TERME

Tépidité s'employait encore pour signifier mollesse, négligence, en général :

Négligence el tipidili pour punir les meffaits. {HisL de la Toi», ctor, t. h, p. 197.)

Il se disait également, au propre, pour signifier tiédeur, chaleur modérée , luke-warmene$$e , comme dit Cotgrave. Oudin donne aussi tépidité, tepidità.

TERME, borne, limite, remettre l'esprit de quelqu'un aux

termes du devoir, le ramener à son devoir, le remettre dans les

bornes du devoir :

Mais parlez à son père, et bientôt son pouvoir

Remettra son esprit aux termes du devoir. [VÏUus. com.t u, 8.)

On a dit, d'une manière analogue :

La crainte d'attirer votre juste colère

Aux termes du devoir ramènera mon frère. (Campistron, Tyridate, v, 3. )

Et d'une façon approchante :

Quoique peu accommodé des biens de la fortune, il se tint toujours dans tes termes d'un désintéressement parfait, ne prenant rien de ceux qui venoient l'entendre. (Fén., Les Vies des anciens philosophes, Socrale.) — Cela n 'empêcherait pas que nous ne demeurassions toujours dans les termes du respect et du service que nous avions voué à Son Altesse. (Retz, Mém., ni, 1649.) — La reine d'Angleterre, sa plus fidelle amie, le pria par lettre de se vouloir conserver, et de demeurer au moins dans les termes d'un grand capitaine, qui ne doit aller aux coups que dans la dernière extrémité. (Pbrépixb, Hist. de Henri IV, 2* part., 1592.)

— être aux termes de, suivi d'un infinitif, être au point, être sur le point de :

poxgurib. Comment cacher un feu que je ne puis éteindre?

Léon. Vous l'étouffez du moins sous l'orgueil scrupuleux

Qui fait seul tous les maux dont nous mourons tous deux.

Ne vous en plaignez point, le vôtre est volontaire ;

Vous n'avez que celui qu'il vous platt de vous faire,

Et ce n'est pas pour être aux termes d'en mourir,

Que d'en pouvoir guérir dès qu'on s'en veut guérir. {Pulch., ni, 3.)

On trouve de fréquents exemples de l'emploi de cette locution :

Si nous n'eussions esté assistez d'une spéciale grâce et protection de Nostre Seigneur et ne nous fussions généreusement opposez à leurs desseings, nous 119 serions aux termes, où nous sommes par sa divine bonté, de voir esteindre le feu de tant de dissentions civiles qu'ils ont allumées au cœur de nos svbjtets. {Lett. miss, de Henri IV, \. iv, p. 256, au roi d'Ecosse, 27 nov. 1594.)

C'est-à-dire, nous ne serions pas sur le point, comme nous

sommes, de voir...

Le comte d'Englesac étoit souffert et peut-être un peu aimé ; mais il n'étoit point encore aux termes (f obtenir un rendez-vous nocturne. (MBa dk Villbo., Vie de B.-S. de Mol., iv.)