MONNAIES DES ROIS DU PONT
Phototypie Berthaud, Paris.
(Pz. VD
Têtes accolées, à droite, d’un roi légèrement barbu et d’une reine. Tous deux portent le bandeau royal et ont le cou drapé.
À. BAZIAEQZ | MIOPAAATOY KAI|| BAZIAIZZHE | AAOAIÏKHY | DIA- AAEADOQN sur cinq lignes verticales.
Héra drapée et Zeus demi-nu, le front ceint de lauriers aux feuilles dressées, le foudre dans la main gauche; tous deux debout de face et s'appuyant de la main droite sur un long sceptre.
R 94. Tétradrachme attique, gr. 17,05.
Cabinet de France. (Autre exemplaire dans le commerce.)
PLAN I Ge, 3.
Je ne saurais trop remercier mon ami, M. Babelon, de s’être privé en ma faveur du plaisir de publier ce splendide tétradrachme inédit, dont il vient d’enrichir la collection nationale. Outre sa nouveauté et sa rareté, cette pièce se recommande tout d’abord par une conservation et par un mérite artistique hors ligne. Si le type du revers, dans son élégance un peu froide, ne dépasse pas la moyenne des productions mythologiques de l’époque alexandrine, les deux portraits du droit, en revanche, sont de véritables merveilles de caractère, de fini et de relief ; il faut les classer au tout premier rang des spécimens de l’iconographie antique. On notera l’art habile et discret avec lequel la ressemblance du frère et de la sœur est soulignée sans exagération (voyez le dessin si ressenti de l'œil, de l'aile du rez, des lèvres) ; on louera l’arrangement plein de goût des draperies, la juste proportion
(1) Revue Numismatique, 1902.
entre les dimensions du flan et celle du type : l'air circule largement autour de celui-ci et lui fait un cadre bien supérieur par l’effet à toutes les bordures artificielles. Si l'auteur inconnu et modeste de ce coin s’est inspiré des octodrachmes égyptiens avec les portraits des « dieux adelphes », il faut avouer qu'il a surpassé son modèle. Mais aussi quelle différence entre les profils vivants, énergiques, presque brutaux, de ces Perses mal frottés d’un vernis hellénique, et les silhouettes affadies, déjà alourdies de graisse, d'un Ptolémée Philadelphe et d’une Arsinoé ! C’est toute la distance entre une médaille de Pisano et un élégant chef-d'œuvre de Roettiers ou de Duvivier.
L'identification des personnages représentés sur notre tétradrachme ne souffre aucune difficulté. Nous possédons depuis une vingtaine d’années (1) des tétradrachmes d’un roi de Pont correspondant à la description suivante :
Tête de roi, à droite, légèrement barbue, diadémée.
À. BAXIAEQZ | MIOPAAATOY || DIAOTATOPOZ | KAI DIAAAEADOY sur quatre lignes verticales. Persée nu, debout de face, chaussé de bottines ailées, Les épaules drapées dans la chlamyde, la tête coiffée du bonnet ou casque à pointe recourbée; il tient de la main gauche la harpa dressée, de la droite baissée la tête de la Gorgone. Au-dessus un astre à huit rais sur un croissant.
R 35. Tétradrachme attique.
Sans monogramme : gr. 16,85, Berlin ; 11,91, Waddington (cassé).
Avec un monogramme composé .de TTAZ (dans le champ, en bas, à
gauche) : gr. 16,12, Paris; 14,85, Imhoof ; 15,85, Grand duc Alexandre :
Mikhaïlovitch (cassé). PLVI,; fr La tête figurée sur ces tétradrachmes est la même que celle du roi sur la pièce nouvelle, le nom et le surnom Philadelphe sont communs aux deux pièces, et si, sur la pièce nouvelle, on ne retrouve pas le premier surnom, Philopator, cette omission s'explique sans peine par la longueur démesurée qu’aurait prise autrement la légende. Le nouveau tétradrachme a donc été frappé par le roi de Pont
Mithridate Philopator Philadelphe, également connu par sa dédicace.
capitoline (C. I. G. Sic., p. 696 — Add., 986 A) : « Le roi Mithradatès Philopator et Philadelphe, fils du roi Mithradatès, au peuple Romain, son ami et son allié, en reconnaissance de la bien-
veillance et de la bienfaisance que celui-ci lui témoigne ; par le soin
(r) Le premier exemplaire a été publié par M. de Sallet, Z, f. Num., IV, 232.
