DE L’AGITATION TOUR LA HAUSSE DES SALAIRES. 3G

qu’imposent toujours une tenue virile et une honorable conduite. Enfin ces sociétés en sont venues à délibérer et s’entendre avec les patrons sur les moyens de conserver et d’augmenter leur commune industrie. En délibérant et en agissant avec indépendance, les ouvriers sont parvenus à comprendre jusqu’à quel point leurs intérêts et ceux des patrons étaient liés les uns aux autres, et ont fini par trouver des associés là où ils avaient cru à l’origine reucontrer des ennemis.

On obtiendrait sans doute les mêmes résultats en France, à condition de les acheter, comme en Angleterre, par des expériences douloureuses et très-coûteuses, par de longues grèves, de rudes et pénibles discussions ; à condition encore d'apporter et de maintenir dans ces grèves un respect inaltérable de la liberté individuelle et de la liberté du travail ; de ne permettre aucune violence, aucune menace même contre ceux qui désobéiraient aux injonctions des comités et surtout contre ceux qui entreraient dans un corps d état dont ils ne faisaient pas partie auparavant. A ces conditions, nous verrions avec plaisir se développer librement les coalitions et les grèves, parce qu’elles mettraient tin aux rapports actuels, les pires qui puissent exister dans l’atelier industriel.

Un peut du reste, sans se ilatter beaucoup, espérer que, »ous l’empire de la liberté de se réunir et de se coaliser, les idées des ouvriers français feraient des progrès rapides vers le bien. Déjà les délégués d’un grand nombre de corps d’état deinaudeul la formation de chambres syndicales mi-parties d’ouvriers et de patrons ; d’autres demandent la faculté d'élever des écoles et des bibliothèque» spé-

APPENDICE

ciales, ce qui indique uue direction excellente dans leurs aspirations. Un grand nombre réclament pour que la formation des conseils de prud’hommes soit moius exclusive; que tous les corps d’état, s'il est possible, et un grand nombre tout au moins y soient représentés. Tous ces vœux sont parfaitement justes et sensés. Nous ne savons si nous en devons dire autant sur ceux, un peu obscurs, qui se rapportent à l’apprentissage. 11 y a certainement beaucoup à faire en celte matière ; mais il est dangereux d’être exclusif, et il ne faut, en aucun cas et sous aucun prétexte, attenter à la liberté du travail.

Les inconvénients du système actuel d’apprentissage tiennent autant et plus peut-être à des idées et des sentiments de famille défectueux qu’à d’autres causes. Ils ne pourront disparaître qu’à la suite de changements considérables dans les idées et dans les mœurs.

Nous voulions seulement dire quelques mots sur le mouvement des salaires, et nous nous sommes laissés aller à des considérations sur l’état général de l’atelier français. C’est que la pente est irrésistible. Considérée en elle-même et isolément, la question des salaires est d'une extrême simplicité. Mais, lorsqu’on l’étudie dans ses rapports avec les causes du mouvement actuel, avec les aspirations qui le font naître et le soutiennent, on est obligé de s'élever plus haut et de considérer l’industrie dans son ensemble. Alors il faut sonder ses plaies, quelque douloureuses