LETTRES SUR !,E POSITIVISME

du foyer domesiique, en source inépuisable de noire bonheur ei de notre perfeciionnemenl. Sa beauté, sa pureté et sa tendresse se sont infiniment accrues, et ont donné à son 3nie une merveilleuse puissance de réaction sur son frêle ei délicat organisme, Son influence sur la formation et le développement du nouvel être est devenue de p!us en plus considérable et prépondérante ; et tout annonce que celte influence du moral sur le physique, s'augmentant toujours chez elle, suffira un jour à elle seule pour éveiller le germe de la nouvelle existence, O prodige admirable, désiré et prédît dès les plus lointaines époques de l'histoire ! la Vierge enfantera alors par la puissance seule de son maternel amour. Ce sera là ie triomphe suprême de la bonté, de la sagesse et de l'activité du Grand- Être.

Nos espérances de l'obtenir sont d'autant plus fondées que tous ces merveilleux progrès dans l'élévation et le perfectionnement de la Femme, ont dû se réaliser jusqu'ici, pendant la minorité du Grand-Etre, sous la seule impulsion de ses efforts spontanés. Combien plus rapides et profonds ne deviendront-ils pas, lorsque, arrivé à sa pleine maturité, le Grand-Etre prendra la direction systématique de ses propres destinées ? A quels sublimes résultais ne nous sera-t-ll pas donné d'atteindre, lorsque, toutes nos luttes ayant cessé, grâce à la Religion de l'Humanité, nous consacrerons exclusivement nos forces au perfectionnement social et moral?

Mais quelque éloignée que soit encore de nous la réalisation de cet idéal glorieux, il ne reste pas moins !e terme immuable vers lequel doivent converger de plus en plus nos affections, nos pensées et nos actes. Tous les vrais croyants regardent dans la Vierge-Mère une institution sacrée de l'Humanité, le meilleur instrument de notre triple amélioration physique, intellectuelle et morale.

C'est par cette suave image, par sa douce et ineffable adoration, que nous pouvons nous mettre en pleine communion avec le Grand-Être et ses immortelles destinées. C'est dans sa divine présence, dans notre union avec Elle, que nous renonçons à nous-mêmes, que nous nous purifions de notre égoïsme, pour nous dévouer tout entiers à l'Humanité et à l'œuvre incomparable que poursuit sans relâche sa suprême providence.

Le culte de la Femme, comme Mère, Épouse et Fille, sur lequel repose tout le culte positiviste, ne peut acquérir son vrai caractère ni sa pleine efficacité, qu'en voyant, dans ces trois types angéliques, les copies vivantes de la Vierge-Mère, les images les plus parfaites du Grand-Être. Devant elles nous ne devons ressentir que ces célestes impulsions, ces douces inspirations qui nous écartent du mal, et nous conduisent au bien, à la vertu et au vrai bonheur. Grâce à l'action puissante et bienfaitrice de l'Humanité, nos mères, nos sœurs et nos filles sont devenues des êtres véritablement angéliques, n'ayant sur nous qu'une influence de pureté et d'amour. Sous cette même action providentielle, le lien conjugal tend à perdre son caractère sensuel primitif pour se transformer de plus en plus dans une union purement morale. Tout en augmentant en tendresse, il a gagné chaque jour en chasteté. Mettant dans un rang secondaire la reproduction de l'espèce, la Religion Universelle proclame que le véritable but du principal sacrement, le mariage humain, est surtout le perfectionnement mutuel des deux sexes dans une indissoluble union. Et elle montre dans le mariage chaste, qu'elle institue pour la première fois, l'état le plus parfait et le plus sublime de ce lien sacré. Aussi, grâce à notre religion, l'Epouse acquiert enfin ce caractère angélique et pur que possèdent déjà la Mère, la Sœur et la Fille. Nous voyons en elle, désormais, l'image anticipée

de la Vierge-Mère, et n.

saintes paroles du poète :

Quelk che'mparadîsa Ogni basso pensier di

Étant ia tneilleure représentation de l'Humanité, et le but consiaot et suprême de nos efforts, la Vierge-Mère devient le re'sumé naturel de nmre religion, le centre de son culte, de son dogme et de son rcgime. Comme le Grand-Étre qu'Elle personnifie, Elle constitue le principal objet de notre amour et de notre adoration. C'est par rapport à Elle, que nous vénérons et honorons l'Espace, la Terre, avec tout ce qu'elle contient de précieux pour notre existence, et les différents astres de notre monde, le Soleil, la Lune et les planètes. Tous ces éléments célestes, tous ces êtres terrestres sont les fondements et les auxiliaires indispensables de cette grande évolution humaine qui doit aboutir au prodige de la Vierge-Mère, Tout, dans la n; dans VUnivers, conspire et coi leuK de beauté, de grâce et d< triomphe admirable du bien s l'égoïsme; tout se fond dam Monde et de l'Hum

re morte ou vivante, tout ■rge vers ce fruit merveille mal, de l'altruisme sur ins cette suprême unité du Sa radieuse et céleste image apparaît à nos yeux au milieu de l'Espace, environnée de tous ces bienheureux Espriis qui n'ont cessé de l'aimer et de la servir, et ayant sous ses pieds notre Terre bénie, oi^ Elle a établi h jamais son bienfaisant empire. Gloire à toi, 6 Vierge immaculée et Mère des vivants ! toutes les nations adoreront ion image, toutes les générations chanteront tes louangesl

Centre et objet brasse et résume

il du culte, la Vierge-Mère emissi l'ensemble du dogme positiviste.

