IL ^Y

(c connaissaient, située à trois quarts de a lieue de là^ auprès d'une montagne y et <( appelée Sainte-Euphémie. Après avoir (c tiré leur felouque sur le sable , ils s'achexc minèrent vers la cité et traversèrent un a bois qui la séparait du rivage. Quand ils « furent là y ils n'aperçurent aucune habi* <c tation; mais ils virent un^euhe homme K assis sur uli tronC d'arbre renversé, ce l'œil o2orne et les yeux fixés en terre ; c( ils lui demandèrent à plusieurs reprises (( où était la ville ? il ne leur répondit pas <( un mot ; mais il se leva , et leur montrant <£ du doigt un grand lac , il courut vers « la forêt où il disparut. Ce lac^ qu'ils (( n'avalent jamais vu , avait englouti la ce ville et ses habitans, et i] n'avait échappé c< que ce malheureux jeune homme. »

Plus heureux que le père Rircher, j'ai ti'ouvé à qui parler sur le rivage de Grand- Lieu; un vieux pêçliçur me raconta la magnificence, la corruption et le châtiment de la ville d'Her bauges j et comme preuve de l'histoire qu'il venait de mère-

dire, il ajouta que |\)tt ententkît ëticore , uu!x: grandes fiâtes de PatÈiiéè^/ tonner les cloches de laTÎUe etiglontie sous lè^eaux.

J'ai lu quelque pa^t'que^ ]^fir un éfi^t singulier d'a€0%iMîqué^ le bruit 'des ^lôbhes et des grande» so!âxferi<es de NaMèâ ( situe à plus de devLiè lieiieft dû ke) semblé M^tir du fond du lac tnême. .î . -

Dans mon cOurl séji^ur à Saint^PiiiKber t, je suis allé toir noionsiéur R. ^ royaliste à toute ëpÉ-euve ,'et qui vit aUx lîeuît ôù'son père s'est fait aime^ et yéaétét pendant de longues années. Dans Sa faÉiille, ôfi'tn'a redit un fait qui se ràttaehe indireetétiifeM au sujet de ma dernière letti"^ : je citais une jeune fille dés environs ' de Clisson qui , n'étant point dans le besoin ^/jSe le vœu cilrméndfcr> jusqu'à ce qu^elle eût assez d'argent pour faire reeoiisrlnifré la chapelle où son père et sa mère^ avaient été assassinés ; je tous parlais encore du brave Retailleau et de son vcbh^ d'élever un arceau à la bonn^ Vierge. Voici une autre histoire et d'une date toute récente,

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qui TOUS montrera que la dévotion de»

vœux est encore fort en usage dans notre bon pays. '

Un jour, il n'y a paS'long-tanifM^.tôute la famille de M. R.r (éiait rassemblée «u salon. Les hommes lisaient ^ Ie& femmes travaillaient: toofcà coupJieohiende la cour se mit à aboyer ; les regards se portèrent du côté du portail, et l'cm vit sur le seuil un homme, dont la mise n'-était point celle d'un mendiant y portant dans ses fagras un enfant de trois ans, qui s'avançait vers la maison... U pouvait j avoir une bonne action à faire : les femmes , comme vous le sentez bien, furent les premières à se lever ,^ et à aller au-devant de l'étranger.

U paraissait avoir quarante ans, Ve%.pression de safigure était triste : en voyant venir au-devant de lui, il hésita un peu ^ une rougeur subite colora un instant ses traits; il releva la tête du petit enfant, ap-* puyée sur son épauTe , et passa la maii^ i^u'il avait libre dans les cheveux, longs et

bouclés de sàâUe^Us sépara sur son front pour quel'oQvkson'I^^UTisage* ^

En effet, cette figure était chaînante.

Mais dé)a la souffrance y* arrait fiiit de grands rairages. Les yeux« de là^ ^aiiVre«»fant étaient éteint» et jeDt<mré»d.'iiai'cer^ de noir et plombé; ws joues blanches comme de l'iroive^ et ses lèYres colorées tranchaient à peine Sur cettepàleor.

