SOIRÉE PREMIÈRE
locertitude de l'esprit, etc.
L'origine et la fin de nos désirs^ les dernièreç conséquences de notre choix, les dernières suites, de nos volontés sont généralement inconnues : la terre n'explique pas ce qui $ort des limites de la terre. U est impossible de dire quel avantage nous satisferait aujourd'hui j nous n'éprou- Tonsrien qui nous suffise^ et nous saVons seulement que nous voudrions être ce que nous ne sommes pas. J'ai besoin de me soustraire en partie à cette destinée commune; c'est mon habitude de chercher dans d'autres pensées la paix ou la consolation que les pensées du monde ne donneraient point.
Vaudrait-il mieux se livrer a toute l'inconstance des hommes? la stérilité de leurs dist):ac-
tions n^afialBlirai^élIe pas en nous de plus nobles sentimens ? On n'ëcbappe pas au désordre en perdant de vue la vérité • Si je veux remédier au mal qui se renouvellerait en moi, j'en étudierai les catisés. Pi*éténdré troitvér un refuge dans ime témérité nouvelle , c'est imiter l'aveugle courage de la brute : lorsqu'elle est blessée , elle se précipite sur le fer qui la menace encore, et cet emportemeiit diminue ^ doUlèttr; mais enfin eUe tombe, et son ennemi triomphe. S'abandonner en fermant les yeux , c'est une résolution désespérée; il est peu digne d'un homme d'invoquer le hasard, et dé se dire que désormais bti sera subjugué pat lès chbses présentes. Si vous crdyei posséder les forces de l'âtrie; pourquoi ilé pùà tohëëvoir dfeô dëkseih^ pliii mâles ? Où, si rien de réel ne n'otls é^ àflkrt \ qiié vous âërvità dé techtetcllfer viveniéiit té i|iii né mérite, selon vôufe-iHêrfie , kucuné estime ? Né ààuràîtH>ri fconsèHèr jùSqù'âli ttioiiiènt de périr quelque trànijilillitê ?
Je ne |)rëtends pas ehâëighét iéâ voies diiffi* cîles qiiè je isuivrai nloi-thème avec trop dé lenteur j; je dirai seulement i et je iiepétëràî qu'il est indispensable de s'attachét* à lés mieux connaître. C'est parce qU'uhe tëUé îiicérlitudé est pénible qu'bti se là dissimule; hous, au contraire ;
non» iiOtt& eh occuperons assidùmeot. L'impor^ fanée so^pa^e lâ difficulté > Qiub sursum suni sofHté > néh qiU& sHpét iûfram \ Je vois le sent yi^i inàlhéur de Tbonime dans cette obscoji^ qui lui cache et Id prineipe , et la règle, et lé but. Qtie detoiis-nau9 être maintenant? que jfei^ns-^nous ensuite 7 Dè^ ma première jeunesse )e me suis Êiit cette question ; mais le cours des obje^ aetueb nous entraine chaque jour ^ et nul fi'^ittdie constamment les lo^ durables. >
Je parlerai surtout à ceilx qui cherchent la rérifà > qui la cherchent sindèrement. D autres demanderont si je la vois toute entière dans les dogÉies du pays que )'faabite. Ma réponse serait superflue , soit parce que cela ne doit rien chan-^ ger à la croyance de fceux qui me liront^ soit parce que je n'ai pas le projet de m'adresser |>artiGulièrement à une certaine classe. Je ne me propose pas non plus de £dre un ouvrage réga* liet i je me borne à réunir quelques réflexions^ et je dé&îre qu'il s'en trouve d^ntiles pour plusieurs pesonnéSi
GeuiE qiii poui^ent cmindre que les idées religieuses et les conceptions illimitées lie fiifiiâiHit diês erreun^ jugeant du moins
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> Saint Paul ^ut CôIo$s. , 3.
