ACTE DEUXIÈME

de vous considérer tout à fait comme un étranger. Nous sommes de vieux amis, n'est-ce pas? J'en profiterai pour être curieuse. Dans un de vos récits sur le continent mystérieux, vous dépeignez avec admiration, je dirai presque avec tendresse, une jeune sénégalienne de seize ans, ingénue au delà de Tinnocence, belle de sa seule beauté sans doute, car la toilette de ces dames est d'une simplicité effrayante. Mais vous faites son portrait à l'européenne, pudiquement, et vous oubliez de nous dire qu'elle est noire. . , voilà bien d'un amoureux!

JEAN

Amoureux n'est pas exact. C'était une charmante enfant, très fine de sentiments et qui m'a tout de suite intéressé.

ÉVA

Vous l'avez achetée ?

JEAN

Elle avait un maître et le mot de maître est horrible pour une jeune fille.

ÉVA

Qu'est-elle devenue ?

JEAN

Je lai envoyée à Alger pour lui apprendre ce qu'il faut de notre civilisation, sans trop la dépayser.

ÉVA

Elle y est encore ?

JEAN

Elle vient de s'y marier, Madame.

Ils LES AFFOLÉS

Ahl

Avec un brave garçon, et elle est très heureuse.

ÉVA

Eh bien 1 savez-vous à qui elle ressemble, votre petite sénégalienne, saut la couleur? A Fabienne.

JEAN

Vous trouvez. Madame?

ÉVA

C'est frappant. Le dessin, du moins ; je ne l'ai fait remarquer à personne.

JEAN

. Ce serait une ressemblance dont je ne suis pas responsable.

ÉVA

11 vous était très permis de vous rappeler ainsi de loin au souvenir de mademoiselle de Lérins.

JEAN

Si j'en avais eu conscience. Madame, j'aurais supprimé le dessin.

ÉVA

Personne ne vous ferait un crime de prétendre comme tant d'autres à la main de Fabienne.

JEAN

Je n'y ai jamais pensé, Madame.