« Yotre enfant est malade? se hâta de demander une de ces daomeSj entrez..»

Monsieur , nous lui donnerons ^se^ue^rous voudrez... »

L'étranger déposa son long bli^on blanc à la porie^ du vestibule et onira» Bientôt toutes ces dames entourèrent la petite fille ret lui prodiguèrent ce qui pouvait lui faire du bien. ^

Le père se tenait debout près de la porte , et regardait avec des yeux pleins de douces larmes, les scûns c{ue l'on donnait à sa fille. Deux fois on hii dit de s'asseoir , il n'entend rien, il ne voit rien que les caresses que l'on prodigue à son enfant. Il ne

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tentplussa propre fatigue ,sa fille est bieb, voilà son i*ep08.

• Mais , pendant tous ces soins , lidè tnaîtrès de la maison ont remarque que l'étranger , vêtu proprement, et de manière à éloigner toute idée dé pauvreté , a cependant les pieds nus. Us lui offrent à manger j à se rafrcachir : il n'accepte que du pain , il ne boit que de Peau.

« Pour mon enfant, dit-il, je puis tout accepter, et je vous remercie , mesdames, de tout ce que vous lui donnez... Mais moi , je ne puis prendre que de Peau et du pain.,. J'ai fait vœu d'aller à Sainte*^ nne d'Auray sans prendre autre chose... Ce n'est pas tout , ajouta-t-il , en faisant un effort visible , et en rougissant , j'ai promis..; que je mendierais sur la route. D Et en parlant ainsi , le pèlerin tendit la main.

La charité y mit ses offrandes.

« Ma femme et moi, dit l'étranger, sommes loin d'être dans l'indigence ; nous habitons JNiort, où noiis sommes à l'aise.

Une manque à notre bonheur que la santé

de notre fille ; sa mère , trop faible pour «lier la demander à sainte Anne d'Auray, m'a dit : mon ami , va conjurer la mère de la sainte Yierge de guérir notre enfant...

Une mère comprendra notre prière, et, je n'en doute pas, elle guérira notre petite Marie.

ce Je me sois mis en route, plein de con^ fiance dans la bonté de Dieu , et la protection de sainte Aime. Suirabt un vieil et saint usage , je fais le pèlerinage en m'hu^ miliant , et en me mortifiant... Je refuse donc ce que vous me faites l'honneur de m'offrir, mais je vous remercie du fond de mon cœur des soins que vous avez donnés à noire pauvre enfant... Puis, prenant la main de sa fiUe^qui s'était bien reposée, il lui dit : Marie, remercie ces dames, et promets-leur de prier pour elles, quand nous serons rendus à Auray.

« Oui, papa, répondit l'enfant , je prierai pour elles, en priant pour toi et pour maman. » Après ces paroles, l'étrangerreprit son bâton de voyageur , salua ses hâtes et

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s'éloigna en tenant la petite Marie par la main. '-* " ■-' -»(--■ :^

L'intérêt qb^'ib atVÀiétift i^âpiré tous les deux dui^tf IcHig-'tènaf]^'; lon^^ïénij^s ob

parla de la'fômîlle Ôd' jpêlaifti 6t cte sa fille. - ■ ■. ■•■• ^*'

Quelqixes seiïtaitiès âprès^, sur là route d'Aurây àLaçôn^M. R. renôôatra rhg^itapt de Niort : il reyenait avec son enfant, mais il ne Ile portait plus , l'enfant était à cheval , la force lui était revenue , son teint n'était plus aussi pâle...

ce Votre fille est guérie! s'écrie M. R, en abordant l'étranger, \e vous en félicite.