LA VIERGE-MÈRE 5l

La connaissance de la nature humaine^ ou la Morale théorique, est Taboutissant obligé des six sciences abstraites : mathématique, astronomie, physique, chimie, biologie et sociologie. Celles-ci n'ont de valeur ni ne doivent être cultivées que comme des préparations indispensables à rétude de la science unique et suprême, la Morale. La Morale théorique même ne sert que de simple fondement à la Morale pratique, qui institue enfin le perfectionnement de la nature humaine. Voilà le terme de tout le savoir humain, voilà le seul véritable édifice de notre sagesse, dont les sciences ne sont que les différents degrés de Tescalier qui nous y conduit. Cela étant, la Vierge-Mère, qui est le modèle éternel de notre amélioration morale et qui résume toute la Morale pratique, en réalisant son but fondamental, le triomphe de l'altruisme sur régoïsme, condense en Elle tout le dogme de notre religion.

Si, d'après la Morale pratique, toute notre activité intellectuelle et morale doit converger vers l'idéal de la Vierge-Mère, il en est de même pour notre activité matérielle, qui n'est que la base nécessaire à notre vie spirituelle. La Vierge-Mère devient donc aussi le centre du régime humain, comme Elle était déjà celui du Culte et du Dogme.

Tel que l'admirable sacrement eucharistique pour le Catholicisme, la Vierge- Mère constitue le meilleur résumé synthétique de la Religion Universelle, En Elle se réunissent les trois éléments du véritable sentiment religieux : l'amour, la foi et l'espérance. Communier avec Elle, nous unir à Elle, c'est un acte du plus pur amour pour l'Humanité, de la plus profonde foi dans sa doctrine, et de la plus vive espérance dans son glorieux avenir. Aucune demande intéressée, aucun espoir personnel, rien d'égoïste ne vient se mêler à cette divine communion, à cet acte

r et sublime dévouemer

tiumain. C'est bien IJi h qui écablit défini iruisme,de l'amour ]

Quant à l'efficacité du notre perfectionnement et cssseurs calholiqui

eillei

lole de h

du genre 1 Religion le de l'al-

la Terre,

et désintéressé,

Ju culte de la Vierge-Mère sur sanciifîeation, nos préde- ;s nous ont laissé des expériences décisives. Ils avaient si bien éprouvé la puissance de ce culte virginal et maternel pour la purification et le salut moral des hommes, qu'ils le metiaienl, sous ce rapport, au-dessus de celui du Christ. Ainsi l'exprimait saint Anselme : ■ Notre salut est parfois plus rapide en invoquant le nom de Marie, qu'en invoquant celui de Jésus. • Vtlocior est nonnuntquant si.tlus nostra, invocato nomine Marice, quam invocaio nomine Jesti.

La Vierge Mère était devenue au moyen âge, sous l'impulsion des sentiments chevaleresques, la véritable Déesse des humains, la porte du ciel, la dispensatrice de toutes les grâces, l'étoile de la mer, le seul refuge de tous les pécheurs, Nulla graiia venu de cœh ad lerram nisi transeat per manus Mariœ, disait le pieux et glorieux saint Bernard. Et un autre grand saint ajoutait : « Personne ne se sauve que par loi. u Nemo qui saivus fiel, nisi per le; nemo domum Dei suscipit, nisi per te. (Saint Germain.)

Saint Bernard avait une si grande confiance dans l'invocation de la Vierge-Mère, il avait acquis, dans sa vie sacerdotale, une telle expérience de l'efficaté du culte virginal, qu'il osait prononcer ces paroles mémorables : « Qu'on ne parle plus de ta miséricorde, ô Vierge bienheureuse, s'il se trouve un seul homme, qui se rappelle l'avoir invoqué en vain dans ses besoins. < Sileat misericordiam tuam, Virgo becila, si quis est, qui invocaiam te in necessitatibus suis sibi nteminerii defuisse. Il ne cessait,

en conséquence, de recommander aux hommes un culte de tous les instants à la Vierge Marie : In periculis, in angustiiSy in rébus dubiis, Mariant cogita^ Mariam invoca. Non recédât abore^ non recédât à corde, ,,,0 magna, pia, multum laudabilis Maria, tu nec nominari potes, quin accendas ; nec cogitari, quin recrées affectus diligentium te, — a Dans les dangers de la tentation, au milieu des afflictions, dans les abîmes du doute, pense à Marie, invoque Marie. Que son nom ne quitte jamais ni ta bouche^ ni ton cœur. » — t O grande, ô miséricordieuse et digne de toute louange. Vierge Marie, on ne peut te nommer sans se sentir enflammé d'amour; ni penser à toi sans que le cœur de ceux qui t'aiment ne sente s'accroître son affection pour toi. » Et pour montrer l'importance qu'avait à ses yeux le culte de Marie, il comparait sa suppression à l'extinction du Soleil : f Toile corpus hoc, solare, quod illuminât mundum : ubi dies? Toile Mariam hanc maris stellam, maris utique magni et spatiosi : quid, nisi caligo involyens, et umbra mortis ac densissimœ ténèbres relinquuntur? « Otez ce soleil qui éclaire le monde, c'en est fait du jour. Enlevez Marie, cette étoile de la mer ; mais de notre grande et vaste mer à nous, que reste-t-il, sinon un voile de ténèbres, une ombre de mort, une extrême obscurité? »

