque présomption de ma part à « me présenter sur ce champ de bataille, où ont déjà si « vaillamment combattu MM. Verhaegen, de Potter, « ainsi que l’énergique auteur du Mandement rationaliste, « et M. le ministre de l’intérieur, dont la circulaire, pleine « de modération et de fermeté, oppose le calme du droit « et de la raison aux injures des mauvaises passions en « délire : j’allais oublier M. Boniface, de qui l’ironie fine « et acérée, le style nerveux, la vaste érudition, l’inflexi- « ble logique, rappellent parfois les chefs-d’œuvre de « Pascal.

« En songeant à de pareils devanciers, il me faut, je le « répète, une grande présomption, pour prendre part à ce « débat : mais vieux soldat de la libre pensée, j’entends

« le bruit de la lutte, je marche au canon, ainsi que disait « un général illustre, et je me jette dans la mêlée, n'ayant « pour moi que mon invincible dévouement à notre cause * commune.

« On l’a dit : une question nettement posée est à demi « résolue.

« Or, ne vous semble-t-il pas que la question qui préoc- « cupe si vivement les esprits peut être résumée de la « sorte :

« Du CARACTÈRE ET DES PREUVES DE LA RÉACTION « CATHOLIQUE.

« La RÉACTION CATHOLIQUE OFFRE-T-ELLE UN DANGER « SÉRIEUX?

« Quelles causes ont amené la réaction catho-