LES RAMES ET LE -GOUVERNAIL

a Un jour les Rames d'une galère , qui étaient

SUR LES FABULISTES, i;n grand nombre , citrent une grande dispute avec le Gauvernail, et le méprisaient, parce «pi'îl était seul et petit; mais le Gouvernail , voulant leur faire connaître qui il était , fit aller la galère contre un écueil, de manière que toutes les Rames qui étaient d'un côté se rompirent et se brisèrent en mille pièces.

> Les sujets ne doivent jam leur prince, a

Le Baillj débute par un prologue qui est de son invention , et fait ensuite son récit d'une manière assez piquante :

Les Rames d'une galère

[osuluieut DQ Gouvernail,

Et dinient avec coltrd ;

a Mous faisons tout le travail,

El quel eu est le saUîre ?

Monsieur doue regarde faire.

GouverDail paresseux, iaulile iastruc Répands, du mains. Voyez s''ïl bouge sculcmcn

Comme elles ti

Un vent des plus Tourmenta la galère,

" Voità uoj Rames

e lan

loo LETTRES

On les Toit toor à tour s'élrv»^ s^ahaisiwit

Pour Iriidre la liquiiie plaiBC.

Le danger Ta tonjoars croissant.

En Tains eflôrts eOes s'épuisent ; Enfin contre nn écneil Toilà qn'efles se brisent. Le G o u vernail alors, agissant à propos,

Haitiise la Tagoe indocile,

Et, par une manceorre habile, Sanre le bâtiment de Pabime des flots.

Je compare à cette galère Le Taissean de FÉtat qn^nn seul doit commander. Obéir an pilote et le bien seconder,

CTest ce qu'on a de mieux à £ûre.

^berti n'est pas un modèle à proposer aux fabulistes. La plupart de ses apologues sont hors de la nature : c'est à lui cependant que j'ai obligatifliA de deux ou trois sujets qui m'ont paru aussi intéressans que nouveaux. Celui qui "a pour titre la Flamme de la Chandelle et la Lanterne est de ce nombre j et je le citer d'autant plus volontiers qu'il peut consoler quelques hommes de mérite de l'isolement dans lequel ils ont vécu pendant les orages de la révolution.

Voici la fable d'Alberti :

« La Flamme d'une chandelle qui était dans la

SUR LES FABULISTES. api

Lanterne de Plaute-le-Comique disait à celle-ci : « Ta caches toute ma lumière. » La Lanterne lui i^pondit : « Il faut que tu saches que, de cette "* manière 9 je te préservé de la fureur des vents, * et que je te conservé la vie. »

» On ne peut éviter un mal sans tomber dans un

autre. »

Voici imitation que j'en ai faite :

LA BOVGIE ET LA LAHTBRKE.

Ëtroitemeat logée au sein d'une Lanterne , La Boug^, en brûlant, se plaignait de son sort ', Elle disait tout bas : « Ma vie est une mort ; Je ne répands d'ici qu'une lumière terne.

Qa'ai-je fiut au destin pour me voir enfermer, Moi qui pourrais au loin briller aux yeux du raoude ? Hélas! dans ma prison profonde La douleur va me consumer. »

Xa Lanterne , à ces mots , parlant le vieux langage

Dont le Pot de fer usa

Quand jadis il proposa

Au Pot de terre un voyage , Képond à la Bougie : «Imprudente! osez-vous

Faire ouïr un pareil murmure ?

£ntendez-vous siffler tous les vents en courroux ?

N'e^t-ce pa^ ma^prison obscure

90t LETTRES

Qui TOttf met à Tabri de lettr eraeUe iajare ?

\ouft goùtfB souft monhnoibU toit

Une sécurité parfûte.

Voui ^teft logée à fétroit,

Util vous déficE U tempête. t>

Heurtai eelut qui peut , quand on entend au loin

Ùfùûéët les tempêtes pnbUqnèi!,

Vivre obscur dans son petit coin,

Sous la protecUon de ses dieux domestiques T

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