VIII INTRODUCTION

péripéties , qui lui sont communes avec l'abbaye de Wissembourg, premier point de départ de la ville elle-même. L'activité dévorante de l'électeur palatin du Rhin Frédéric-le-Victorieux, en guerre avec l'empire, imprime à l'histoire d'Alsace, qui en est en partie le théâtre, une physionomie originale. Des papiers nombreux, car les parchemins ne sont plus seuls à remplir nos cartons , constatent les querelles de Philipperingénu avec l'empereur^ avec l'abbé de Wissenibourg, et ses discussions avec la cour de Rome. ... J'enlève quelques feuillets seulement à nos grandes collections épisCopales ou abbatiales , pour continuer et mener à bout ce parallèle entre la marche des événements et la quote-part qu'y viennent apporter nos archives locales.

Dès le commencement du seizième siècle presque tous nos fonds contiennent les symptômes avant-coureurs du grand mouvement social etrehgieux. Déjà, dans la seconde moitié du siècle précédent, la lutte intérieure entre le clergé paroissial et les ordres monastiques , pour la question de Yultimum voie ou du droil de sépulture, a vivement préoccupé les esprits à Strasbourg et laissé des traces fréquentes dans les fonds ecclésiastiques. Le nom du prédicateur prophéticjue, Geiler de Kaysersberg et celui de Sébastien Brant, son ami, moins connu comme secrétaire de la ville de Strasbourg, que par ses vers satiriques, paraissent dans quelques-uns de nos documents ; ils s'y montrent comme ces messagers précurseurs qui annoncent, hélas! en vain, la tempête et la desiruction. Lorsque l'orage éclate, lorsque les discussions violentes entre les magistrats municipaux et le clergé agitent le pays, lorsque la guerre des paysans promène sa torche dans nos fertiles campagnes , nous trouvons dans nos liasses et nos parchemins le contre-coup de ces luttes, le reflet de ces incendies. Partout, dans les archives épiscopales, chapitrâtes, abbatiales, dans celles de la landvogtey, dans celles des principautés laïques , nous découvrons les indices de la guerre entre l'autorité ecclésiastique et les représentants de la bour-