<c Oui, monsieur, répondit l'heureux père , oui , le bon Dieu et sainte Anne ont eu pitié de nous... Oli! que ma femme va être heureuse !... Ecoutez, voilà comme cela s'est passé... Après avoir reçu l'hosptialité dans votre famille, ^e continuai ma route. La chaleur devenait de plus en plus accablante, et fatiguait ma pauvre petite q,ui ne pouvait plus marcher, que l'é-

tais presque toujours obligé de porter à mon cou.... Chaque jour je la voyais dé* périr davantage.... Quelquefois le désespoir était au moment de me saisir. Je m'asseyais sur le bord du chemin.... et je me demandais : faut- il aller plus loin? N'est-ce pas inutilement ajouter de la fatigue à la maladie de notre enfant, que de continuer le voyage?... Puis bien vite je rougissais de douter de la bonté de Dieu; je me re^ prochais mon découragement et regardant Marie et pensant à sa mère, je me remettais à marcher.

(( Enfin nous arrivâmes!

a Dès le soir même , après avoir couché ma fille et l'avoir bien recommandée à la maîtresse de/Pauberge, je me rendis devant l'autel de sainte Anne. Bien d'autres malheureux que moi y étaient prosternés.

Je priai avec eux ; dans cette réunion de prières, je retrouvai du coUrage et de l'espoir.

ce Le lendemain je vis un prêtre ; je fis mes dévotions, et j^apportai notre cVxàx^

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malade aux pieds de l'image de sainte Anne. Elle aussi éleya ses petites mains vers la sainte.... Mais, hélas! sa voix ne semblait pas être plus entendue que la mienne. Pendant neuf fOArs je revins avec Marie renouveler mes prières; la neuvaine étant finie, les pratiques pieuses épuisées ; la santé . n'était point rendue à mon enfant j rien même n'annonçait son retour.

ce Dieu voulait m'éproUver. Je me dis, l'ai fait tout ce qile je devais faire. J'ai rempli mes promesses, accompli mon vœu , Dieu fera le reste ; partons. Alors je pensai à la douleur que ma femme éprouverait en revoyant Marie toujours malade, sa chère petite Marie que sainte Anne n'aurait point guérie !

(c Cette pensée cruelle fut au moment de m'arréter; mais il y avait plus de six semaines que j'étais parti, il fallait décidément s'en retourner. Le cœur bien triste, mais Sans murmurer contre la Proridence, je me remis en marche. De temps

VENDÉENNES. îiSq

en temps je louais un cheval pour potter ma fille , de plus en plus faible;

« Un jour , t'était un samedi, le ciel était ardent ; pas un nuage ne cachait le soleil ; la poussière blanche de la route éfait brûlante^ Je portais mon enfant. Un saignement de nez lui prit Je cherchai uii peu d'ombre, et, m'asseyant là sur le bord d'un fossé, je fis tout mon possible pour arrêter le sang. Il y avait plus d'une heure que j'employais tous les moyens connus sans pouvoir y réussir : Marie s'affaiblissait d'une manière effrayante....

Je ne savais plus où donner de la tête. Je me désespérais , je pleurais, je priais.Yoilà que tout à coup -j'entends un bruit sourd dans le lointain , et que j'aperçois quelque chose briller sur la route. C'étaient les armes d'un régiment d'infanterie qui ve^ nait de notre côté. £n passant devant nous, des officiers, des soldats nous regardaient, s'arrêtaient un instant, nous parlaient aveè intérêt, indiquaient différentes manières d'arrêter le sang^ el\|V»&

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continuaient leur marche. Tout le rëgîmenl était, pasaë. Un monsieur à cheval, un chirurgiens \^ crois, venait à quelque distante en arrière. 11 nous aperçut, mit pied à terre, et me voyantaveo ma fille qui avait des convulsions et qui se débattait 9 toute couverte de sang^ sur mes genoux, il me. demanda oe qu'avait mon enfant.

