G LIBERTÉ ET SOCIALISME

dans leur essor par la médiocrité de leurs débouchés. Si ces débouchés étaient doubles, le prix de revient des produits serait abaissé d’un quart, d’un tiers, de moitié ou plus encore, selon les industries. Prenons un exemple extrême pour rendre notre démonstration plus sensible.

On veut produire un volume semblable à celui qui est entre les mains du lecteur. Il faut dépenser une certaine somme de travail pour le manuscrit et la composition, quel que soit le nombre des exemplaires tirés. Au contraire, les frais de papier et de tirage croissent dans la meme proportion que le nombre des exemplaires. Exprimons par 1500 francs les frais fixes de l’édition et par 50 c. par exemplaire les frais proportionnels. Si l’on lire mille exemplaires, chaque exemplaire coûtera 1,50 de frais fixes et 0,50 de frais proportionnels, soit 2 fr. en tout. Si l’on tire à deux mille, chaque exemplaire coûte 0,75 de frais fixes et 0,50 de frais proportionnels, en tout 1,25. Si l’on tire dix mille, chaque exemplaire ne coûte plus que 0,15 de frais fixes et 0,50 de frais proportionnels, en tout 0,65. Supposez que le prix courant soit de 2 francs, il est clair que le fabricant tirera à dix mille plutôt qu’à un nombre moindre et déposera à la banque, où il obtiendra, si l’on veut, 10,000 francs contre son édition, qui en représente 20,000.

Mais le marché a-t-il besoin des 10,000 exemplaires? Voilà la question que l’expérience seule peut résoudre. Si le marché n’a pas besoin de ces 10,000 exemplaires,

PROJETS INORGANISATION Dü CRÉDIT.

qute vaudront-ils? On ne le sait; mais on ne court pas risque de se tromper en affirmant qu’ils vaudront moins que les 10,000 francs avancés par la banque d’échange. Celle-ci pourra donc subir une perte, bien qu’elle ait avancé moitié seulement de la valeur des marchandises déposées.

La loi que nous rappelons, très-sensible dans les industries qui produisent à un grand nombre d’exemplaires un type donné, est générale, parce iju’elle est une conséquence de la division du travail. Selon que les débouchés sont plus ou moins étendus, le travail se divise plus ou moins, de telle façon que l’industrie, toujours provoquée par cette loi à produire davantage, n’est contenue que par la médiocrité des débouchés, mesurés exactement sur la quantité de produits que le consommateur peut et veut acquérir. La banque d’échange ouvre un débouché factice et affaiblit ainsi le mécanisme régulateur de la production industrielle.

On pourrait, en appliquant avec toute rigueur les principes indiqués parM. Gray, fermer la banque d’échange aux produits de l’industrie manufacturière. Supposons qu’on renonce à faire sur ces produits une avance quelconque et voyons comment les choses se passeront.

Un commerçant croit que le prix des eaux-dc-vie s’élèvera. Il dépose des eaux-de-vie pour une somme égale à 100 sur lesquelles la banque lui donne 100 de sa monnaie. Ce marchand peut répéter vingt fois l’opé-