L'ANGLETERRE ET LE CARACTÈRE ANGLAIS. 8J

souvient de Dieu, de Jésus-Christ, de sa conscience et de son avenir. Le sérieux anglais, cette fermeté persistante, cette volonté réfléchie, soutenue, inébranlable, et aussi cette munificence si largement charitable, doivent beaucoup à la piété intense qui est au fond du caractère national.

Les Ânglaissont vraiment hommes, et d'au tant plus hommes qu'ils sont de pieux et sérieux chrétiens. Assistez au culte des diverses églises : ce besoin d'adoration , cette vénération religieuse innée et générale vous frapperont de toutes parts.

En même temps que la piété subsiste et s'éclaire, la tolérance, la vraie largeur chrétienne se répand de plus en plus sur cette terre où règne la responsabilité individuelle. J'en pourrais citer bien des preuves. En voici un seul exemple : A Liverpool, on a créé un vaste cimetière appeléia Nécropole. A l'entrée est une chapelle où, d'après le règlement ofiîciel, peuvent être célébrés, les services funèbres de toute religion quelle qu'elle soit, pourvu que ses rites n'aient rien de contraire à la décence.

Nous savons bien qu'à Liverpool il y a plus de vraies lumières que dans la plupart des villes anglaises. Les unitaires, entre autres, y sont nombreux, influents ; et c'est une des sectes les plus avancées du monde chrétien. Ils ont construit dans celte ville une très-belle et riche église gothique, à laquelle on ne peut reprocher qu'un excès de luxe et d'ornements, au lieu de cette simplicité outrée et de cette ùudité qu'on reproche trop à nos temples. Le neveu du célèbre Channing a été longtemps pasteur de cette église florissante et nombreuse.

Les opinions élevées, tolérantes, le progrès religieux ont en Angleterre toujours plus de propagateurs. Pendant de longues années, la science théologique y était touchée fort bas, et la vie religieuse ne s'alimentait que d'une multitude d'écrits bien peu conformes à la largeur de l'esprit évangé-

tas LIBRES ÉTUDES.

lique. Une ère nouvelle a commencé, elle sera féconde. Il y a beaucoup à attendre de dissidents tels que certains unitaires et d'une fraction de Tanglicanisme qu'on appelle large ^ en opposition avec l'église haute qui est ultrà-conservatrice et avec Téglise basse qui est orthodoxe à Texcès. L'esprit pratique des Anglais^ qui avait négligé trop longtemps les questions théologiques, se trouve aux prises avec ces questions, maintenant qu'elles se posent d'elles-mêmes et de tous côtés. 11 ne peut manquer de sortir de ce contact des résultats instructifs et sérieux.

Vous êtes, nous dira-t-on peut-être, trop favorable à cette nation étrangère, rivale de la nôtre. — Éludiez-la, répondrons-nous ; étudiez-la de près et à fond, lisez beaucoup ses livres et ses journaux. Visitez-la surtout à plus d'une reprise. Peu à peu, ses défauts qui sont réels et très-apparents vous blesseront moins la vue ; ses mâles et solides mérites se manifesteront à vous dans toute leur valeur.