DE PARIS

LE VRAI POSITIVISME ET SON FAUX REPRESENTANT LE PROLÉTARIAT ET LA VIERGE-MÈRE

Vincennes, le dimanche 24 Homère 98 (le 21 février i88*î).

Monsieur et frère dans l'Humanité,

Je n'ai reçu que le 21 Homère (le 18 février), il y a par conséquent trois jours, votre lettre datée du 1 1 février, en réponse au petit discours que je vous ai envoyé.

Votre belle et chaleureuse argumentation parle hautement en faveur de vos nobles sentiments et de la sincérité de vos convictions. A première vue, pour celui qui ignore les événements passés, elle semblerait même incontestable et juste. Mais heureusement elle ne repose ni sur la connaissance exacte des faits ni sur la réalité des

choses.

Et tout d'abord, je dois vous dire, monsieur, que je ne viens pas faire une scission au sein du Positivisme. Cette scission, elle existait déjà depuis plus de huit ans. Cest un fait accompli qu'on ne peut pas, sans menscn^c, cacher au public. Une grande partie des positivistes anglais, sous

LETTRES adressées A UN PROLETAIRE POSITIVISTE jb

la direction ne M. Gongrève, n'adhèrent plus depuis lors au prétendu successeur d'Auguste Comte, successeur qui n'a jamais été institué par lui (au contraire le Maître l'a exclu expressément de sa succession pontificale). Depuis lors aussi se sont séparés de lui quelques positivistes français, parmi lesquels figure surtout notre éminent et vénérable frère, M. le docteur Audiffrent, théoricien remarquable, disciple direct d'Auguste Comte et l'un de ses treize exécuteurs testamentaires. Nous aussi, positivistes brésiliens et chiliens, après avoir supporté, pendant quelques années, au nom d'une mensongère unité, la démoralisante influence d'un chef incapable, nous avons fini par le répudier. Nous Tavons fait au nom même de la véritable unité, qui ne peut exister que dans une entière et absolue fidélité à l'œuvre sacré de notre Maître à tous, Auguste Comte. Je sais même ()'en ai les preuves en main) que, parmi ceux qui entourent le professeur de la Sorbonne, il y en a qui pensent comme nous, mais qui n'osent pas encore l'affirmer publiquement et avouer franchement leurs erreurs passées.

Vous voyez donc, monsieur, que nous ne venons pas rompre l'unité positiviste. Par le fait, celle-ci a été rompue par le prétendu successeur d'Auguste Comte, en abandonnant théoriquement la tradition religieuse du Maître, et pratiquement, un à un, tous les grands principes politiques et sociaux de la Religion de l'Humanité. Etant donc pleinement convaincus que votre chef altère et stérilise toutes les grandes vérités de notre doctrine, vous concevez facilement, monsieur, que notre plus simple devoir est d'en éclairer le public et tout particulièrement nos confrères prolétaires.

Nous voulons et nous devons donc redresser, rectifier un mouvement qui, sous le nom de positiviste, dévie de plus en plus de la Religion de l'Humanité, pour tomber

dans une sorte de dilettantisme scientifique, propre à amuser quelques esprits, mais incapable de contribuer à la réîîénération morale et sociale de notre espèce. Ce que je dis ici mérite de plus longues explications, et, comme je vous crois une âme accessible au sentiment delà justice et à la démonstration de la vérité, je me fais un devoir de vous envoyer aujourd'hui plusieurs de nos publications sur ce sujet. Et toujours je serai prêt à vous fournir les renseignements que vous voudrez bien me

demander.

Mais permettez-moi, cependant, de vous indiquer pour le moment un point fondamental de notre croyance, qui vous mettra déjà en mesure de juger de la fidélité de votre chef à la tradition sacrée du Maître. Auguste Comte, pour unifier et compléter sa doctrine, a présenté, comme son unique résumé, la sublime conception de la Vierge-Mère. Celle-ci représente le positivisme tout entier, culte, dogme et régime. Celui qui ne croit pas à elle, n'est pas encore un véritable positiviste religieux. Qu'en pense et qu'en dit votre chef? Dans la sécheresse de son cœur, il la repousse et méprise, et dans son enseignement il se garde bien d'en parler; tout au plus, pour faire semblant de ne pas la condamner absolument, il la relègue parmi les pures hypothèses, dignes à peine d'un simple intérêt théorique. Bien au contraire, le Maître la regardait comme destinée à devenir, pour chacun de nous, la représentation la plus familière et vivante de rensembîe de la Religion de l'Humanité. Voyez à ce sujet mon opuscule sur le Positivisme et /t Vierge- M ère, où je cite, tout au long, les opinions d'Auguste Comte sur sa grandiose construction.

