PREC

clés, les prétoriens se recrutaient en Italie seulement et se distinguaient ainsi nettement des légions, qui, depuis Vespasien, ne comprenaient plus d'Italiens.

A la fin du iic siècle, Septime Sévère fit entrer des légionnaires dans les cohortes prétoriennes ; les Italiens en furent dès lors exclus. Les prétoriens jouèrent un grand rôle dans

les révolutions de palais qui élevaient et renversaient les empereurs. Ils diminuèrent d'importance au iu<= siècle, lorsque les empereurs se furent créé, sous le nom de protectoves, une garde nouvelle. Us disparurent complètement

Fig. 253.

SOUS Constantin. Ils comprenaient des

fantassins (fig. 252) et des cavaliers (fig. 253).

Praotorinm. La demeure du général en chef, qui primitivement s'appelait praetor. Elle occupait, dans les camps, une place centrale, choisie de telle sorte que l'on pût, de là, surveiller toutes les troupes CVoir Castra).

C'était ou une tente, plus spacieuse que les autres, ou un édifice en maçonnerie.

Sous l'Empire, le général en chef par excellence étant l'empereur, on donna le nom de praetoriinn à l'endroit où celui-ci se tenait, à son quartier général, qu'il fût à Rome ou ailleurs. D'où le nom de prétoriens donné à la garde impériale.

Praovaricalio. Lorsque l'accusateur s'entend secrètement avec l'accusé pour dissimuler certaines charges qui pèsent sur celui-ci, on appelle ce crime pvaevaricatio.

Praiidiiiiii. Repas du milieu du jour.

Il se prenait entre le jenlaculum (déjeuner du matin) et la coena (dîner. Voir ces mots). Ce n'était, le plus souvent qu'un repas assez léger. Mais les gourmands lui donnaient une importance presque égale à celle de la coena. M.-A. R.

Pra«>iuus. 1" Cocher vêtu de vert dans les courses du cirque;

2" Un « vert », c'est-à-dire un spectateur qui prenait parti pour les cochers à couleur verte dans les luttes du cirque. Il se formait de véritables factions pour ou contre telle ou telle couleur, surtout à l'époque du Bas-Empire.

Prcccs. Prières. Les prières en usage dans le culte public étaient contenues dans le rituel des pontifes. Ces formules demeurèrent invariables jusqu'à la fin du paganisme : les litanies contenues dans les Tables Eugubincs,

MÎEL