INTRODUCTION

martyrs; et que tous les enfants de la même famille se donnassent, dans une même croyance^ le baiser fraternel.

Mais si, dans ta sagesse^ ô Tout-Puissant, tu veux laisser ma race libre d'accepter ou de répudier tes bienfaits :

Et si ton œuvre doit être jamais attaquée par ceux-là même qui devraient la protéger, par leur science et leur raison;

Fais, an moins, que ces hommes prennent le soin de tirer eux-mêmes les conséquences de leurs systèmes, et de les livrer ainsi à la risée publique;

Fais qu'ils tombent si bas, dans le fossé de Fabsurde, qu'ils en atteignent jusqu'au fond ;

Fais que, pour comble de ridicule, ils profitent du moment où ils pataugeront le plus dans ce^ bas-fonds inextricables, pour s'écrier avec un superbe orgueil : Mortels, témoins de nos conquêtes, suivez notre vol : nous sommes en route pour le soleil !

Afin de distraire un peu les spectateurs, honteux de les voir barboter ainsi.

Et s'il m'était permis, ô souverain Seigneur, d'exprimer encore un humble vœu, je désirerais que, pour compléter l'œuvre de ton triomphe, tu daignasses susciter un homme, parmi cette espèce rampante et désagréable à voir.

Un homme qui réunît en lui seul l'ignorance et l'outre-cuidance de tous.

Je voudrais que cet homme eût été nourri par ton Église, d'un double pain : le pain du corps, et celui de l'intelligence;

Afin qu'on eût moins de tristesse à le combattre, en pensant qu'il n'était qu'un ingrat.

Je voudrais que cet homme, poussé par le démon d'orgueil, fût un apostat de la Foi, qu'il avait puisée aux lèvres de deux mères :