De nos jours, quelques personnes, qui osent encore se qualifier de positivistes, ont taxé de faiblesse maladive le suave culte de la Vierge-Mère. Comment peuvent-ils proférer un pareil blasphème ceux qui connaissent l'histoire de l'Humanité, qui nous montre dans les plus fidèles adorateurs de la Vierge les plus énergiques caractères du Passé? Comment ont-ils pu soutenir cela des véritables fils de la France, dont les plus grands hommes ont toujours eu une pieuse et enthousiaste dévotion à la Déesse des croisés? Remontons le cours des siècles, et arrêtons-

nous à celui de Louis XIV. devant ses deux plus grandes figures : Bossuet et Corneille. L'aigle de Meaun, dont lu puissanie parole nous remue encore à travers le lemps, a trouvé ses plus tendres et harmonieux accents pour chanter les gloires de la Vierge immaculée. Rîeo de plus éloquent, rien de plus sublime que ses immortels sermons sur l'immaculée conception de la sainte Vierge. Mais ce qui est moins connu aujourd'hui, c'est l'ardente dévotion que le grand Corneille professait à la suave Vierge. Son ame, dont l'énergie et la fermeté étaient si propres à nous retracer le caractère des Romains, se plaisait aussi à louer dans ses vers les vertus de la Reine de la pureté et de la tendresse. Nous citerons quelques extraits de ces louanges pour l'édïfîcalion de nos contemporains et pour la gloire de l'immortel traducteur de Ylmiiaiion. Elles peuvent s'appliquer aussi bien à notre Vierge immacule'e qu'à celle qui la précéda dans l'histoire et qui ne fut que sa douce annonciatrice :

Accepte notre hommage, et souffre nos louanges,

Lis tout céleste eu pureté,

Rose d'immortelle beauté.

Vierge, mère de l'humble el maiiresse desan^es.

L'esprit humain se trouble au no

■a. de Vierge-Mère

L'orgueil de la raison en dcmeu

e ébloui i

De la vertu den haut ce chef-d'te

uvre inouï

Pour leur» vaines clartés est touj

urs un mystère:

La foi, dont l'humble vol perce a

u-delà des cieui.

Pour cetle vérité trouve seule de

yeui.

Seule en dépit des sens, laconnai

,1a confesse.

n accord éternel

i partout sont en guerre.

LA VIERGE-MÈRE bS

O mère qui peut tout, prend soin de notre sort, Guide nos pas tremblants jusqu^au bout de leur route, Et sauve-nous des maux de Téternelle mort.

Rose sans flétrissure et sans aucune épine,

Rose incomparable en fraîcheur,

Rose salutaire au pécheur, Rose enfin toute belle, et tout-à-fait divine; La Grâce, dont jadis la prodigalité Versa tous ses trésors sur ta fécondité.

N'a fait et ne fera jamais rien de semblable : Par die on te voit reine et des cieux et des saints; Par elle sers ici de remède au coupable, Et seconde Teffort de nos meilleurs desseins.

Vierge mystique d'Israël,

Par les prophètes tant promise,

Vierge que le Père éternel

Sur toutes autres favorise,

De la racine de Jessé,

Comme ils nous l'avaient annoncé.

Nous te voyons sortir exempte de faiblesse :

Tu conçois par miracle, et ton merveilleux fruit Rend pour toi compatible avecque la grossesse Cette virginité que tout autre détruit.

En t oi seule aujourd'hui se fonde l'espérance

De tout le genre humain :

Toi seule as dans ta main De quoi du vieil Adam purger toute Poffense; Par toi le port de vie aux pécheurs est ouvert.

Par toi le salut est offert Âqui te peut offrir tout son cœur en victime; Et, quoi que les enfers osent nous suggérer,

Quiconque te sait honorer

Ne sait ce que c'est que crime.

H talc donc bon te rendre un sincÈre respect.

En faireaa plus noble ituile, Se tenir en tous licun comme à Ion saint aspi Mettre toute sa gloire à cette servitude :

Car enfin les sentiers que tu laisses battus

Sont partout semés de vertus Qui de tes serviteurs sont l'entière assurance; Ils guident sans péril a l'étcrnelb paix, Et ce qu'on a pour toi de sainte déférence Avec toi dans le ciel fait revivre à jamais.

Tu combats, lu convaincs, tu confonds l'hérésie ;

Et, quoi qu'ose sa frénésie, Elle tremble à te voir les armes à la main.

Tandis que les rayons dont ta couronne brille,

Sur nous, qui sommes ta famille.

Répandent du salut l'espoir le plus certain. '

Sainte Vierge, est-il rien au monde Ou plus humble ou plus doux, ou plus charmant que toi : Est-ll rien lous lescieui qui fasse mieux la loi

Aui schismes dont la terre abonde ?

Rien si beau, rien si précieux.

Si nous en croyons l't.crîture; Et même sous l'obscurité

L'énigme y fait trop voir qu'aucune créature

N'approche de ta pureté.

Vive fleur du printemps, candeur que rien n'etTace, | Honneur des vierges, fleur des fleurs

Fontaine de secours dont les saintes liqueur: Conservent toute notre race.

Refuge tout-puissant de la faiblesse humaine, Incomparable Vierge^ étoile de la mer, Calme-nous-en les flots prêts à nous abîmer; De nos vieux ennemis eompte pour nous la haine; Purge en nous tout l'impur, tout Tégoîste amour.

Dans toute la suite des siècles jusqu'aux premiers temps du christianisme, nous trouverons toujours les mêmes exemples de cette alliance caractéristique entre une grande force de caractère et une profonde tendresse pour Marie. Les vrais réformateurs Ûu seizième siède, les courageux ignaciens, furent les plus zélés propagateurs du culte de la Vierge-Mère. Au commeri- Dement du quatorzième siècle, le plus grand des poètes, qui avait une main de fer et une voix de tonnerre pour flétrir les coupables, prend les accents de la plus divine tendresse, en glorifiant la Déesse des croisés et en louant.

Il nome del bel fîor, ch^io sempre invoco E mane esera

Dans le chant final de son Paradis^ c'est le plus fervent adorateur de la Vierge-Mère, le prodige de son siècle, l'incomparable saint Bernard, qui adresse, à la Déesse des humains, le plus sublime cantique qui soit sorti de la bouche de l'homme :

Vergine Madré, fîglia del tuo fîglio Umile ed alta più che creatura Termine fisso d*eterno consiglio.

