Une haine pour la religion catholique

(i) M. Magon raconte qu'on prêcheur-missionnaire à qui nn chef de classe disait que la congrégation était si pauvre, qu'il était impossible d'en tirer la moindre contribution, lui répondit avec humeur : C'est de V argent quHl me faut : le diable m'en offrirait, que je le^ prendrais à l'instant même.

Il doit être remarqué que , dans le méthodisme , les prêcheurs locaux qui tous ont une industrie qui les feil vivre (et Ton a grand soin de les choisir ainsi) remplissent ordinairement les fonctions du ministère par pur zèle et sans demander aucun salaire ; d'où il résulte que tout le produit des contributions reçues tourne au profil des prêcheurs- missionnabes.

commune à toutes les sectes protestantes , mais poussée dans celle-ci jusqii^à la plus incoticevable fureur. Je ne sais quel instinct, diabolicjpae les avertit que si sa lumière venait seulement à poindre au milieu de leurs ténèbres , elles ne tarderaient pas à se dissiper devant elle; et de là, un concert dlnsidtes, dlnvectiyes ^ de calomnieS) de dérisions contre.le catholicisme, dont aucune langue ne saurait donner une juste idée, G^est le texte principal de tous leurs sermons; la haine de la religion catholique est le premier article de foi qu^offrent leurs catéchismes; et Tenfant y reçoit cette impression en même temps que la notion de Texistence de Dieu. Enfin 'un bon membre d^une de ces trois communions ne sait autre chose de TEglise romaine , sinon que c'^est idolâtrie j superstition y ignorance j folie j tyrannie, cruauté et perversité (')•.

(i]Cette haine va au point de ne pas vouloir même la compta an nombre des sectes ehréiiennes. Là où elle a le moins de sectatears, et où' elle est plus faible et plus pauvre , c'est là qu'elle est le plus insultée et le plus calomniée, comme, par exemple, dans le Kentucky; et tout porte à croire que, «i la loi générale des Etatt-Unif ne s'y opposait, la persécution contre die y commencerait à Voêh tant même. La seule concession que voulut bien dernièrement loi foire un ministre presbytérien qui prêchait dans cet Etat, ce fut de lui donner la dernière *place dans une révision qu'il fit des seclei chrétiennes, disant : «que tout bien considéré, il valait encoM » mieux être catholique que n'être rien du tout. »

Les méthodistes poussent peut-être cette haine plas loin que let autres : « Il suffit, dit M. Mason, qu'un homme se montre dispoié à bien penser et à bien parler du catholicisme, pour qu'il devienne

Aussi y lorsque je vous ai présenté le tableau de rétat du catholicisme dans le nord de rÂmérique, vous ai- je dit , avec juste raison , que , quelque attristant qu^il pût être , je vous présentais cependant les choses de leur beau côté ? Dans le sud et dansTouest, où les mœurs sont encore plus bnitales et plus dépravées , et où ne se portent point encore en masse les émigrans que Tlrlande jette à Cous momens isur les côtes de PÂmérique , le nombre des catholiques ^ comparé à celui des autres communions , y est dans une telle disproportion ) ils y sont tellement disséminés , tellement dépourvus, sur presque tous les points, de secours spirituels , que déjà plusieurs personnes pieuses , effrayées et de ce manque de pasteurs et de la dispersion d^un si petit troupeau , sont dans la triste persuasion que si un pareil état de choses doit continuer et qu^il ne plaise pas à la Providence d^y pourvoir , le catholicisme

k rinstant même lear ennemi. «-—On demandait à un jeune méthodiste sHl embrasserait la religion calboliqae» en snpiposant qn*il eût la conviction qu'elle fikt la sêulê vraie religion ? La réponse qu'il fit est le délii*e même du fanatisme : « J'irais plutôt en enfer, » répondit-il.

