LETTTES SUR LE POSITIVISME
d'entier et sublime de'vouement aux destinées du genre hum fin. C'est bien là le meilleur symbole de la Religion qui établit définitivement, sur la Terre, le règne de l'altruisme, de l'amour pur et désintéressé.
()uant à l'efficacité du culte de la Vierge-Mère sur notre perfectionnement et notre sanctification, nos prédécssseurs catholiques nous ont laissé des expériences décisives. Ils avaient si bien éprouvé la puissance de ce culte virginal et maternel pour la purification et le salut moral des hommes, qu'ils le mettaient, sous ce rapport, au-dessus de celui du Christ. Ainsi l'exprimait saint Anselme : « Notre salut est parfois plus rapide en invoquant le nom de Marie, qu'en invoquant celui de Jésus. » Velocior est nonnumquam salus nostra, invocato nominc Marice, quam invocato nomine Jesu.
La Vierge Mère était devenue au moyen âge, sous l'impulsion des sentiments chevaleresques, la véritable Déesse des humains, la porte du ciel, la dispensatrice de toutes les grâces, l'étoile de la mer, le seul refuge de tous les pécheurs. Nulla gratia venit de cœlo ad terrain nisi transeat per nianus MaricPy disait le pieux et glorieux saint Bernard. Et un autre grand saint ajoutait : « Personne ne se sauve que par toi. » Nemo qui salviis fiet^ nisi per te ; nemo domuni Dei suscipit, nisi per te, (Saint Germain.)
Saint Bernard avait une si grande confiance dans l'invocation de la Vierge-Mère, il avait acquis, dans sa vie sacerdotale, une telle expérience de Tefficaté du culte virginal, qu'il osait prononcer ces paroles mémorables : « Qu'on ne parle plus de ta miséricorde, ô Vierge bienheureuse, s'il se trouve un seul homme, qui se rappelle t'avoir invoqué en vain dans ses besoins. » Sileat misericordiam tuam, Virgo beata, si quis est, qui invocatam te in necessitatibus suis sibi mcminerit defuisse. Il ne cessait,
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en conséquence, de recommander aux hommes un culte de tous les instants à la Vierge Marie : In periculis, in angustiiSy in rébus dubiis, Mariam cogita, Mariam invoca. Non recédât ab ore, non recédât à corde.... O magna, o pia, 0 multum laudabilis Maria, tu nec nominari potes, quin accendas ; nec cogitari, quin recrées affectus diligentium te. — « Dans les dangers de la tentation, au milieu des afflictions, dans les abîmes du doute, pense à Marie, invoque Marie. Que son nom ne quitte jamais ni ta bouche, ni ton cœur. » — « O grande, ô miséricordieuse et digne de toute louange. Vierge Marie, on ne peut te nommer sans se sentir enflammé d'amour; ni penser à toi sans que le cœur de ceux qui t'aiment ne sente s'accroître son aff'ection pour toi. » Et pour montrer l'importance qu'avaità ses yeux le culte de Marie, il comparait sa suppression à l'extinction du Soleil : c Toile corpus ho:, solare, quod illuminât mundum : iibi dies? Toile Mariam hanc maris stellam, maris utique magni et spatiosi : quid, nist caligo involvens, et umbra mortis ac dcnsissimce tenebrœ relinquuntur? « Otez ce soleil qui éclaire le monde, c'en est fait du jour. Enlevez Marie, cette étoile de la mer ; mais de notre grande et vaste mer à nous, que reste-t-il, sinon un voile de ténèbres, une ombre de mort, une extrême obscurité? »
De nos jours, quelques personnes, qui osent encore se qualifier de positivistes, ont taxé de faiblesse maladive le suave culte de la Vierge-Mère. Comment peuvent-ils proférer un pareil blasphème ceux qui connaissent l'histoire de l'Humanité, qui nous montre dans les plus fidèles adorateurs de la Vierge les plus énergiques caractères du Passé? Comment ont-ils pu soutenir cela des véritables fils de la France, dont les plus grands hommes ont toujours eu une pieuse et enthousiaste dévotion à la Déesse des croisés? Remontons le cours des siècles, et arrêtons-
nous à celui de Louis XIV, devant ses deux plus grandes figures : Bossuet et Corneille. L'aigle de Meaux, dont la puissante parole nous remue encore à travers le temps, a trouve' ses plus tendres et harmonieux accents pour chanter les gloires de la Vierge immacule'e. Rien de plus éloquent, rien de plus sublime que ses immortels sermons sur l'immaculée conception de la sainte Vierge. Mais ce qui est moins connu aujourd'hui, c'est l'ardente dévotion que le grand Corneille professait à la suave Vierge. Son âme, dont l'énergie et la fermeté étaient si propres à nous retracer le caractère des Romains, se plaisait aussi à louer dans ses vers les vertus de la Reine de la pureté et de la tendresse. Nous citerons quelques extraits de ces louanges pour l'édification de nos contemporains et pour la gloire de l'immortel traducteur de Vlmitation, Elles peuvent s'appliquer aussi bien à notre Vierge immaculée qu'à celle qui la précéda dans l'histoire et qui ne fut que sa douce annonciatrice :
Accepte notre hommage, et souffre nos louanges,
Lis tout céleste en pureté,
Rose d'immortelle beauté, Vierge, mère de l'humble et maitresse des anges.
L'esprit humain se trouble au nom de Vierge-Mère, L'orgueil de la raison en demeure ébloui ; De la vertu d'en haut ce chef-d'œuvre inouï Pour leurs vaines clartés est toujours un mystère : La foi, dont Thumble vol perce au-delà des deux. Pour cette vérité trouve seule des yeux, Seule en dépit des sens, la connaît, la confesse.
Et toujours vierge et mère, un accord éternel
De ces deux noms en toi, qui partout sont en guerre.
Fait grâce, et rend la vie à l'homme criminel !
LA VIERGE-MERE
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O mère qui peut tout, prend soin de notre sort, Guide nos pas tremblants jusqu'au bout de leur route, Et sauve-nous des maux de l'éternelle mort.
Rose sans flétrissure et sans aucune épine.
Rose incomparable en fraîcheur.
Rose salutaire au pécheur.
Rose enfin toute belle, et tout-à-fait divine; La Grâce, dont jadis la prodigalité Versa tous ses trésors sur ta fécondité, N'a fait et ne fera jamais rien de semblable : Par elle on te voit reine et des cieux et des saints; Par elle sers ici de remède au coupable, Et seconde l'effort de nos meilleurs desseins.
Vierge mystique d'Israël,
Par les prophètes tant promise,
Vierge que le Père éternel
Sur toutes autres favorise,
De la racine de Jessé,
Comme ils nous l'avaient annoncé, Nous te voyons sortir exempte de faiblesse : Tu conçois par miracle, et ton merveilleux fruit Rend pour toi compatible avecque la grossesse Cette virginité que tout autre détruit.
En toi seule aujourd'hui se fonde l'espérance
De tout le genre humain :
Toi seule as dans ta main De quoi du vieil Adam purger toute l'offense; Par toi le piJrt de vie aux pécheurs est ouvert.
Par toi le salut est offert A qui te peut offrir tout son coeur en victime; Et, quoi que les enfers osent nous suggérer.
Quiconque te sait honorer
Ne sait ce que c'est que crime.