Donna, se'tanto grande e tantovali, Che quai vuol grazia, e a te non ricorre, Sua disianza vuol volar senz*ali.

La lua bcnignila non pur socorre A chi dimanda, ma molle fiatc Liberamenle al dimandar precorre.

In te misericordia, m le pîeiaie, In magnificenza, in le s'aduna Quantuaque in creatura è di boaiate.

Pendant toute l'époque du tnoyea âge, ces pieux chevaliers, ces nobles guerriers qui ont su le mieux combiner le courage et la tendresse, ont été justement les principaux promoteurs du culte de la Vierge-Mère. C'est à eux au fond que nous devons cette suave création qui annonçait et préparait déjà le culte futur de l'Humanité. Tout ce qui se fit de grand et de fécond au moyen Sge, fut inspiré par le culte virginal de la Déesse des croisés.

Cette salutaire influence du culte de Marie s'est continuée dans les temps modernes, et c'est lui qui contribue le plus à maintenir la religion dans nos populations si travaillées par le scepticisme et l'anarchie révolutionnaires. C'est le dernier refuge, la dernière espérance des cœurs pieus et tendres, des âmes féminines surtout, qui sentent bien qu'il constitue la meilleure source de leur dignité et de leur puissance morales. Tout le catholicisme se réduit de plus en plus pour la femme, à l'adoration de la Vierge Marie.

Telle est la beauté de ce culte, qu'il a du être admiré, de nos jours, même par des âmes révolutionnaires: Un libre penseur, P.-J. Proudhon, dont les bons sentiments réparaient parfois les profonds travers de l'esprit, manifesté son admiration pour l'idéal de la Vierge- Mère, dans quelques pages qui méritent d'être conservées. Nous les reproduirons à la honte et confusion de ces

LA VIERGE-MÈRE Sq

faux positivistes, qui voudraient arracher de Tœuvre sacré d'Auguste Comte son nécessaire et éternel couronnement. Après avoir transcrit quelques passages de Tadmirable sermon où Bossuet défend Pimmaculée conception de Marie, dans un langage véritablement divin par sa pureté, sa noblesse et sa force, l'écrivain révolutionnaire ajoute : « Pour moi, je me prosterne devant ce style, j'adore cette pureté incomparable. Ce contraste de Tenfance innocente et sainte reposant sur un trône immaculé; cette suite de prérogatives virginales dont se compose la vie de la femme modèle, et qui ne saurait prendre son commencement dans la souillure des conceptions vulgaires ; ces images de temple, de tabernacle de lit nuptial, de maternité, tout cela me ravit, et je dis, après Bossuet, mais en généralisant sa pensée : Non, il n'est pas possible que la conception humaine soit souillée, que la véritable épouse cesse d'être vierge en devenant mère, et que cet amour, qui sert de fondement à la famille et à la société, soit livré aux transports de la concupiscence. Tout cela, dis-je, est de la bête, non de l'homme. Si le christianisme s'est trompé, c'est en faisant de la règle l'exception, c'est en restreignant au Christ et à la Vierge ce qui doit être le privilège de toute naissance légitime. »

Et plus loin il voit et apprécie dans la Vierge catholique et ses sublimes litanies le type idéal de la Femme et sa meilleure glorification : « Quand l'Église nous représente la Vierge dans son immortalité radieuse, entourée des anges, et foulant aux pieds le serpent, elle fait le portrait de la femme telle que la pose la nature dans l'institution du mariage (i).

(t) Il aurait dû dire: telle que la fait l'Humanité dans l'institution du mariage.

La femme est un auxiliaire pour l'homme, parce qu-en lui monirant l'idéalité de son être elle devient pour lui un principe d'animation, une grâce de force, de prudence, de justice, de patience, de courage, de sainteié, d'espe'ranee, de consolation, sans laquelle il serait incapable de soutenir le fardeau de ia vie. de gardersa dignité, de remplir sa destinée, de se supporter lui-même. •

1 La première femme, mère d'amour, fut nommée Héva, Zoé, Vie, selon la Genèse, parce que la femme est la vie de l'Humanité, plus vivante que l'homme dans toutes ses manifestations. La seconde femme a été dite

Eucharis, pleine de gi (la gracieuse) ; celle-ci descriptions amoureuse qu'on me permette de n tienne, qui est, après ti

:es, gratiâ plena, fille d'Anna it l'auxiliaire, l'épouse. , . Les ne vont point à rça plume :

;n tenir à la symbolique chré- ., ce que je connais de mieux sur cette question dcHcate. •

s La femme est l'auxiliaire de l'homme, d'abord daas le travail, par ses soins, sa douce société, sa charité vigilante. C'est elle qui essuie son front inondé de sueur, qui repose sur ses genoux sa tête fatiguée, qui apaise la fièvre de son sang et verse le baume sur ses blessures : Auxilium ckristianorum, Salus infirmorum. Elle est sa sœur de charité. Oh I qu'elle le regarde seulement, qu'elle assaisonne de sa tendresse le pain qu'elle lui apporte: Usera fort comme deux, il travaillera pour quatre, il ne souËfrira pas qu'elle se déchire à ces ronces, qu'elle se souille dans cette boue, qu'elle s'essouffle, qu'elle sue. Honte et malheur à lui, s'il faisait labourer sa femme 1 Pius savante que les philosophes, la nature n'a pas formé le couple travailleur de deux Gtres égaus ; elle a prévu qu'une paire de compagnons ne feraien^ rien, ils s' amu- Si peu que sa femme l'appuie, le travailleur

