DES TREMBLEMENTS DE TERRE
* bonne, ce n'a jamais été que dans des lieux habités, où ils ont été produits par des foyers domestiques.
Vous comprendrez facilement, sans doute, comment les phénomènes dont je viens de parler doivent être le résultat naturel des inégalités, souvent très-considérables, qui surviennent subitement dans- le sol, agité par les secousses.
Si, en effet, une partie du lit d'une rivière s'élève, cette partie restera nécessairement à sec; et si elle est assez étendue, il en résultera une nouvelle pente en sens contraire de celle qui favorisait le cours du fleuve , qui dès lors remontera réellement vers sa source, dans un espace plus ou moins grand. Il résulte ordinairement de ce mouvement rétrograde une accumulation d'eau, et des inondations au point de jonction de la nouvelle pente et de l'ancienne. Le plus souvent ces inondations sont pourtant produites d'une manière différente : elles résultent d'une digue instantanément foVmée par Féboulement de quelque montagne, dont les débris, tombant dans le lit du fleuve, arrêtent subitement son cours. Lors du terrible tremblement de terre qui eut lieu à
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la Jamaïque eu 1792, deux montagnes, par leur chute dans le Sixteen-mile-walk , détournèrent si complètement son cours, que, pendant plusieurs jours, les habitans croyaient la masse entière de ses eaux abîmée dans les entrailles de la terre. Les poissons qui restèrent à sec dans le lit du fleuve furent , dit-on , d'une grande ressource poftr les malheureux menacés de la disette.
L'élévation des eaux de la mer, et les inondations qui en résûllent sur les lieux quelle a voisine, sônt naturellement le résultat de l'exhaussement de quelque partie de son fond, par suite duquel les eaux sont versées en abon-
dans les cas où la mer laisse ses rivages à sec, on peut être sûr qu'à une distance plus ou moins étendue le sol qu'elle recouvre a subi quelques enfoncemens considérables dans lesquels ses eaux se sont écoulées.
La formation des fissures est si facile à concevoir, qu'on voit tout de suite qu'elles sont un résultat nécessaire de l'agitation extrême du sol, des inégalités de niveau qu'il éprouve , et surtout du tassèment plus considérable de certaines parties.