que cela ne saurait être prouvé. S'ils rencontraient partout la même incertitude que dans les choses.de la terre ^ ne leur resterait-il aucun motif pour s'occuper des espérances les plus vastes ? Je les suppose étrangers aux diverses religions , et je vais même jusqu'à leur attribuer de l'éloignement pour le culte de leurs compatriotes. En doivent-ils moins s'attacher aux premiers fondemens de toute prudence ? Si nous étions réduits. à nous dire que peut-être l'illusion est partout ^ ne faudrait-il pas encore préférer ce qui est plein de grandeur ? Livronsnous à l'espoir d'etitrer bientôt dans des régions nouvelles ; nous y gagnerons de sortir d'une sphère étroite que les afflictions remplissent, ef nous jouirons d'une attente que du moins oji n€ voit jamais s'évanouir. Employons nos heures à examiner, dans la solitude , les probabilités d'une vieimmortelle : vaudrait-il n^ièux passer ces mêmes heures à grossir une troupe sèrvile, à Êitiguer les princes j dans l'espoir d'obtenir y aux approches de la mort , des décorations recherchées par ceux qui sont enfans jusqu'au der-' nier jour ? * V
Ce soiit nos prétentions qui nous accablent.
* L'auteur , quel qu'il ait été , n'a pu blâmer sans res-
Nous nous approcherons de la paix en recon-* naissant que notre volonté n'est rien ; nous entrevoyons le repos quand nous nous sen- >tons plongés dans.rinfini. On trouve encore' des hommes que n'entraînent pas sans- retour les applaudissemens les plus frivoles, et tout le Bruit de la vie agitée; je voudrais les ramener au goût des premiers biens, aux médita tionsserieu- . ses; je voudrais détromper ces justes, incertains . d'eux-mêmes, à qui le monde parait encore agréable. Mai»^ s'il satisfait pleinement quelques-uns de ses disciples , ce n'est pas à eux que je puis m'adressa : il faudrait posséder tous les dons de la persuasion poar lutter contre une semblable faiblesse d'esprit. Ma voix est sans autorité , je n'ai point de mission , je ne suis pas même un véritable imitateur des premiers Hommes du désert ; mais , comme eux , je suis étranger au monde, je l'ai connu sans l'aimer jamais. De folles promesses ne m'ont point
trictiondes démarches qu'on doit faire assez souvent par des motifs raisonnables, et quelquefois peut-être dans de louables intentions. Ce qu'il croyait puéril , c'est de mettre à ces distinctions vulgaires , une certaine importance.
Voyez d'ailleurs la dernière note de la i8*. soirée.
Note de r Editeur.
abuse ; j'aspirais à quelque chose Ae plus heu-*reux,
La vie présente eBt comme un j&w An der<- >iier mois d'automne , un joar obsoçu^cip^rxies brouillards épais , et qui dure peu d'heures <enAre deux sombres crépusciiles. A midi^ le jeiel pa» rait se découvrir y mais aussiti^ les ^nuages ae rapprochent et s'épaissiseeist. Cependant le «chleil brille dans des contrées où les vapeurs n'ar^ rivent jamais. Poinrquoi ne verrions^-nous point d autres journées ? Je ne m'attacherai pas entièrement à celle qui déjà m'échappe: si elle doit former mon seul partage, j'aurai tout perdu, «ïans doute; maiâ ce tout, qui d'aâieurs est si peu de chose, comment auraîs-je^vîté de le perdre?
Quand le souffle de iatnovt dissipera lesfaâ*t6mes, peut-^tre entrevervons-nousla spilendeuf* descieux. Cette per^ctive/si'belle evi effet pour tous, convient p^us visiblement aux 4mes insa^ tiablas , aux esprits étendus, à ceux qui soufi^eeit ou qui pensent, à ceux chez qui l'illusion terrestre a perdu de sa force. Dans le malheur, cette espérance devient une puissante consolation ; dans d'autres circonstajices ; elle importe à la dignité de nos jours : elle vaut plus que dp prétendues réalités qui nous trompent sans cesse , puisqu'elles n'ont rien de constant.
