XX INTRODUCTION
Latini, Le livre de Sydrach, ou La Fontaine de toutes sciences (dans une de ses rédactions), L'Image du monde, attribuée à Gautier de Metz, sont en vers français; Le Trésor de Pierre de Corbiac, le Bréviaire d'amor, d'Ermengaud de Béziers, sont en vers provençaux. Il est probable que la difficulté pour un étranger d'écrire en vers français a déterminé le savant Florentin à préférer la prose, malgré l'habileté avec laquelle il maniait notre langue.
Le style de Brunetto Latini est régulier, clair, peu orné. Les comparaisons dont il se sert sont empruntées aux textes qu'il copie ou qu'il analyse , et sont tirées , pour la plupart , de l'ordre naturel , à l'imitation de celles qu'emploient les trouvères. Cependant, «dans •de chapitre relatif à la guerre, l'auteur du Trésor, d'ordinaire «fort calme, s'est laissé aller à quelques velléités poétiques, remar- «quables surtout par leur rareté ^t
De même que les manuscrits de la Rhétorique de Cicéron, des Moralités des Philosophes, de L'Image du monde, du Roman de là Rose, ceux du Trésor sont très-nombreux^. De là, suivant l'observation si juste de M. Victor Le Clerc sur ces livres populaires, tant d'incertitudes et d'altérations dans le texte ^. Pour ne parler ici que des principales, le manuscrit 7066, conservé à la Bibliothèque impériale, intercale dans le livre P"" un chapitre entier de L'Image du monde sur l'invention de la monnaie, une Vie de Jésus-Christ, dont les principaux traits sont peints dans une charmante vignette qui occupe une page entière du manuscrit, quelques recettes de
' ffTeles et autres paroles doit li sires fffine son dit, que la noise lieve et li criz
ffdire por aguisier les corages des gens au «• entre les citeiens, comme se il fussent à
■rplus que il onques puet; mais bien garde r rassemblée.» (Liv. III, part. II, c. xwin,
fque il ne die nul foible mot, ainz soit sa p. 6i5-6i6; cf. Fauriel, notice déjà citée.)
rr manière de corrouz et d'ire, et ses sem- ^ Nous en avons compulsé vingt-huit à
ffblans terribles, sa voiz menacable, et ses Paris seulement. (V. ci-après la liste des mss.)
ffchevaus henisse et fiere ses piez à la terre, ^ Préface de la Rhétorique à Herennius,
«et face tant que maintes foiz, aincoisqu"il p. 29, 3o, de l'édit. in-18 de Cicéron.
INTRODUCTION. w.
médecine empirique, et enfin soixante et douze chapitres àe L'Information des Princes, par Gilles de Rome, que le scribe rattache au Livre du Trésor k l'aide de transitions ^ Le manuscrit 7863 de la Bibliothèque impe'riale et celui de la bibliothèque Bodie'ienne. à Oxford, lui prêtent une description des lieux saints; le manuscrit 21, Sciences et Arts, de la bibliothèque de l'Arsenal, y ajoute un article d'histoire naturelle, le Porcq saingler. Le manuscrit de la ville de Genève contient une courte notice sur le hareng, et les chapitres xxxviii du premier livre [Comment J. César fut premiers emperieres) et ux (De Judith) y sont très-de'veloppës. La notice sur Ihéroïne juive, qui n'a guère que cinq ou six lignes dans le texte original, prend ici de l'ampleur et la forme dramatique ^ Quelques manuscrits renferment une double leçon du même chapitre^. Dautres commettent des omissions'', des transpositions.
// Tesoro, traduction italienne du Trésor, par Giamboni, vient également apporter sa part d'interpolations et d'additions. Ainsi on y lit des détails sur les anges, sur Absalon, sur Tordre des Carmes, sur des animaux fabuleux, et trois chapitres d'histoire naturelle [del Cuculo e di sua viltade, del Rigogolo, del Picchio), qui ne se trouvent point dans les textes français.
Ces additions et ces interpolations sont, pour la plupart, l'œuvre de scribes peu lettrés; mais le manuscrit 198 suppl. français, qui sert de base à notre édition du Trésor, renferme parfois la critique ou la réfutation des opinions émises par Brunetto Latini, confondue dans le texte, et que l'on ne peut distinguer que par la
' Voir le chapitre des maistres de phi- * Ces deux chapitres font partie de l'Ap-
losofie, et porqoi il troverent monnoie, et pendice; voir ci-après , p. 6-23 etôaô. la Passion de Jésus-Christ , dans l'Appendice * Le ms. 198 suppl. répète le lii' du
imprimé à la fin de ce volume. Nous n" avons livre III; le ms. 7160 double la notice du
pas cru devoir y insérer la traduction du prophète Jéréraie, fol. 118 r", col. 9. fragment de L'Information des Princes, à * La notice sur la huppe est omise dans
cause de son étendue. le manuscrit de la bibliothèque de Rennes.