Lorsque la eonversimi de M. Mason Tut connue, plusieurs de ses ci-devant frères dirent publiquement « que ce ne serait pas un péché de Tarracher de Taulel et de l'assassiner. » — Un autre plus modéré lui disait à lui-même : o Vous m'étonnez ; j'aurais pensé que vous pouviez devenir tout ce qu'il est possible d'imaginer, plutôt que de vous faire catholique. » Apparemment juif, idolâtre, mahométan! ajoute M. Mason.

ne tardera pas à disparaître entièrement de ces vastes contrées ( *).

C^est précisément là que le méthodisme fait les progrès les plus rapides et les plus eiffràyans : il . finira par y tout envahir (*).

Adieu ; pacheverai, dans ma prochaine letErCi ce qui me reste à vous dire sur ce grave sujet. .

(i) D'après des renseignemens qae je crois exacte ^ dans FAlabama, dont la population s'élève h plus de 300,000 âmes» il n> a que trois à quatres prêtres, qui quittent rarement la ville de Mobile>, siège épiscopal de cet Etat , et une seule église succursale à HuntsTiUe, G'est-à*dire à l'autre extrémité de ce vaste district. Dans le Ténessée, où Ton compte plus de 600,000 habitans, il n'y a pas, ditroo, un seul prêtre , et cependant il y a là des fomilles catholiques. Qa'ea résulte-t-ilf Dans les maladies, dans les infirmités, dans les afflictions de la vie> ces pauvres catholiques, la plupart homniçs igno* rans et grossiers, restant ainsi abandonnés sans consolations et sans secours spirituels, deviennent une proie aisée pour les ministres sectaires > qui se montrent très-ardens à les rechercher et à les convertir,* qui les éjtourdissent alors d*argumens captieux, aaxqoelsils sont incapables de répondre , et finissent le plus souvent par les ' foire apostasier. On m'a cité des exemples tout récens de iamilles catholiques du Ténessée qui se dont feites méthodistes; et il y en a malheureusement beaucoup d'autres.

(a) Les Camp^meetings'y attirent .maintenant une fbule si considérable, qu'ils en ont acquis une importance politique, et sont devenus une arène que ne doit pas négliger celui qui aspire aôx saflragei dans les éleclions. Le candidat qui y envoie les provisions les plus considérables en lard, pain, wiskey, etc., pour y être distribuées gratuitement en son nom, s'y procure ainsi un grand nombre de rotes, et est à peu près sûr de l'emporter sur se& concuriens. .

Philadelphie, le I. Août 183^.

Moyens de propagande des sectes protestantes supérieurs à ceux de , l'Eglise catholique. ^— Leurs mensonges et leurs extorsions.—* Sectes séparées innombrables» — ^Flus fanatiques encore. — Doctrine des quakers et leur tolérance. — Causes de leur durée. — Quakers- Trembleurs. — Sociniens. — Universalistes , -— hostiles aux sectes . pi'êcheuses. — Athéisme, dernière conséquence de cette confusion de doctrines.— Ses progrès. — Arrivée aux Etats-Unis de deux prêcheurs athées, mâle et femelle. — Leurs succès effrayans dans presque toute l'Union. — Détails biographiques sur ces deux personnages, Owen et Fronces Wright. — Ville des athées. — ^Education publique. — Son caractère systématiquement irréligieux. — Le missionnaire Stephen Girard, — Fondation d'un collège athée à Philadelphie.

Mon cheu Ami^

Je n^ai pu in''empêcher de sourire en lisant ce passage d'une de vos lettres , oîi vous m'invitiez à vous donner la description d'une mission catholique aux Etats-Unis. Hélas! le Ciel ne m'a pas accordé Isi moindre parcelle de ces trésors d'imagination qu'il a répandus à pleines mains sur l'illustre auteur de Rejîé et A^Atala ; les forêts du Nouveau-Monde n'ont pas le privilège d'être devenues pour moi 9 comme elles l'ont été