XL INTRODUCTION

peccable. et que, le premier jour que le paradis ouvrit sa porte, les habitants des cieux surpris y virent entrer un larron repentant.

Dans toute œuvre humaine il y a toujours quelque chose de bon. pensait le cordonnier débonnaire; si du volume de ce bon Père Renan on ôtait seulement l'introduction avec 4b9 pages, le reste pourrait encore passer, quoique Je titre et la table des matières soient quelque peu impertinents.

Daignez donc, ô homme illustre, accepter pour disciple un pauvre artiste sans célébrité, mais non pas sans droiture. Malgré votre petite difficulté avec la tortue, et les pieux larcins de même espèce, par vous commis au préjudice de la gcnt transrhénane, je consens à vous croire toutes les fois que je n'aurai pas à constater, dans vos écrits, une erreur ou un escamotage; et à vous suivre, mais exclusivement, jusque sur le terrain où une personne qui se respecte ne pose jamais le pied.

Jespère, donc, que vous serez bien content de moi.

Et vous, aimables lecteurs, conservez-moi votre bienveillance accoutumée, et que je trouve chez vous le cordial accueil auquel depuis longtemps vous m'avez habitué. J'aurais voulu vous adresser une œuvre plus sérieuse; mais il est des inepties auxquelles le rire seul peut répondre. Et si vous trouvez dans ces pages bien des négligences, conséquence nécessaire d'une rédaction précipitée, ne vousen prenez qu'aux exigences de cette triste époque, où, sous peine de mancpicr le train, la locomotive de la vie ne vous accorde qu'une heure, pour rt'pondre à des livres éphémères, dont, heureusement, le temps et l'oubli font justice en un jour.

Ji£AN LOYSEAU.

Paris, 8 septembre 18ii:î.