Description des glaciers de la Suisse

dussent assez l’atmosphère pour résister aux chaleurs des étés les plus chauds.

Il faut donc distinguer, \° les monts de neige et de glace; T les vallons de glace (situés au-dessous des monts, mais à des hauteurs encore assez considérables pour que la congélation de l’eau y ait lieu naturellement); 3° les glaciers formés au-dessous de ces masses par la fonte des neiges, et leur regel en glaces qui cheminent et suivent les pentes. Ces derniers, qui ne sont que des prolongements des seconds , prennent mille formes différentes, suivant les dispositions des lieux qui leur servent de lit.

Je parlerai successivement de ces trois sortes de glaciers.

(( Sur les plus hautes cimes des Alpes, dont les tètes se perdent dans les nues, et où la neige ne fond qu’un peu à sa surface, est une neige pure, accumulée de siècle en siècle, abaissée et comprimée. Dans les heures les plus chaudes de quelques beaux jours de l’été, la surface en est un peu fondue. Cette superficie regèle aussitôt dans la nuit, et forme une croûte ferme et solide. Tel est le premier genre des glaciers : on pourrait les appeler monts neiges. »

Souvent cette neige, endurcie, forme comme une calotte et couvre un mont qui paraît un sommet isolé; quelquefois aussi c’est une suite de côtes énormes qui, à différentes hauteurs, offrent des pointes toujours blanches : ce sont les pointes mêmes des rochers qui servent de base et d’appui aux neiges dont ils sont couverts.