4 11 y avait dans la voix de Ce monsieur tant d'intérêt, dans son regard , tant de bonté, que je sentis naître en moi une grande confiance. Sans crainte d'abuser de sa patience > ie lui racontai toute la noialadie de Marie, sa faiblesse continuelle, ses palpitations , ses convulsions fréquentes. Je. lui redis que nous avions consulté tous les meilleurs médecins de notre pays, que nous avions fait tous les remèdes indiqués ; que n'ayant point trouvé de secours sur la terre , î'en avais demandé au ciel; que j'arrivais de Sainte^Anne d'Auray, et que, malgré toutes nos prières, notre enfant était au moment de mourir.

« Cet excellent homme m'écoula avec beaucoup d'attention, et me dit : ce Ëh bien ! vos prières n'ont point été vaines ; la pensée de venir en pèlerinage à Auray vous aura été utile, car \e puis guérir votre fille ; «c'est Diewj sans doute , qui m^a fisiit passer sur ceilte route kuimometit où vous vous désespériez, où les ci^is de votre enfant m'ont fait détourner la tête.

Je vais vous indiquer un régime à suivre , des renièdes à faire. Yous vous aripéterez^ à la ville prochaine pendant huit jours , et j'ose vous répondre que votre enfant s'en trouvera mieux. » '

(( CMi! avec quelle reconnaissance je pressai les roains' de cet être secourable et compatissant que Dieu m'^bvoy ait ! car, }e n'ea'doute pas, c'est Dieu même qui a été yaincuparmes lanBe8,parmesprières.

A la demande de adftite Anne , il a eu pitié de ipoi.

a Monsieur, ajouta le pèlerin, voyez comme Marie a déjà repris des forces. Ce voile qui était sur ses yeux n'y est plus ;

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les couleurs commencent k revenir sur ses joues. De temps en temps elle se remet a sourire en pensant à sa mère..... Quel bonheur ya être le sien quand elle l'embrassera !

(c Monsieur, dites à votre famille toute ma reconnaissance , toute ma joie, et dites aux parens qui ont à pleurer sur les maux de leurs enfans^ que la protection de sainte Anne est puissante, qu'elle a fait des miracles éclatans , avérés. Celui qui me rend ma fille semble un événement dans l'ordre naturel ; mais je ne le dois f)as moins à son intercession. :i

Voilà, mon cher Léon, une histoire bien simple et qui rappelle la foi de nos pères. Elle n'a d'autre intérêt que celui de peindre des mœurs qui s'efiacent.

Autour du lac ^ on m'a montré plu-sieurs belles habitations. Le château des Jamonières est ce qu'il y a de plus remarquable. ^.

Les colonels de Kersabiec et Bascher, M. de La Roberie^ qui se sont distingués

VENDi^BNJIUSS. 963

dans les guerres de la Vendée , habitent ces cantons.

En me rendant à Saint- Philibert, je suis passé devant le château die Bézé , appartenant au comte de Mont de Rézé. Le bâtiment est trop bas j mais ne manque pas d'une certaine noblesse. Un dôme dans le genre de celui des Tuileries le distingue des demeures ordinaires.

Le bourg de Rézé, si l'on en croit nos plus sayans antiquaires, a été jadis une ville opulente. Les ducs et les princes y ont habité et y ont fait battre monnaie dès l'année 670. Les uns prétendent que Rézé s'appelait autrefois Batiate, les au* très , Portas Sichor, ou Portua Pictonum.

c( Quelques maisons de cultivateuj^s de (( Rézé sont construites, dit M; Richer^ (c avec des fragmens d'umes. et de tom* « beaui^ antiques* C'est atmi que la nature « fait sertir aux besoins du pauv^re ces c( objets du luxe des grands , sur lesquels m ceux-ci, peut-être., avaient fondé une c( renommée immortelle. La terrre est cou*

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(( verte des monumens de la gloire de a l'homme , et souvent il n'est pas même 4( connu aux lieux qui recèlent sa tombe. »

Adieu , cher ami. A demain.