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vée et dans la vie publique le se/f-government. Si le nègre ne donnait pas l'essor à toutes ces vertus caractéristiques du quaker, c’est qu’il en était empêché par l'esclavage. L’esclavage seul le retenait dans une condition inférieure à celle du blanc. D'ailleurs, Dieu n'a-t-il pas créé tous les hommes égaux, et, par conséquent, également capables de jouir des inappréciables bienfaits de la liberté ? Tel était le raisonnement du quaker. Ce raisonnement pouvait être irréprochable, mais le bon quaker ne connaissait pas Tommy. 1] lui prêtait la nature et le tempérament du quaker. Or, s’il est en ce monde un être qui ressemble peu au quaker, c'est Tommy. Tommy a pardessus tout un naturel et un tempérament d'artiste. C’est un musicien et un conteur ; il retient à la première audit'on les airs les plus compliqués et il à l'oreille d’une justesse incomparable ; il chante de naissance comme le rossignol ou l'oiseau moqueur, il est éloquent et plein d'imagination. Mais il a les défauts de ses qualités : 1l est paresseux, il est gourmand et il n’a pas une notion bien claire de la distinction essentielle du tien et du mien. Il se promène la nuit comme les chats, et dans des intentions analogues. C’est un bohême! Au fond, il est bon, serviable, aimant ; 1l dépensera jusqu’à son dernier sou pour acheter des colifichets à sa femme et des jouets à ses enfants, ce qui ne l’empèchera pas de les laisser mourir de faim, car il n’a pas la-notion du lendemain. Je sais bien ce qu’il faudrait à ce grand
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enfant, incapable de se gouverner lui-même, et encore plus de gouverner les autres. Il lui faudrait non des droits politiques, dont il est aussi peu apte à se servir que le seraient les mules ses compagnes de travail, mais une tutelle à la fois ferme et douce qui suppléerait à son incapacité à pratiquer les devoirs et les obligations de la vie civilisée ; une tutelle qui le mettrait en garde contre le juif et le sauverait du whisky; une tutelle qui l’obligerait à prendre soin de sa femme, de ses enfants et de lui-même, tout en établissant une distinction, nécessaire à son amour-propre, entre lui et ses mules. Voilà ce qu’il faudrait à Tommy. Mais ai-je besoin de dire que ni au Nord ni au Sud on ne s'occupe du tempérament particulier de Tommy, non plus que du régime qui conviendrait à Tommy ? Au Sud, on prévoit l’extinclion prochaine et inévitable de sa race, et on songe à le remplacer par des émigrants allemands ou chinois. Au Nord, on croit avoir assez fait pour lui en lui donnant la liberté. S'il se montre incapable d'en user, c’est sa faute. S'il ne peut pas vivre libre, qu’il meure! Mieux vaut la mort que l’esclavage ! Pourtant, la mort, c'est dur. Pauvre Tommy!
Me voici arrivé à Vicksburg, célèbre forteresse dont la prise a décidé de la chute de la Confédération du Sud, Vicksburg est situé à l'extrémité d’une série de hauteurs, dans un coude du Mississipr. C’est une petite ville de 16,000 habitants, bâtie en amphithéâtre, J'y quitte le Robert-E.-Lee pour passer à
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Ses rue se - à
bord de l'Illinois, qui me conduira à Memphis, où je prendrai le train de Saint-Louis. J'ai été recommandé au commandant de l'Illinois par son obligeant collègue du Robert-E.-Lee. Non-seulement cet excellent homme — un vétéran mutilé de l’armée du Sud — me cède sa propre cabine, mais encore il me comble de prévenances et de whisky cocktails. Braves gens, ces gens du Sud; seulement un peu trop darwiniens à l'endroit de leur frère cadet le nègre, et trop prompts à mettre la main sur leurs
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