CHAPITRE XI

Les centres nerveux des amphibies (fig. 1 69) sont construits sur un type assez simple.

La moelle, renflée au niveau des origines des nerfs des membres, renflement brachial ou cervical et renflement lombaire, s'amincit en arrière (cône médullaire), pour se terminer par un filament, ^/ terminal.

Les figures 170 à 173 représentent le cerveau de la grenouille et permettent de le comparer aux cerveaux déjà étudiés. Le cervelet, HH, est tout à fait rudimentaire. Les lobes optiques ou tubercules bijumeaux, MH, sont bien développés, mais relativement moins volumineux que chez les poissons osseux. Le cerveau intermédiaire et le cerveau moyen sont larges et assez volumineux chez la grenouille, tandis qu'ils sont rétrécis chez les urodèles. Les hémisphères cérébraux sont séparés en deux parties par un sillon transversal ; la partie antérieure constitue le lobe olfactif, L.o/. Les hémisphères cérébraux sont ovoïdes, légèrement écartés en arrière où ils présentent une ébauche de lobe occipital, et séparés l'un de l'autre, sur la face dorsale, par un sillon longitudinal au fond duquel se voit la commissure antérieure qui les réunit et où se trouveraient des fibres, ébauches de corps calleux. Entre cette commissure et le chiasma.

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au, se voit une lamelle grise, de la commissure antérieure,

hémisphères est complète et se. A la face interne du ven-

chaque hémisphère, se voit le corps strié des vertébrés ifs sont unis par une commisolfactifs.

autres amphibies, salamanistruits sur le même type.

asilaire des hémisphères sont interne de cellules nerveuses bres nerveuses et de névro-

It assez développés chez les pèces inférieures.

assez vive et a pour organes > et les corpuscules du tact, 1 de ces animaux. On trouve, :s animaux qui vivent dans 1 les larves d'amphibies, des jes aux organes latéraux des ncontrentà la tête autour de rijumeau, et au tronc, sur le pneumogastrique. Ils consiss spéciales qui se terminent is une sorte de tube membram, par leur autre extrémité, eur rôle est très obscur; on ià'un sixième sens.

lombre de deux, sont rudi-

mentaires et situes sous 1;

rames, comme le Proteus ungumui \)ai cxcmpic, uiai» chez les batraciens proprement dits, comme la grenouille, ils sont bien développés et présentent tous les caractères de l'œil des vertébrés supérieurs.

L'oreille se compose d'un labyrinthe membraneux, avec un vestibule, un limaçon rudimentaire et trois canaux demi-circulaires; chez les batraciens, il s'y ajoute une caisse du tympan avec une membrane tympanique et un osselet unique ou columelle.

L'odorat siège dans les fosses olfactives doubles et a pour éléments spéciaux, des cellules olfactives constituées par une cellule très allongée, munie d'un noyau volumineux et qui, par son extrémité profonde.se continue avec la terminaison nerveuse et, par sa face libre, supporte un pinceau de cils. Ces cellules olfactives sont interposées entre les cellules épithéliales de la muqueuse.

Les organes du goût sont constitués par des papilles, papilles fungiformes de la muqueuse linguale.

Je ne m'étendrai pas sur le genre de vie et sur les phénomènes instinctifs et psychiques de ces animaux. Ce que je mentionnerai seulement ici, c'est l'état inférieur de leur activité psychique; en dehors de la recherche de leur nourriture et des manifestations sexuelles, il n'y a pour ainsi dire plus rien chez ces animaux, et encore leurs manifestations sexuelles sont-elles purement réflexes sans ces jeux ou ces combats qu'on rencontre chez la plupart des espèces animales; la colère paraît leur être inconnue ; leur cri, grave en général, uniforme et monotone coassement, ne se modifie que rarement pour devenir un cri de douleur aigu et perçant.

Aussi, chez la grenouille par exemple, l'extirpation des hémisphères cérébraux, quand on la fait avec soin, en respectant les couches optiques, ne détermine aucun phénomène particulier, à part les suites immédiates de l'opération. Au bout de très peu de temps, la cicatrisation delà plaie a lieu, et si on place alors l'animal dans un aquarium avec des grenouilles intactes, il est impossible à des personnes non prévenues de les distinguer les unes des autres. Le crapaud a cependant déjà une supériorité psychique sur la grenouille, et Lacépède cite un exemple de domesticité d'un crapaud qui vécut trente-six ans.