LA VÎERGE-MÈRE 6l

vaut comme deux : c'est un fait dont chacun peut se convaincre que, de toutes les combinaisons d*atelier, celle qui donne la plus grande somme de travail proportionnellement aux frais est le ménage. »

Auxiliaire du côté de Tesprit, par sa réserve, sa simplicité, sa prudence, par la vivacité et le charme de ses intuitions, la femme n'a que faire de penser elle-même : se figure-t-on une savante cherchant dans le ciel les planètes perdues, calculant l'âge des montagnes, discutant des points de droit et de procédure ? La nature qui ne crée pas de doubles emplois, a donné un autre rôle à la femme : c'est par elle, c'est par la grâce de sa divine parole que l'homme donne la vie et la réalité à ses idées en les ramenant sans cesse de l'abstrait au concret ; c'est dans le cœur delà femme qu'il dépose le secret de ses plans et de ses découvertes, jusqu'au jour où il pourra les produire dans leur puissance et leur éclat. Elle est le trésor de sa sagesse, le sceau de son génie : Mater divinœ gratiœ, Sedes sapientiœy Vas spirititale, Virgo prudentissima, »

« Auxiliaire du côté de la Justice, elle est l'ange de patience, de résignation, de tolérance, Virgo démens, Virgo fidelis ; la gardienne de sa foi, le miroir de sa conscience, la source de ses dévouements : Fœderis arca. Spéculum fustitiœ, Vas insigne devotionis. L'homme de la part de l'homme ne supporte ni critique ni censure ; l'amitié même est impuissante à vaincre son obstination. Bien moins encore souffrira-t-il dommage et injure : seule la femme sait le faire revenir et le dispose au repentir comme au pardon. »

« Contre l'amour même et ses entraînements, la femme chose merveilleuse, est pour l'homme l'unique remède, soit par la honte qu'elle lui inspire lorsqu'elle se refuse, soit qu'elle le fasse repentir de son indiscré-

lion en se livrani ici d'il

et s'enlaidissant. La litanie redouble Mater purissima. Mater casiissima, Mater intemerata, Virgo prœdi-

wiolaia,

Mater

canda. >

» De quelque côté qu'U la regarde, elle est la forteresse de sa conscience, la splendeur de son Sme, le principe de sa félicité, l'étoile de sa vie, la fleur de son être : Turris eburnea, Domus aurea, Janua cœli, Stella matutina, Rosa myslica. Quelle puissance dans ses regards 1 Virgo païens. Qu'elle est délicieuse, uppuyée sur le bras de son fiancé ! Qiite est ista quce ascendit de deserto, deliciis

alQyil

t l'ho-

affluens, innixa super dilecium suum? Qu'elle santé dans sa démarche et radieuse ! Et comme il auprès d'elle ! Quasi aurora consurgens, pulchra elecia ut sol, lerribilis ut castrorum acies ordim lui fait l'éloge de ses pareils ? La femme seule peut norer et le réjouir : Vas konorabile, causa nosirce IxtitiiB. Seule ellepeut lui dire : Je te récompenserai au delà de tes 1 magna nimis. Vaincu, cousein de la femme qu'il trouve m; elle seule peut lui tenir du bon vouloir, découvrir fs d'excuse, chose que néglige ■ Refugiiim peccatorum, Conseule enfin, dans la persécution, la vengeance et la haine, sollicitera pour lui sans abaisser sa fierté, fera valoir son repentir, et ses douleurs, et sa constance i Regina marlyrum, Regina eonfessorum . . . »

Le culte de la Vierge-Mère acquiert une importance toute spéciale dans le moment actuel. Il est le trait d'union, la voie de passage entre le catholicisme et le positivisme. Le catholicisme dans sa fondation et son développement n'a été qu'une progression continue vers

mérites, Egoer

merces tu

pable, c'est enc

are dans le

la consolation

et le pard

compte de l'in

tention et

dans ses passio

s des mot

la Justice des

hommes

soïatrix a/Jllic

orum. Elle

le culte définitif de rHumanité, Dans le type du Christ il a humanisé Tantique divinité, dans le type de Marie il a divinisé THumanité. Le culte du Christ n'était déjà, au fond, que le culte abstrait de THumanité, de toutes ses vertus, mais sa nature divine et son sexe voilaient encore le véritable Grand-Etre. Dans le culte de Marie, de la Femme idéale, on ne glorifie que les attributs humains, on n'adresse Tadoration qu'à THumanité seule, car « en elle, comme le disait saint Bernard, il n'y a rien que l'humanité toute pure, non seulement pure de toute souillure, mais pure de tout mélange d'une autre nature. » Para humanitas in Maria^ non modo pura ab omni contaminatione, sed et pura singularitate naturœ.

Spontanément, sous l'inspiration chevaleresque et féodale, le culte virginal de la Mère a tendu à prévaloir sur le culte du Fils dans tous les pays catholiques. A lui sont entièrement attachées aujourd'hui les préférences populaires, surtout féminines. Rien ne peut être plus favorable pour amener ces populations jusqu'au culte de la véritable Déesse des humains. Il suffit seulement pour cela, que les directeurs du catholicisme rendent systématique ce mouvement spontané, et qu'ils réduisent de plus en plus tout le culte catholique à celui de la vierge Marie. Quelques grands cœurs sont entrés dans cette voie et ont rêvé et annoncé le règne futur de Marie. Dans la première moitié du dix-huitième siècle, le vénérable Grignon de Montfort, son fervent adorateur, écrivait cette remarquable prophétie : t C'est par Marie que le salut du monde a commencé, c'est par Marie qu'il doit être consommé. » Oui, c'est le culte de la femme qui sauvera le monde de la terrible anarchie actuelle, sous l'influence de la seule religion qui l'établit définitivement en proclamant la femme comme la meilleure personnification de l'Humanité.

