VL — EXPOSITION RÉGIONALE DES BEAUX-ARTS A NIMES

(mai-aodt 1863) (1).

C’est une idée heureuse, et dont les excellents efïets se font déjà sentir, que celle de joindre une exposition de l’Industrie et des Arts aux concours agricoles qui ont lieu annuellement dans les diverses régions de la France. Rien de plus intelligent et de plus fécond n’a été tenté encore dans la voie de la décentralisation. Nous avons eu l’occasion de visiter en 1860 l’exposition de Montpellier, et celle de Marseille en 1861 ; remarquables l’ime et l’autre à bien des titres, elles n’ont point éclipsé cependant celle qui a eu lieu dans Nîmes cette année. Toutes trois nous ont prouvé qu’on peut, hors de Paris, réunir, en grand nombre, des œuvres de science, d’art et d’industrie très-dignes d’étude et d’admiraliou. Notre belle France est riche en chefs-d’œuvre ; les expositions annuelles, en faisant sortir des cabinets de famille et du fond des demeures particulières maintes choses curieuses et rares, attirent l’attention sur des gloires nationales peut-être négligées, et souvent révèlent aux propriétfiires eux-mêmes tout le mérite des merveilles qu’ils possèdent peut-être sans bien savoir les apprécier.

Cette fois, l’intérêt que devait offrir l’Exposition avait quelque chose de particulier ; elle avait lieu au centre et dans la capitale du vieux protestantisme du Midi. On s’accorde généralement à reconnaître que les protestants excellent dans les travaux scientifiques et dans les créations de l’industrie, et ils n’ont rien perdu de leur succès dans œsdeux branches si importantes de l’activité humaine; nous n’en citerons que deux

(1) 1864, Almarmch de l'Union protestante libérale.