XVI INTRODUCTION

que Brunetto y a jointes, ce n'est guère que la copie d'un recueil de passages tires des moralistes anciens et modernes, sacrés ou profanes, traduits en vieux français, et connus sous le titre de Moralités des Philosophes; il existe un très-grand nombre de manuscrits de cet ouvrage en vers et en prose, et le savant Florentin n'a guère eu d'autre peine que de choisir la version qui lui convenait pour en enrichir le Livre du Trésor. Du reste, l'auteur ne fait point mystère de cet emprunt, et donne pour raison que plus on re'unit de bonnes choses, plus il en résulte de bien ^

Le sujet traité dans ce deuxième livre tient, dit-il, de la pratique et de la logique.

Entre autres passages curieux, ce livre contient les noms de quelques hommes célèbres, victimes des ruses féminines. Aristole y est cité, sans doute par allusion au rôle que lui prête l'auteur du joli lay d'Aristote^. La même allusion se retrouve dans ce trait de satire contre les femmes :

Par femme fut Adam deceu

Et Virgile moqué en fu,

David en fist faulx jugement,

E Salemon faulx testament,

Ypocras en fu enerbé (empoisonné),

Sanson le fort, deshonnoré;

Femme chevaucha Aristote :

Il n'est rien que femme n'assote^.

Nous réunissons ici quelques autres passages qui présentent des rapprochements avec le texte du second livre du Trésor, ainsi que

' Liv. Il, part. II, c. xlvi, p. 335. Le frensegnemens des visces et des vertus.»

nis. 7364 du Trésor, en tête de la II' partie ^ Méon , Fabliaux et Contes, 1. 111. p. 96.

du livre II, porte ce sommaire : crCi fe- ^ Ms. 9 o5 de la bibliothèque publique de

crnist le livre Aristotle et commence la ville de Berne, in-folio sur papier, fo-

ffli Litres de Moralités pour esclairier les ho xiii"iii, v°.

INTRODUCTION. ïtii

nous avons fait pour le premier. Brunetto Latini ' rapporte comme exemple un trait d'avarice hypocrite d'Antigonus, qu'il a copie dans les Moralités des Philosophes. L'histoire moderne attribue au frère de Louis XIV un trait analogue"-.

Le troisième livre du Trésor, où Brunetto traite spécialement de la politique ou du gouvernement de la cité, commence par un assez long traité de rhétorique, science qu'il place au-dessus de toutes les autres^. Tout ce qui touche à cette jpartie de son sujet, Brunetto Ta tiré principalement du premier livre du traité de Inventione, de Gicéron. A ce fonds il ajoute beaucoup de passages d'autres écrivains de l'antiquité et mêle à tout cela ses propres

' Liv, II, part. III, c. lxxix, p. 4iq. Voici en quels termes un trouvère raconte ce même fait :

Antigonus

.1. rois poissans et d'avoir riches , Mais trop estoit avers et chiches (Piors teces ne pot avoir). I. ménestrels poures d'avoir, I. jor .j. besant li rova, Mais si fin aver le trova Que tôt de plain ii escondist , Et ài'escondire li dist, Com hom d'avarisce sospris :

«Amis, tu n'es pas de tel pris «Que je tant te donaisse ensamble.

ft Car voirs est , et bien le me samble . rQue li dons n'i seroitpas saus; ttMais selonc ce que ses et vais ^Demande, si feras savoir.

R — Ha sire ! dont voeil je avoir kI. denier, ce n'est pasgrans dons.

cNe doit pas rover en perdons «Ménestrels qui si petit nieve.r Li rois, qui en ghilant se prueve , Li respont: cBien n'afiert à moi, «Que je greigDor don doner doi :

«Rois ne se doit pas entremetre «D'un denier doner, ne je mètre «Ne me voeil pas en l'abandon «De doner si très poure àon.-n

( Moralités des Philosophes, Ms. de la bibl. de r.4rsenal , n° 288, B. L. F. foi. cliiitiii r«, col. à.)

^ rLe roi d'Angleterre, qui venoit de rrperdre la bataille de Worcester. arriva à «•Paris. . . le 1 3 septembre 1 65o, et il y arriva ff avec milord Taff , qui lui servait de grand T chambellan . de valet de chambre , d'écu ver rrde cuisine et de chef du gobelet. L'équi- Tpage étoit digne de la cour; il navoit pas rr changé de chemise depuis 1" Angleterre. «•Milord Germain lui en donna une des rsiennes en arrivant; mais la reine sa mère -navoit pas assez d'argent pour lui donner ffde quoi en acheter une autre poiu- le len- T demain. Monsieur lalla voir aussitôt qu'il r-fut arrivé, mais il ne fut pas en mon pouiTYoir de l'obliger à offrir un sou au roi son -^ neveu, r parce que, se disoit-il. peu n'est "pas digne de lui, et beaucoup m'engagerrroit à trop poiu- la suite, -n \ oilà ses propres rparoles. îi (Mémoires du cardinal de Retz, année 1600, t. I, p. 34;. édit. de i849. petit in-8°.)

' rSi comme or sormonte toutes mafrnieres de metaus, autressi est la science ''de bien parler et de govenier gens plus «•noble de nul art dou monde. - (Li Trésors . liv. I, part. le. i. p. 2.)