x32 LETTRES SUR LE POSITIVISME

Janeiro, auquel ]e me sens uni par tant de liens de sympathie et d'amitié. Le plaisir de notre première entrevue, il y a deux ans, était profondément troublé par Tamertume et les inquiétudes qui précèdent et accompagnent nécessairement toute crise, si indispensable et salu* taire Qu'elle soit. Vous étiez à la veille de votre irrévocable décision qui devait vous séparer à jamais du prétendu successeur d'Auguste Comte. Malgré tout ce qu'il pouvait y avoir de grave et de douloureux dans cette mesure décisive, vous n'avez pas hésité à .la prendre, aussitôt qu'il vous fût montré que la direction du chef parisien conduisait à la dégradation et à la mort de notre naissante Église. C'est à cette époque aussi que j'eus l'honneur de conférer le sacrement de, la Présentation aux enfants des deux fondateurs de l'Église positiviste du Brésil.

Aujourd'hui rien ne vient troubler la profonde satisfaction que j'éprouve à revoir mes anciens amis et confrères de Rio. Au contraire, à cet intime plaisir vient s'ajouter encore celui de constater, de mes propres yeux, que cette crise, ^ue je craignais tant, loin de vous affaiblir, n'a fait qu'épurer et agrandir votre action publique et privée. Libres de la désastreuse influence morale et mentale du sophiste de la Sorbonne, vous êtes rentrés dans les voies normales du positivisme et vous avez repris dignement les véritables traditions du Maître. Il m'est doux de contempler vos progrès dans la nouvelle vie religieuse, et surtout de venir aujourd'hui conférer ce sacrement, non pas déjà aux enfants des premiers apôtres du Brésil, mais à la nlle de l'un de vos nouveaux et dévoués confrères.

Permettez-moi de vous exprimer ici, avec toute la franchise de Tami et du coreligionnaire, une pensée que mon heureux séjour parmi vous a fait surgir dans mon esprit. Pour moi, le groupe positiviste brésifien présente aujourd'hui un spectacle unique dans le monde : celui d'un ensemble de familles, coordonnées sous un chef commun, et acceptant pleinem'ent les conceptions, les sentiments, les règles et les habitudes que la Religion de l'Humanité institue. C'est ici seulement qu'il existe un véritable organisme positiviste, dont l'avenir soit entièrement assuré. C'est ici seulement que l'on voit cette préoccupation constante, et si essentielle dans tout mouvement religieux, de faire passer dans les habitudes et dans les mœurs les règles fondamentales de notre morale, et de donner aux moindres détails de notre vie person-

k«u?wi«^efis^

« Considérée dans ce ciel virginal ^ l'humanité n'est pa^ indigne d'un certain culte »

€ Le voilà enfin, ce chef-d'œuvre de la grâce du Christ : la Vierge Marie, et en Marie sa conception Jmmaculée ! // n'y a rien de plus grand à prétendre, il faut s'arrêter là, c'est le dernier terme de la perfection humaine, »

Oui, le culte de ce type sans tache révélera de plus en plus à nos frères catholiques l'existence et la grandeur de notre Mère virginale rHumanité. Marie les conduira vers nous. Qui serait assez égoïste pour ne pas venir nous aider dans la réalisation, sur la terre, de ce type idéal de toute perfection : la Vierge-Mère ?

Le doux nom de Marie, si cher à leurs cœurs, les amènera bientôt à vénérer et adorer le céleste nom de notre bienheureuse Glotilde. Ce sont les deux noms féminins qui auront le plus agi sur les sentiments des hommes pour le bien de THumanité. Le premier inspira les âmes de nos meilleurs ancêtres ;;ie second, après avoir vivifié et sanctifié l'âme du plus grand des hommes, ne cessera d être glorifié par les générations futures dans tous les siècles des siècles. Ces deux noms resteront à jamais unis dans nos cœurs, comme ils le furent dans rhistoire. Marie est Timage idéale qui prépara et enfanta la meilleure des femmes, cette femme unique qui, par la seule inspiration de sa pureté et de sa tendresse, révéla à notre auguste Maître la Religion Universelle.

O bienheureuse Glotilde 1 ô Patronne incomparable 1 tu es bénie entre toutes les femmes. Tu as été TÉpouse et la Mère et la Fille du Pontife éternel de l'Humanité !

Tre dolci nomi ha'in te raccolti Sposa, madré, e figliuola !

C'est toi qui as allumé ce flambeau de vérité et

r qui ce cessera d éclairer les géne'rations humaines jusqu'à la consommation des siècles. Tu seras adorée et bénie comme la personnification suprême du Grand-Être, comme l'image vivante de sa providentielle tendresse. Salut, ô Mère rédemptrice des humains ! par toi nous avons été sauve's, et engendrés de nouveau à la vie définitive de l'Humanité; par toi nous sommes réellement devenus frères et membres les uns des autres ; par toi nos âmes se sont â jamais confondues dans une grandiose et écerneile unité I Salut, ô source impérissable des nouvelles grâces répandues sur le genre humain ! Salut, Fille unique du Passé, Mère auguste de la Postérité, salut ! Reçois, à présent, ô Reine idéale de nos cœurs, nos humbles hommages, impuissants encore à louer et glorifier les inépuisables bienfaits de ta grâce! Tes enfants de l'avenir, pius heureux que nous, pourront seuls chanter dignement tes louanges, et adorer ton image sainte et vénérable dans les temples de l'Huma-

" Je veuE, mon très cher et vénérable Frère, en terminant cette longue lettre, répondre encore à une autre attaque faite à notre doctrine par ses faux adeptes. Dans leur dernier et honteux manifeste, ils se sont étonnés et récrie's de ce que nous voulions renouveler les anciens temps de la sainteté. Ils ont mime laissé percer leur antipathie naturelle envers les saints du catholicisme, eu . s'abstenant Intentionnellement de les nommer parmi lefl grands serviteurs de notre espèce, parmi les élus dflj Humanité.

