APÔTRE DE L^HUMANITÉ

Né le 21 septembre i854, à Valparaiso {46y rue de la Paix)

Vincenucs (Seine), le vendredi i" César 98 (23 avril 1886).

LETTRES

MoNsii:uK

l'Humamté,

Je n'ai reçu que le 31 Homère {le 18 février), il y a conséquent trois jours, votre lettre datée du 11 février, en réponse au petit discours que je vous ai envoyé.

Votre belle et chaleureuse argumen'.ation parle hautement en faveur de vos nobles sentiments et de la sincérité de vos convictions. A première vue, pour celu ignore les événements passés, elle semblerait même incontestable et juste. Mais heureusement elle ne repose ni sur la connaissance exacte des faits ni sur la réalité des choses.

El tout d'abord, je dois vous dire, monsieur, que ]tat viens pas faire une scission au sein du Positivisme. Cetlf scission, elle existait déjà depuis plus de huit ans. C'est un fait accompli qu'on ne peut pas, sans mensonge, cacher au public. Une grande partie des positivistes anglais, s

rem plus depu

la direction ne M. Congrève, n'ad au prétendu successeur d'Augus qui n'a jamais été institué par lui (au contraire le Maitre l'a exclu espressément de sa succession pontificale). Depuis lors aussi se sont séparés de lui quelques positivistes irançais, parmi lesquels figure surtout notre éminenl et vénérable frère, M. le docteur Audïffrent, the'oricîen remarquable, disciple direct d'Auguste Comte et l'un de ses treize exécuteurs testamentaires. Nous aussi, positivistes brésiliens et chiliens, après avoir supporté, pendant quelques années, au nom d'une mensongère unité, la démoralisante influence d'un chef incapable, nous avons fini par le répudier. Nous l'avons fait au nom mSme de la véritable unité, qui ne peut exister que dans une entière et absolue fidélité à l'oeuvre sacré de noire Maître à tous, Auguste Comte. Je sois même (j'en ai les preuves en main) que, parmi ceux qui entourent le professeur de la Sorbonne, il y en a qui pensent comme nous, mais qui n'osent pas encore l'affirmer publiquement et avouer franchement leurs erreurs passées.

Vous voyeï donj, monsieur, que nous ne venons pas rompre l'unité positiviste. Par le fait, celle-ci a été' rompue par le prétendu successeur d'Auguste Comte, en abandonnant théoriquement la tradition religieuse du Maître, et pratiquement, un à un, tous les grands principes politiques et sociaux de la Religion de l'Humanité. Étant donc pleinement convaincus que votre chef altère et stérilise toutes les grandes vérités de notre doctrine, vous concevez facilement, monsieur, que notre plus simple devoir est d'en éclairer le public et tout particulièrement nos confrères prolétaires.

Nous voulons et nous devons donc redresser, rectifier un mouvement qui, sous le nom de positiviste, dévie de plus en plus de la Religion de l'Humanité, pour tomber

Jans une sorte de diletlantisme scientifique, propre à amuser quelques esprits, mais incapable de contribuer à la régénération morale e[ sociale de notre espèce. Ce que je dis ici mérite de plus longues explications, et, comme je vous crois une âme accessible au sentiment de la juslice et à la démonstration de la vérité, je me fois un devoir de vous envoyer aujourd'bt.i plusieurs de nos publications sur ce sujet. Et toujours je serai prêt à vous fournir les renseignements que vous voudrez bien me demander.

Mais permettez-moi, cependant, de vous indiquer pour le moment un point fondamental de notre croyance, qui vous mettra déjà en mesure de juger de la fidélité de votre chef à la tradition sacrée du Maître. Auguste Comte, pour unifier et compléter sa doctrine, a présenté, comme son unique résumé, la sublime conception de la Vierge-Mère. Celle-ci représente le positivisme tout entier, culte, dogme et régime. Celui qui ne croit pas à elle, n'est pas encore un véritable positiviste religieux. Qu'en pense et qu'en dit votre chef? Dans la ae'cheresae de son cœur, il la repousse et méprisoj et dans son enseî* gnement il se garde bien d'en parler; tout au plus, pour faire semblant de ne pas la condamner absolument, il la relègue parmi les pures hypothèses, dignes à peine d'un simple intérêt théorique. Bien au contraire, le Maître la regardait comme destinée à devenir, pour chacun âc nous, la représentation la plus familière el vivante de l'ensemble de la Religion de l'Humanité. Voyez à ce aujet mon opuscule sur le Positivisme ei la Vierge-Mère, oH je cite, tout au long, les opinions d'Auguste Comte sur M grandiose construction.

Vous vous faites, monsieur, vraiment trop peur sur !es atteintes qu'on peut portera l'unité de votre groupe. On pourrait penser que vous n'avez pas assez de confiance

dans la stabilité de vos convicUons. Ceux qui sont dans la possession de la vérité et dans le royaume de la justice ne craignent pas la lumière, le grand jour. Au contraire, ils aiment cette lumière qui finit toujours par mettre en plein jour la justice de leur cause. Une doctrine réelle comme la nôtre n'a pas peur des luttes ni intérieures ni extérieures, sans que pour cela elle doive les chercher. Les doctrines théologiques mêmes ne les craignaient point. Oportet hœreses esse, disait le catholicisme naissant ; // faut qu'il y ait des hérétiques. Cela donne plus d'éclat aux vrais fidèles, cela redouble leurs efforts pour le triomphe de la justice et de la vérité.

Ce qui doit nous faire trembler et frémir d'indignation, c'est de voir le positivisme exploité, altéré, dévié de sa véritable destination sociale, c'est de le voir s'endormir et périr enchaîné par les mains habiles d'une bourgeoisie égoïste. La voix auguste de la Religion de l'Humanité est depuis longtemps silencieuse par la lâcheté et la faiblesse de celui qui prétend être son principal représentant. Nous l'avons même entendu fournir des sophismes aux forts pour écraser les faibles. Hâtons-nous donc d'éclairer nos frères prolétaires de Paris, -pour qu'ils ne se laissent plus tromper par les sophismes d'un faux successeur d'Auguste Comte.

Je sens aussi vivement que vous la gravité et la profondeur de la maladie révolutionnaire de notre époque, et c'est pour cela que je me dévoue de toutes mes forces au grand œuvre de la régénération humaine. Mais le remède n'est pas, croyez-moi, dans un positivisme faux, incomplet, bâtard. C'est, pour me servir d'une comparaison, comme si, pour amener les catholiques à une pleine émancipation, on allait leur prêcher le protestantisme, qui n'étant qu'une demi-émancipation, ne servirait qu'à les retenir plus longtemps encore dans le théologisme.