IMBÉCILLITÉ. — IMMOBILE

termes injurieux, l'ont employé , comme Corneille, dans le sens de faible, impuissant, sans énergie :

Et tout ainsi que les foibles jouiront du fruit de la santé des robustes, les robustes jouiront réciproquement du mérite de la patience des imbéciles. (S. Franc. ni Sales, Constit. pour les relig, de la Visit., zxix.) — La supérieure donc doit estre principalement pour les imbéciles et débiles. (Id., ibid., vin.) — Quelle chimère est-ce donc que l'homme?.. Juge de toute chose, imbécile ver de terre. (Pasc, Peut.) — Voilà une partie des causes qui rendent l'homme si imbécile à connottre la nature. (Id., ibid», c. xxi.) — Taisez-vous, nature imbécile..». (Id., ibid.) — l'autorité souveraine étoit extrêmement languissante et imbécille dans l'un et f autre empire. (Mézer., Hisi. de Fr. av. Clovis, m, 15. ) — On a vu la vieillesse la plus décrépite et l'enfance la plus imbécile y courir (à la mort), comme à L'honneur du triomphe. (Boss., l,f serm. pour Cexalt. de la Croix, 1.)

Est-il rien déplus foible et de plus imbécile. (Mol., te. desfemm.fv,4.)

Laissons aux foibles cœurs, aux âmes imbéciles ,

Consommer leur colère en plaintes inutiles. fQuiN., Pausan., n, 5.)

Corneille est donc irréprochable dans l'emploi d'imbécile sur lequel Voltaire a cru piquant de plaisanter. Il l'est également dans ces vers, où imbécile a la même signification :

ft'es-tu pas, à mon Dieu, mon seigneur souverain Et moi ton serviteur, pauvre, lâche, imbécile

Dont tout l'effort est inutile, Amoins qu'avoir l'appui de ta divine main. {Irnit., m, 10.)

IMBÉCILLITÉ, faiblesse :

Notre imbécillité, maîtresse de nos sens,

Conserve en tous les cœurs un tel penchant aux vices,

Que l'homme tout entier, dès ses plus jeunes ans,

Glisse et court aisément vers leurs molles délices. [Imit., iv, 3.)

Il mangeoit bien peu, et encore bur le tard, pour V imbécillité et la foiblessc grande de son estomac, (àmyot, Vies, Cicero,) — L'enfance et la décrépitude se rencontrent en imbécillité de cerveau. (Montaigne, Ess., i, 54.) — Par imbécillité de leur complexion naturelle, ou pour estre desjà affaiblies par l'âge. (S. Franc, de Sales, Cou si. pour les relig. de la Visit.) — On pourra secondement recevoir colles <pii, pour leur âge, ou pour quelque imbécillité corporelle, ne peuvent avoir accès aux monastères plus austères. (Id., ibid.)— Enfin, quelle est la vertu et tout ensemble ['imbécillité de ce sang qui donne la liberté d'approcher de l'arche? Boss., Prem. serm. pour CAv.)

IMMOBILE a, avec un régime indirect de chose :

Immobile à leurs coups, en lui-même il rappelle

Ce qu%eut de beau sa vie et ce qu'on dira d'elle. {Pomp., u, 2.)

Voltaire a critiqué cet emploi contraire à l'usage :

« Immobile, dit-il, n'a et ne peut avoir de régime; car, en toute langue, on n'est nmobile ni à quelque chose ni en quelque chose. *

L'expression de Corneille paraîtra raoius vicieuse en réfléchis-