LES NOUVEAUX SAINTS (d'J

On voit de la sorte qu'ils n'ont rien compris ni rien senti de la sublime doctrine d'Auguste Comte. Le Positivisme vient justement continuer, sur des meilleures bases, Tœuvre éternelle du perfectionnement et de la sanctification de Thomme, poursuivi jusqu'ici si noblement par les religions théologiques. Le combat mystérieux entre la nature et la grâce se trouve positivement transformé dans la lutte permanente entre Végotsme et raltruisme, entre les affections de notre âme qui nous poussent sans cesse vers les satisfactions personnelles, et celles qui, comme l'attachement, la vénération et la bonté nous portent, au contraire, à aimer et faire le bien d'autrui. Comprimer l'égoïsme et développer l'altruisme, subordonner toujours le premier au second, telle est l'éternelle loi de la morale positive, telle a été aussi la loi suivie par tous les saints du passé. Se rendre de plus en plus parfaits et semblables au Grand-Etre dont nous sommes les fils, afin de devenir ses dignes organes et représentants, telle doit être la constante aspiration de tous les cœurs vraiment positivistes.

L'adoration et le service de l'Humanité exigent de nous une sainteté, un sacrifice de Tégoîsme et un amour plus grands que ceux que demandait la conception de Dieu. Aucun intérêt personnel, aucune préoccupation du salut individuel, aucun espoir de récompense ne vient obscurcir et souiller notre idéal du dévouement. Aux nobles efforts de perfectionnement intime, qui font la gloire des saints catholiques et l'honneur de notre race, les saints positivistes joindront l'incomparable civisme, la pure et sublime abnégation des citoyens romains. Dégagés de toute pensée égoïste, ils sauront vivre et mourir dignement pour autrui : la Famille, la Patrie, l'Humanité. Cette nouvelle dignité de la conduite humaine dans le régime de l'avenir a été admirablement caractérisée par le plus grand homme

d'Etat de ta Révolu de son noble cœu pourvu que la Pair

Honte e'ternelle refusais d'adorer e dois tout, parce qu

au-dessous de toi.

nEs Sun 1.

:ion, lorsque, dans un patriotique t

-, il s'écriait : Périsse ma mémoire

le soit sauvée!

\ loi, homme égoïste et ingrat, si tu . de servir la Mère suprême à qui tu 'Elle ne saurait payer ton amour et tes mpense infiniel Regarde autour de toi, Vois tes nobles auxiliaires, ces géoe'sans

retit et ti

reux animaux qui t'aiment, te v relâche. Le font-ils d'après l'appât d'une récompense quelconque? Souviens-toi aussi de ces innombrables générations qui t'ont précédé sur la Terre, avant le catholicisme, et qui n'ont cessé de travailler et mourir pour toi. Oot-elles espéré, ont-elles réclamé le payement de leurs inestimables services ? Contemple enfin nos tendres mères qui avec tant de douleurs, de soins et d'amour, ont fait de nous des hommes honnêtes. Ontelles jamais mis de prix à leur sublime dévouement? Combien d'entre elles ne renonceraient-elles pas à leur propre bonheur pour faire celui de leurs fils ? Combien ne donneraient-elles pas leur vie pour sauver celle de leurs entants?

Une nouvelle ère, un nouveau régime moral s'ouvre pour le genre humain. L'homme va enfin comprendre et sentir toute la noblesse, toute la dignité et tout le bonheur que renferme en elle-même l'abnégation pure et désintéressée. Désormais il n'aura plus besoin de récompenses ou de craintes éternelles pour accomplir son devoir, pour marcher avec persévérance vers l'idéale perfection de la vie. Il y marchera parce que telle est la loi suprême de l'.-imour, dont il verra et vénérera partout les signes éclatants, dans l'Espace, dans la Terre et dans l'Humanité.

Cette nouvelle ère, comme toutes celles du passé, sera

nécessairement inaugurée par des nouveaux saints. Chaque fois que la décadence d^un régime social a suscité parmi les hommes le relâchement des mœurs et l'accroissement de régoïsme, il a fallu la puissance invincible d'un amour et d'une sainteté exceptionnelles pour les sortir de cet état d'abaissement et de torpeur, et pour les acheminer vers les splendeurs du régime nouveau. Heureusement, ces fils de l'amour, ces âmes d'élite n'ont jamais manqué et ne manqueront jamais à l'Humanité. Ainsi, au milieu de la corruption sans exemple, qui accompagna la décadence de Tempire romain, nous voyons apparaître une légion innombrable de saints, qui par leur dévouement et leurs martyres, enfantèrent le monde catholique et féodal. De même, pendant le régime du moyen-âge, chaque fois qu'il était menacé de dissolution, chaque fois que les besoins le demandaient, de nouveaux saints surgissaient du sein du catholicisme. C'est ainsi que s'avancent successivement sur la scène du monde les saint Benoît, les saint Grégoire VII, les saint Bernard, les saint François d'Assise, les saint Dominique^ et tant d'autres grandes figures apostoliques et sacerdotales du moyen âge.

Plus tard, lorsque le protestantisme menaçait d'arrêter la marche de l'Occident vers la Religion Universelle, en dévastant les meilleures traditions et les meilleures pratiques du catholicisme, l'Humanité suscita en défense de celui-ci une pléiade de nouvelles étoiles d'amour et d'abnégation. Tels furent saint Ignace de Loyola, saint François-Xavier, saint Charles Borromée, sainte Thérèse, saint François de Sales, saint Vincent de Paul; Bossuet et tant d'autres saintes lumières d'un moindre éclat.

