LETTRE A M. LE DOCTEUR G. AUDIFFRENT I I

voir dire aujourd'hui avec toute justice : Notre Maitre nous a re'ellement donné sa sainte bénédiction et son auguste consécration. Grâce à vous la continuité n'aura jamais été rompue au sein de la Religion de l'Humanité. »

« Au nom de mes frères de l'Amérique du Sud, je vous renouvelle donc, mon cher et vénérable Frère l'expression de notre sincère reconnaissance et de notre profonde gratitude. »

« Moi spécialement, je dois vous remercier de m'avoir épargné la pénible tâche de répondre à une honteuse circulaire, dont la seule lecture provoque le plus vif dégoût, tant on y aperçoit l'absence de toute bonne foi, de toute dignité et noblesse d'âme, et de toute onction religieuse. Déjà un de ceux-là mêmes qui entourent le sophiste de la salle Gerson m'avait écrit ces mots caractéristiques : « Vous verrez un effet de son triste entourage néo-posi- « tiviste dans sa 37e circulaire, où il revient sur la sépa- • ration brésilo-chilienne en termes regrettables ! Il serait « digne de M. Lemos et de vous-même de n'y point « répondre. » Je me croyais cependant socialement obligé de rectifier et détruire ce tissu d'erreurs et de mensonges. Mais, après votre condamnation décisive, quel vrai positiviste, quel honnête homme même pourrait-il rester rallié autour d'un pareil sophiste ? L'ère de cette lutte, jadis si indispensable, quoique toujours pénible, touche déjà à son terme. Les œuvres du Maître et nos diverses publications seront désormais plus que suffisantes pour éclairer tout homme sincère, qui désire réellement appartenir à la Religion de l'Humanité. Toutes nos forces, si faibles pour le moment, doivent donc, comme vous le conseillez très bien,êtreconsacrées exclusivement au grand couvre de la régénération humaine. »

« l.'auriez-vous imaginé, mon cher et vénérable Frère?

Après la lecture de votre manuscrit, je me suis senti pénétré d'une profonde pitié, en pensant à l'avenir de cet homme que vous avez anéanti à jamais devant tous les cœurs droits et sincères. Ce n'est pas de son avenir matériel que je parle, car nous avons toujours promis de le lui assurer, et nous saurons tenir cette promesse sacrée ; c'est à son avenir moral que je me reporte dans ma pensée. Quelle triste vieillesse et quelle triste mort lui sont-elles réservées, lorsqu'il se verra abandonné de tous sans un seul véritable ami, auquel il puisse donner son dernier adieu, et poursuivi du remords d'avoir repoussé ses amis les plus sincères, et d'avoir surtout renié et trahi un auguste Maître qui l'avait tant aimé, honoré et servi pendant une très longue période de sa vie ! Spontanément est venue alors à ma pensée la sainte maxime de la bienheureuse Patronne des humains : Les méchants ont souvent plus besoin de pitié que les bons. Le malheureux ! aveuglé par sa vanité, il s'obstine à voir dans notre juste indignation l'effet d'une haine acharnée contre lui, lorsque tout lui montre, au contraire, que nous ne sommes animés que de l'amour de l'Humanité et du soin de ses plus graves et sacrés intérêts. »

« Que ne ferais-je maintenant pour sauver cet homme de l'enfer qu'il s'est lui-même créé? N'y aurait-il pas possibilité de faire revenir au bien et au repentir une nature qui n'était pas originairement méchante, loin de là, mais qui s'est laissé insensiblement entraîner au mal par la vanité et par la funeste ambition d'occuper un siège et une fonction, dont il n'était pas capable et dont il avait été expressément exclu par le Maître lui-même ? Voilà ce que je me demande souvent; et je voudrais que cette possibilité fût réelle, et que l'occasion se présentât de tenter chez lui cette régénération; car, comme vous, je l'ai aussi aimé, et, plus encore, vénéré même dans le temps. Puisse

l'avenir ne pas nous ôter à jamais, à cet e'gard, une très faible mais bien douce espérance que nous conservons dans nos cœurs ! »

Après cette juste et salutaire effusion de mon cœur, je dois, mon cher et vénérable Frère, vous parler de mes sentiments sur l'état présent et sur le prochain avenir de la sublime doctrine qui porte en elle les destinées du genre humain. En m'adressant à vous, je parle surtout à votre grande patrie, à la noble nation française.

Vous venez d'annoncer à la ?>ance et à l'Occident comment les étonnantes prophéties d'Auguste Comte reçoivent en ce moment une merveilleuse et entière confirmation. Du sein des régions les plus catholiques du globe, que la libre pensée est habituée à mépriser, du sein des populations espagnoles de l'Amérique du Sud, ont surgi enfin les vrais apôtres, les guerriers invincibles de la nouvelle foi. Ils sont déjà debout, ils s'avancent prêts à tout donner, même leur vie, pour le triomphe de leur doctrine, pour l'avènement définitif du règne de l'Humanité sur la Terre.

Mais ces fidèles apôtres, attentifs et obéissants à la parole du Maître, s'inspirant toujours de cette grande lumière, n'oublient pas qu'il y a eu un peuple béni, un peuple choisi par l'Humanité pour être l'initiateur et le guide de ses plus grands progrès. Ce peuple, ce pays privilégié, ai-je besoin de le nommer, c'est le vôtre, c'est la France.

Incorporée à la civilisation gréco-romaine par le grand César, elle devint bientôt sa principale héritière en Occi-