VI INTRODUCTION

documents, qui ont survécu à ces princes, sont rares dans notre dépôt ; l'empereur Henri-le-Saint et l'évêque Werinhar, son ami, se montrent presque en tête des noms inscrits dans notre trésor des chartes. La maison franconienne ne nous fournit guère plus de données; pendant le onzième siècle, le pape alsacien, saint Léon, inscrit son nom sur les soubassements celtiques de liohenbourg, et sur le cercueil de sainte Odile, son aïeule ; mais il est à peu de chose près le seul nom illustre qui paraisse dans nos titres, à cette époque si grosse de luttes et si fertile en péripéties tragiques.

Lorsque nous touchons à la troisième grande dynastie allemande, aux Hohenstauffen, les boîtes et les cartons de nosx archives commencent à se remplir. Des titres, émanés de Frédéric Barberousse et de ses illustres descendants, constatent chez nous, ce qui est du reste un fait élémentaire pour toute personne familiarisée avec l'histoire d'Allemagne, la présence fréquente de ces empereurs dans nos contrées , leur paternelle sollicitude pour nos cités et nos couvents. Vers la même époque, la prose allemande paraît aussi dans nos actes ; elle n'y brille pas au même degré que la langue poétique dans les vers des Minnesinger ; mais le savant s'incline avec un mouvement de respect devant ces premiers monuments authentiques d'un idiome qui prendra un développement inoui, et qui, à partir de ce moment, ne subira plus, dans notre dépôt, la moindre solution de continuité.

A partir du douzième et du treizième siècle, les bulles pontificales , les lettres épiscopales figurent aussi de plus en plus nombreuses à côté des lettres-privilèges impériales ; par des actes de donations et de fondations multiples en faveur des abbayes et des monastères , le bien-être croissant de ces établissements se révèle au milieu des révolutions politiques. — Après l'époque anarchique de l'interrègne, surgit, dans plus d'un de nos titres, la noble figure de Rodolphe de Habsbourg, à côté de celle de son ami l'évêque Conrad de Lichtenberg, le constructeur du grand portail de notre cathédrale.