Cf. Louis Halphen, pp. 19 et

Qu'on ne s'imagine pas, d'ailleurs, que Xénopol puisse se résigner à faire de l'histoire l'exposé d'une pure succession de faits, d'accidents, de contingences. Il cherche dans l'objet de ses études un équivalent des lois, et il croit le trouver grâce à ce qu'il appelle les séries.

La série enchaîne des faits, « des faits sociaux, c'est-à-dire des faits généraux, ou à portée générale », et qui « doivent avoir des conséquences intellectuelles »; elle se manifeste à travers les « formes générales de la vie de l'esprit », qui répondent aux besoins « économiques, politiques, soeiaux, religieux, moraux, juridiques, artistiques, littéraires et scientifiques » de l'humanité '. Elle est « régie dans bien de ses parties » (p. 182) par des « facteurs » généraux ou constants, « tels que la race, le caractère national, l'hérédité, le milieu social et géographique ». Elle est '■<• poussée » par des <■• forces » : une force principale, — la force d'évolution, — des forces auxiliaires, — où figurentleséléments les plus hétérogènes, l'expansion, la lutte pour l'existence, l'imitation, l'individualité, le hasard.... Produits de l'action des forces à travers les circonstances ou conditions, les séries sont les « principes directeurs du développement ». La sociologie les emprunte à l'histoire pour devenir dynamique : autrement dit, si la sociologie statique n'a rien de commun avec Ihistoire, histoire et sociologie dynamique ne font qu'un.

J'avoue avoir beaucoup de peine à me reconnaître au milieu de ces forces, formes, facteurs et conditions.