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comparaison avec les meilleures leçons. Nous en citerons deux exemples curieux. Ainsi, au début du chapitre xiii du premier livre (De rhomme), le texte porte cette phrase : «Toutes choses dou rrciel en aval sont faites por l'ome, mais li hom est faiz por lui cf meisme. w Le pieux critique ajoute : ^ei por Dieu amer et servir, ^ei por avoir la joie pardurable. ?) La seconde annotation s'applique à cette phrase du même chapitre : crLi hom fu faiz à vl'ymage de Dieu, mais la feme fu faite à l'ymage de l'ome, et «por ce sont les femes souzmises as homes par loi de nature. ■" «Et toutevoie est ele (la femme) à Tymage de Dieu, 55 ajoute le critique. Nous avons relevé avec soin toutes les annotations de ce genre, et on pourra les lire au bas des pages, où nous les avons imprimées en caractères différents des autres variantes, et en les faisant suivre du mot Interpol.
Les écrivains du moyen âge se permettaient trop souvent le plagiat, genre d'altération beaucoup moins innocent que ceux que nous venons de signaler. Par exemple, le compilateur anonyme du Roman de Cristal et Clarie s'est approprié sans façon de longs fragments du Roman de Rrut, par Wace , il a pillé le joli Roman de Partonopeus, de Denis Pyrame, et Le Chastiement des dames, par Robert de Blois ^ ; Girard d'Amiens a tenté de se faire passer pour l'auteur de Cléomadès, roman du trouvère Adenès; un rénovateur bourguignon a substitué le nom de Graindor de Dijon, à celui de Graindor de Douai, auteur de la Chanson d'Antioche; enfin Jehan Duquesne a voulu s'approprier le Livre du Trésor en prenant la précaution d'effacer le nom de Brunetto Latini, dans les nombreux passages où il se trouve, et en n'inscrivant que le sien à la fin de l'ouvrage'^.
De son côté, Brunetto Latini, à l'exemple de plusieurs de ses
' Fabliaux et Contes, éd. de Méon, t. II. ^ V. Van Praet, Recherches sur Louis de
p. iSà. Bruges, seigneur de la Gruthuyse, p. 197.
INTRODUCTION. xim
contemporains, a revu et remanié son livre, et Ton peut dire qu'il en a fait deux rédactions : l'une écrite pendant son exil en France, c'est-à-dire à l'époque où Florence était sous le joug de Mainfroi, et l'autre, à son retour dans sa patrie, après la mort de ce persécuteur des Guelfes. Cette dernière se reconnaît aisément à l'addition des chapitres historiques sur Bérenger et ses fils, sur Frédéric II et Mainfroi. Les attaques violentes auxquelles Fauteur se livre contre les princes allemands et surtout contre Mainfroi, cet ennemi des Guelfes, qu'il accuse hautement de parricide, aussi bien que l'éloge qu'il fait de son compétiteur \ nous portent à croire que ces chapitres ont été écrits après la défaite et la mort de ce personnage à la bataille de Bénévent, gagnée par Charles d'Anjou, en 1266, victoire qui valut au prince français la conquête et la possession du royaume de Naples. Cette partie intéressante et originale manque dans // Tesoro, dans le manuscrit 198 suppl. français, et dans les plus anciens que nous connaissions; nous l'avons empruntée au manuscrit 7868, qui date de i3 10, et nous avons distingué ces chapitres par un astérisque placé en tête du sommaire de chacun deux "^
La célébrité dont Le Trésor a joui dès la fin du xin^ siècle en a fait multiplier singulièrement le nombre des copies, et nous en possédons de tous les dialectes en usage à cette époque; s'il ne nous en est point resté en provençal, nous en avons du moins qui sont empreints d'une teinte méridionale. D'autres copies, exécutées en Italie, ont gardé une légère nuance de la langue maternelle de l'auteur. Nous avons adopté, pour notre publication, le dialecte de l'Ile de France, c'est-à-dire celui dans lequel a dû écrire Brunetto Latini, et qui commençait à devenir la langue française.
' ffBien doit estre Charles leaus, car il * Ces chapitres se lisent également dans
trfu filz au roi de France.» (Ii Trésors, les mss. 7066-6, 7068, 7.364, et dans quelliv. III. part. I. c. xlvi, p. 699. ) qiies autres.