Vous vous faites, monsieur, vraiment trop peur 3ur les atteintes qu'on peut portera runitc de votre groupe. On pourrait penser que vous n'avez pas assez de confiance

dans la stabilité de vos convictions. Ceux qui sont dans la possession de la vérité et dans le royaume de la justice ne craignent pas la lumière, le grand jour. An contraire, ils aiment cette lumière qui finit toujours par meure en plein jour la justice de leur cause. Une doctrine réelle comme la nôtre n'a pas peur des luttes ni intérieures ni extérieures, sans que pour cela elle doive les chercher. Les doctrines théologiques mêmes ne les craignaient point. Oportet hœreses esse, disait le catholicisme naissant ; // faut qu'il y ait des hérétiques. Cela donne plus d'éclat aux vrais fidèles, cela redouble leurs efforts pour le triomphe de la justice et de la vérité.

Ce qui doit nous faire trembler et frémir d'indignation, c'est de voir le positivisme exploité, altéré, dévié de sa véritable destination sociale, c'est de le voir s'endormir et périr enchainé par les mains habiles d'une bourgeoisie égoïste. La voix auguste de la Religion de l'Humanité est depuis longtemps silencieuse par la lâcheté et la faiblesse de celui qui prétend être son principal représentant. Nous l'avons même entendu fournir des sophismes aux forts pour écraser les faibles. Hâtons-nous donc d'éclairer nos frères prolétaires de Paris, pour qu'ils ne se laissent plus tromper par les sophismes d'un faux successeur d'Auguste Comte.

Je sens aussi vivement que vous la gravité et la profondeur de la maladie révolutionnaire de notre époque, et c'est pour cela que je me dévoue de toutes mes forces au grand œuvre de la régénération humaine. Mais le remède n'est pas, croyez-moi, dans un positivisme faux, incomplet, bâtard. C'est, pour me servir d'une comparaison, comme si, pour amener les catholiques à une pleine émancipation, on allait leur prêcher le protestantisme, qui n'étant qu'une demi-émancipation, ne servirait qu'à les retenir plus longtemps encore dans le théologisme.

Sous prétexte d'enseigner le positivisme, son prétendu directeur actuel empêche toute action réelle, profonde, religieuse et moralisatrice de cette doctrine sur l'individu

et sur la société.

il faut marcher en dehors de lui pour pratiquer et prêcher la véritable Religion de l'Humanité, telle qu'elle nous a été enseignée et transmise par le plus grand serviteur de notre espèce. C'est dans les livres sacrés du Maître, et non dans l'enseignement adultéré du faux successeur, que se trouve le vrai remède à l'anarchie actuelle. Dans l'entière fidélité à l'œuvre du Maitre est le chemin sûr et glorieux qui doit nous conduire à l'unité

finale du genre humain.

En faisant des vœux ardents pour que la lumière de la

vérité éclaire votre esprit et vous fasse reconnaître la justice de notre cause, j'ai l'honneur, Monsieur, de vous saluer fraternellement.

Jorge LAGARRIGUE,

APÔTRE DE l'humanité (46, rue de la Paix.)

Vincennes, le dimanche 3 Aristote 98 (le 28 février 1886).

Monsieur et Frère dans l'Humanité,

Aujourd'hui seulement je trouve assez de repos pour remplir le devoir de répondre à votre intéressante lettre datée du 22 février, mais reçue le jeudi 25.

Loin de le repousser, je me sens honoré même du titre de mystique dont vous voulez bien me gratifier, car, dans

l'acception qu'on lui donne vulgairement en ces temps de scepticisme et de matérialisme théorique et pratique, il ne signifie autre chose qu'un homme préoccupé du perfectionnement moral, adonné au culte du beau et du bon, aspirant à un idéal, ayant, en un mot, une vraie religion. Les révolutionnaires de toute sorte, les positivistes mêmes qui s'appellent intellectuels, les littréistes, ont toujours qualifié de mysticisme la Religion de l'Humanité, qui place la poésie au-dessus de la philosophie, le culte au-dessus du dogme, le cœur au-dessus de l'esprit, et au-dessus de tout, le perfectionnement moral. Notre Maitre vénéré, le Fondateur de notre ReHgion, Auguste Comte lui-même, a été fort souvent traité de mystique par ses adversaires ( i). Et vous-même. Monsieur, vous devriez (quoique je sache que ni vous ni votre chef n'oseriez le faire), vous devriez, dis-je, puisque vous me donnez le titre de mystique, l'appliquer beaucoup plus justement à notre Maître vénéré, qui pratiquait et recommandait à tous ses disciples la lecture journalière du livre mystique par excellence, V Imitation de Jésus-Chnst, qui prescrivait à tout vrai positiviste de dédier deux heures par jour au pieux recueillement de son âme, à la prière, et qui voyait dans celle-ci le suprême idéal de la vie, suivant ses propres expressions : La prière devient pour nous V idéal delà vie, car prier c'est à Li fois aimer, penser et même agir. (Catéchisme Positiviste, deuxième

édition, p. gS.)