Depuis lors, et de nos jours surtout, pourquoi le catholicisme est-il si stérile en saints? Ce n'est pas parce que

ES SUR tE POSITIVISME

lements manquent entièrement dans

us cette pensée. C'est parce tjue sa

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lui. Elles sont

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fonction sociale louche à s

manité et ses destinées n

déjà avec le positivisme,

règne définitif, avec la sei

d'hui sauver et régénérer l'Occident,

Toutes les âmes supérieures de notre époque sont directement appelées à se grouper autour de la Religion de l'Humanité, Nous les attendons avec confiance ; elles y viendront, nous en sommes sûrs. Elles ne tarderont pas à y voir le seul chemin qui puisse les conduire à la grandeur, à la noblesse et à la sainteté de la vie. Ici seulement elles trouveront ce complet accord entre la vie privée et la vie publique, si vainement cherché jusqu'ici, et sans lequel la première tend à dégénérer dans un étroit et stérile égoïsme.

Notre doctrine appelle aujourd'hui ces Smes d'élite à exercer un juste et salutaire ascendant sur notre époque, pour arrêter l'anarchie et sauver les intérêts sacrés de l'avenir, La supériorité mentale et morale du positivisme qui offre des solutions réelles à toutes les graves questions modernes, donnera à ses vrais adeptes, lorsqu'ils seront suffisamment ralliés, une irrésistible sur un milieu anarchique, dépoi d'unité dans les principes et dans la conduite, o Ainsi se prépare, dit notre auguste Maître, le digne ascendant des Smes d'élite, qui doit biento: réaliser, épurés et combinés, l'empire universel que Mahomet promit aus vrais croyants et le règne général que Cromwell annonçait auï saints. Gênée, dans l'antiquité par l'hérédité sacerdotale et militaire, la domination normale des natures supérieures fut ébauchée sous la chevalerie et la papauté ; le positivisme i'institue suivant les pressentiments du

LES NOUVEAUO SAINTS 7I

jésuitisme et du jacobinisme en liguant et guidant les véritables chefs. »

La sainteté, aspiration suprême de toute âme élevée, a déjà jeté des profondes et éternelles racines dans le positivisme. Son glorieux Fondateur fut un saint, et le plus grand des saints. Jamais aucun autre n'employa, avec autant de courage et de persévérance, une si longue vie pour le salut du genre humain. Au milieu de TAnarchie, de la corruption et de l'indifférence générales, aux prises avec d'intimes et déchirantes douleurs domestiques et des viles persécutions extérieures, qui lui ravirent tous ses moyens d'existence, il ne se départit jamais de son œuvre de rédemption. Jamais aucun saint, aucun réformateur religieux ne se vit si peu écouté, si abandonné que lui, par la masse de ses contemporains. S'il put réaliser son œuvre merveilleuse, malgré tous les obstacles, ce fut parce qu'il possédait un amour, une intelligence et une énergie supérieures à tout ce que l'histoire des hommes peut nous présenter.

Transformé par la grâce d'une affection angélique, et ayant construit la Religion finale, il marcha de perfection en perfection, et donna à ses disciples l'exemple de toutes les vertus. ,Tous ses sentiments, toutes ses pensées, ses moindres actions étaient constamment dirigées vers le Grand-Etre, dont il nous a révélé la glorieuse existence. Par cette union, de jour en jour plus intime et complète, avec l'Humanité, il arriva jusqu'aux splendeurs de la sainteté, à l'unité la plus parfaite qui se soit jamais produite dans l'âme humaine. Ainsi le proclamait un témoin oculaire de sa vie, une voix inspirée jadis par le souvenir récent de notre saint Fondateur, aujourd'hui éteinte par le souffle révolutionnaire du siècle :

« C'est par cette croissance pratique de la vertu, par cette recherche continue du bien, par cette incessante

préoccupation du perfectionnement maral, qu'Auguste Comte se dégagea progressivement des infirmités inhérentes à l'homme, qu'il dépouilla graduellement les faiblesses et les vices Uu siècle, pour s'élever enfin, dans les

derniers temps d'u

e par le malheui

plus sublime é I Terme

état que comporte le progrès humain auguste et qui peut seul caractériser digner aussi élevée, aussi rapprochée de l'idéal mo 1ère suprême on doit reconnaître dans le Fondateur du positivisme un élu de l'Humanité, et considérer son existence comme la plus grande et la plus complète qu'elle ail encore pu produire, puisqu'au génie d'Aristote il joignit la sociabilité de saint Paul et l'énergie de Junius Brutus, et qu'il confondit dans une seule Sme ; la sagesse antique, la tendresse chevaleresque et la pureté catholique, la raison et le sentiment modernes. »

Si le positivisme pour naître eut besoin du plus grand des saints, il lui faut aussi des saints pour triompher de la terrible anarchie contemporaine. Seules, ces natures Cïceptionnelles seront capables de réveiller notre société de son léthargique sommeil. Seules, elles pourront l'arracher à l'égoîsme, à la sécheresse morale et à l'indifférence engendrées par cinq siècles de scepticisme et d'irréligion. Seules, elles pourront lui inspirer l'amour, la foi et le dévouement pour l'Humanité et ses hautes destinées.

Heureux, mille fois heureux, ceux qui se montreront dignes d'appartenir à cette glorieuse phalange de nouveaux saints, qui doit présider à la plus grande des transformations religieuses du genre humain. Ils auront le suprême bonheur d'une incomparable abnégation, et leur nom vivra à jamais; pour être béni de génération en génération I

En attendant ces saints, continuons, mon très cher et vénérable Frère, notre œuvre apostolique, unis dans la même communauté d'amour, de foi et d'espérance.

Jorge LAGARRIGUE,