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L'erreur qui te donna le jour!

Naguère encore je lisais avec délices le ro-

Re

man philosophique qui ouvrit au chevalier de

Saint-Ange les portes de l’Académie française, cet admirable Cynégire qui laisse bien loin derrière lui le Muma Pompilius de M. Florian.

Let

| « Votre Cynégyre, disait le vénérable M. Sedaine au chevalier Saint-Ange en le recevant dans l’illustre Compagnie, votre Cynégyre a été dédié par vous aux mânes de Fénelon et loffrande n’a pas déparé l'autel. » Tel était mon rival : l’auteur sensible du Gage, l’émule de

Fénelon et de Voltaire! Je restais confus : lé-

tonnement engourdissait ma douleur.

— Quoi! madame, m'écriai-je, le chevalier de Saint-Ange…

— Oui, reprit madame Berthemet en se-

couant la tête, un beau talent. Mais n’ima-

ginez pas qu'il soit l’homme de ses poèmes héroïques. Hélas! son amour décline avec notre

fortune.

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Elle ajouta avec bonté qu’elle regrettait que le choix de sa fille ne se fût pas porté sur moi.

— Les talents, disait-elle, ne font pas le bonheur. Au contraire; les hommes doués de facultés extraordinaires, les poètes, les orateurs, devraient vivre seuls. Qu'ont-ils besoin de compagnons en cetle vie où ils ne peuvent rencontrer d’égaux. Leur génie même les condamne à l'égoïisme. On n’est pas impunément un homme supérieur.

Mais je ne l’écoutais plus, je demeurai étonné. Cette révélation avait tué mon amour, je n’avais jamais rien espéré. Sans espoir l'amour n’est guère vivace. Le mien était mort d’un seul mot.

Le chevalier de Saint-Ange! L’avouerai-je?

Tandis que mon cœur saignait, j’éprouvais une sorte de satisfaction d’amour-propre à songer que tout autre aurait été repoussé comme moi, prévenu par un tel rival.

Je baisai cent fois les mains de madame 3erthemet et je sortis de chez elle tranquille, ruet, lent, comme l'ombre de ce généreux amant qui était venu une heure auparavant

Le, .

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