P.IX

d'un nommé Jésus. 45

LETTRE m\

Vraiement, mon très-révérend père, vous êtes, parfois, d'une candeur désespérante. Vous seriez capable de perdre la meilleure des causes , par vos imprudences énormes. Comment! dès le début de votre étude surles livres du Nouveau Testament, vouiJ vous échappez à dire : a personne n'accorde de créance à la » vie d'Apollonius de Tyane, parce qu'elle a été écrite longtemps après le héros, et dans les conditions d'un pur roman (I). »» Mais, au nom du ciel, à quoi pensez-vous donc en écrivant de pareilles choses? Vous voulez, vous, refaire la vie de Jésus, fabriquer un cinquième Evangile, et vous vous oubliez à ce point î Mais , en vous lisant, le dernier des chiffonniers de Paris va se dire : Tiens! la vie d'Apollonius de Tyane n'est qu'une baliverne, parce qu'elle a été écrite deux cents ans après sa mort ; et voilà un particulier qui écrit l'histoire de Jésus, 1830 ans après la mort de Jésus , etqui prétend m'y faire croire ! Si celle-là est un pur roman, pour avoir été faite sans les documents contemporains, que sera donc celle-ci, qui les contredit , eflroutément, à chaque ligne ?