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à l’honneur du beau sexe, que les dames sont en minorité dans cette vilaine société.

Le lendemain, nous allons visiter le Druids park, pare des Druides, qui est le bois de Boulogne de Baltimore. Nous entrons en conversation avec notre cocher nègre. Il à été esclave et a servi pendant la guerre, Î] ne sait pas écrire, mais il sait épeler et lit même assez couramment les caractères imprimés ; sa femme, qui est plus jeune que lui, —il à trentetrois ans et elle en a vingt-sept, — a pu aller à l’école, et elle sait très-bien lire et écrire. Elle est blanchisseuse, et gagne de 4 à à dollars par semaine, en travaillant chez elle. Elle gagnerait davantage en allant en journée, mais elle ne pourrait pas soigner son ménage ct s'occuper de ses enfants. lis en ont deux, un garçon et une fille. — « Les envoyez-vous à l'école ? — Non; ils sont très-jeunes; ie garçon a huit ans, et la fille six. D'ailleurs, nous n’avons pas encore d'école quotidienne ; on est en train d’en bàtir une. — Pourquoi n’envoyez-vous pas vos enfants aux écoles des blancs ? — Nous n'aimons pas cela; ils se disputent et se battent avec les enfants blancs. — À quelle religion appartenez-vous? — Je suis catholique. — Avez-vous des prêtres de couleur? — Non ; ils sont tous blancs, mais il y a des nègres qui étudient pour devenir prêtres. — Avez-vous des églises catholiques nègres? — Oui, il y en a une, et on est en train d'en bâtir une seconde, avec une

école où j'enverrai mes enfants. — Est-ce que vous «

vous tirez d'affaire? — Oui, mais tout juste. Les loyers sont très-chers. Je paie 15 dollars de loyer par mois pour ma petite maison en bois, — Avezvous des économies ? — J'en avais avant mon mariage et je les avais placées dans une banque. On m'a dit que ja banque n’était pas solide et je les ai retirées. Alors il m'a fallu payer des dettes et monter mon ménage; maintenant, il ne m'en reste plus. — Êtes-vous content de n'être plus esclave? — Oh! oui, certainement. — Et les autres, sont-ils contents ? — Je ne sais pas ce que pensent les autres, je parle pour moi. » — Un autre nègre qui nous a servi de guide le lendemain à Washington s’est montré moins affirmatif, Comme nous lui demandions s'il était satisfait d’être libre : — « Je crois

que oui, nous dit-il. — Comment ! vous croyez que

oui? vous n’en êtes donc pas sûr ? — Je ne pourrais pas le jurer. » Et il nous fut impossible de tirer de lui autre chose que cette réponse laconique. Notre cocher de Baltimore a une physionomie douce et passablement intelligente, le front élevé, mais un pen étroit e, fuyant, des yeux vifs et bons. Au retour, son petit négrillon vient nous ouvrir la barrière; il s’y prend gauchement, Le père lui explique le mécanisme de la gàchette, en souriant avec bonhomie ; la porte finit par s'ouvrir, et le négrillon, tout joyeux d'avoir résolu ce problème difficile, s'éloigne en gambadant,

Dans l’après-dinée, nous faisons une excursion

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