XII PRÉFACE

il l’appelait un syllogisme hAypothélico-disjonctif. De même encore je refuserai de donner droit dé cité au mot chosisme dont l’auteur d’une thèse récente très remarquable à cru pouvoir se servir : mais on trouvera l'expression consacrée chose en soi. J’enregistre l'usage général, non le caprice individuel.

Vous connaissez les « portraits génériques » de Francis Galton : on fait passer rapidement devant l'objectif de l’appa-: reil photographique une douzaine de photographies des membres d’une même famille et l’on obtient ainsi le type générique de cette famille, un « portrait composite », qui, accentuant les traits communs, atténuant les traits individuels, est plus vrai, si l’on peut parler ainsi, que la réalité même. Pour chaque mot de la langue philosophique j'ai essayé de faire des portraits génériques ou composites, et si je ne vous mets pas sous les yeux tous les clichés dont je me suis servi, c’est pour éviter l’encombrement.

Que diriez-vous d’un architecte qui, voulant donner à des profanes une idée exacte des ordres d'architecture, dessinerait minutieusement tous les détails d’un chapiteau, tous les ornements d’une frise? N'est-il pas évident qu'il doit d’abord leur mettre sous les yeux une simple esquisse, très exacte, mais tres simplifiée : plus tard il pourra se livrer à toutes sortes de considérations historiques et esthétiques, il discutera, s’il le juge à propos, les chiffres précis par lesquels Vitruve a la prétention de fixer hiératiquement les rapports des différentes parties de la colonne et, selon l’ordre, de la colonne avec l'édifice. Tout cela est intéressant, mais sujet à controverse : ce quiest nécessaire, c’est la connaissance par l’esquisse d'autant plus précise qu'à première vue elle paraîtra Henauer de précision à force d’être simplifiée.

Quelques mots maintenant sur les règles de l'emploi des termes techniques par les élèves de philosophie. D'une manière générale il faut les éviter, mais comme il est plus important encore de proscrire la phrase, la périphrase et la paraphrase, comme