Si vous lisiez (tout me porte à croire que vous ne le connaissez pas), le Testament de notre Maître vénéré, ses prières, ses confessions, sa correspondance avec son

(i)«Les révolutionnaires, seuls, fortement attachés au matérialisme, range ent le fondateur de la religion universelle parmi les mystiques. > {Synthèse subjective, p. 371.)

incomparable amie, vous y verriez ce que c'est qu'un véritable positiviste, vous y contempleriez le modèle éternel que nous devons tous tâcher d'imiter dans la mesure de nos forces. Moi, que vous croyez si enthousiaste, je me considère troid, sec et bien petit, à côté de cette ardeur, de cette élévation d'âme, de cet idéal sublime et de cet amour infini qui brillent dans chaque page et dans chaque ligne de ce livre admirable et sacré. Gomme, d'après votre correpondance, je vous tiens pour une de ces âmes fortes, capables de se passionner et de combattre pour ce qu'elles croient la vérité et le bien, j'ai le plus grand intérêt à vous montrer la justice de notre cause; et permettez-moi, dans ce but, de vous offrir, si vous ne le possédez pas, un exemplaire du Testament de notre Maître. Acceptez-le fraternellement, je vous prie, car cela me fera grand plaisir, sûr, comme je suis, que sa lecture touchera votre cœur et éclairera votre esprit. Aussitôt que vous me répondrez par l'affirmative, je vous l'enverrai par la poste. Cela ne sera aucune dépense pour moi, car j'en possède plusieurs exemplaires exclusivement destinés à la propagande.

J'ai été très satisfait de vous entendre dire qu'on ne saurait^ sans commettre une lourde faute^ reléguer dans le domaine de l'oubli le dogme de la Vierge-Mère. Mais c'est cela précisément ce que fait votre chef. Il ne le rappelle jamais ni dans son enseignement ni dans aucun de ses écrits. Et dans sa dernière circulaire il le traite au fond d'aberration mystique en tant qu'Utopie morale. Il ne le considère digne que d'une simple attention scientifique au point de vue de la biologie. Il y a là du sophisme et de la mauvaise foi, car il sait bien que son Maître voyait dans cette Utopie le meilleur résumé de sa doctrine. Et pour ne pas effrayer quelques âmes, il fait semblant de l'accepter au point de vue scientifique, où il sait bien

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qu'elle restera parfaitement inutile pour le moment. Auguste Comte ne devait pas traiter cette importante question dans la biologie, mais dans son Traité de Morale théorique et pratique, qu'il devait terminer en 1859, comme vous pouvez le voir dans le quatrième volume de sa Politique Positive, pages 240-241, et 273 à 279. Il s'agit là d'une grande construction religieuse instituée pour le perfectionnement de la nature humaine, et non d'une simple hypothèse biologique.

Le point essentiel que j'ai à redresser dans votre argumentation sur cette sublime. Utopie, c'est que vous la qualifiez de métaphysique en tant que création idéale. Cette erreur de votre part, je l'attribue entièrement à votre professeur de positivisme, qui dénature le sens de notre doctrine, quand celle-ci lui semble choquer trop ouvertement le faux esprit scientifique de notre époque. Ainsi vous n'auriez pas commis cette erreur, si vous aviez connu ce que c'est que la Logique positive, suivant cette belle définition qu'en a donnée Auguste Comte dans sa Synthèse Subjective (p. 27) : le concours normal des sentiments, des images, et des signes, pour nous inspirer les conceptions qui conviennent à nos besoins moraux, intellectuels, et physiques. Je regrette de ne pouvoir pas entrer ici dans des détails à ce sujet, qui allongeraient trop cette lettre. Mais, d'après la vôtre, je vous crois un esprit très capable de comprendre, à vous seul, toute la haute portée philosophique de cette définition. Je vous prie de la bien , méditer.

Quant à l'importance de cette Utopie dans le positivisme, je pense que le plus simple devoir de tout vrai positiviste est de s'en rapporter à notre véritable Maître suprême, Auguste Comte, fondateur de notre Religion, qui la déclare, à plusieurs reprises, le meilleur résumé synthétique de sa doctrine, tel que le Sacrement de