Qu'on ne dise p^ifit que , s'il me reste des doutes suf quelqviiÇ^,o]?j?t$ 9 }^l^9k J^? taire siy tQus, et^gue je per3\ia4çp?i B^i^l ^ |e ij^e 3ui$ p,a5 enti.èrejîient^coav^ijicu. P'^sf ^y^p ^i^qqprité ({uç je chercjbe la Jioi ; quelj^e çéyèr^ ,<|u'çUe pijissp jêtre , si je 1» cpnn^s , je suis prçt à J^^ suiyre. U n!e?t p?^ indispens^ljle .de regarder ÇQmme certain touj.ce qu'il est raisQnQa})le et juste de 4ésirer.5i j '.établis çeuleme^t .c.e .dçjat je ne douterai jamais ^ j'aurai fait beaucoup: le reste est beut-être dans les secretg même de la DiviflftP- Q^^ v^^s 3eryirait dfi s^yoij à quel poiut 1^ individju peujt cb^nceler dfins ses espérances? Vous ignorerez çon nom ; yous écout|ercz ses f;fXo]ps : vous jÇUB vous attacb.erje^ pas à une jn^in^e p^rce ,<p'il J'^dçpt^ ^ mab parce que YQus la jugerez vpifi et vraie.
Ne .serait-ce p^ s^z xnJ^ïjciG que l'^n pjJtdjB-çDtçntrer la qëçessité d'être homme deJ^ien?
Beaucjl>iç d'autrçs choses , moins .essentieUes , M^ >q»?lguej(Î9is plus j^a j^Ktafttes à yos jeyx ; .j^as les ^ayez doi^c , néaiupipins voifii vivez comme s'il n'était pas bon de les savoir. Pour ^pi, j'ai apprjl^ ayant tout , jçjue le parti le plus sf^e serait encore de renoncer à la "vie du monde , si même ojp n'avait rien de vraiment heureux à y substituer. Mais îe sens aussi com-
bien est désirable une foi positive ; elle donne le repos dans toutes les situations y et elle doit répandre sur la vie solitaire un charme particulier. Cependant n'y eùt-îl de certain que le néant des biens qui se dissipent ^ c'en serait assez ^ non pour remplir le cœur, mais pour diriger la conduite ; non pour introduire la lumière dans cette vallée de douleurs , mais pour nous permettre d'en observer les funèbres harmonies. ',
Dès que l'on est obligé d'admettre comme possible l'immortalité humaine j on doit sentir que l'homme de bien est seul prudent , seul conséquent. Si au contraire nous pouvions être sûrs de périr tout entiers, l'utilité de la justice serait moins frappante , mais nous la choisirions encore afin d'éviter le trouble de l'âme. Vous n'avez point cette triste certitude , vous ne l'aurez jamais; et vous êtes forcés d'avouer que, dans le doute même d'une existence future , d une grande destination , il faut préférer des convenances durables, à des émotions passagères et bornées.
Le moment viendra où les hommes puissans que vous flattez , et le palais que vous embellissez ne seront plus: et ensuite la ville même restera déserte , et la nation entrera dans l'oubli.
Après d'autres révolutions , la terre périra ; elle sera entraînée dans l'espace comme cet éclat de chêne que l'eau emporte , et qui des forets de la Lithuanie descend vers les mers australes. Et , après ce temps ^ d'autres globes finiront^ et des constellationss'éteindront.Etquand desmondes nombreux auront successivement disparu , d'autres âges conimenceront à s'écouler; mais, après ces âges, Dieu et l'avenir subsisteront. Vous avez l'espérance d'exister alors, et d'exister plus heureux: ne pourriez-vous un moment contenir vos daines ou votre cupidité ? 'Nos minutes sont rapides, et le finit du crime sera déjà consumé quand lliorloge sonnera ; laissez tomber le marteau des heures présentes ; -soyez calmes , soyez justes, restez jeunes et purs, afin de compter vos jours par les phases de l'univers > et de vivre de la vie des cieux.
SOmtE IL
Misère lmqi?iftf , cjc
^< Uoip^niî^rab^e^ disait «ainjt Âi^gustw v^gî e8-tu ? A^mg^e pour le^ YéritaJ^^s lumières*. ^ tes jo^o*^ f '(éyajaix>^is$efit ,co jC'^$(t
une yie fragile et périssable , v^ r-yle orenp^p^e
des périls ile i^ mort infinie ,et époi,Lvanr
table m^sèjre de la yie ^i^ain,e ! je ipie pense point à tç^s OKfges ^vec ja^e^ de fi?ge^ et ^ .doMleur ; je m'^^xiiiise ajUf l^gèEes^con^c^^t^oi^ qui intérroi^pent tan cours ^ et je^e me fortifie point contre ces nioutagp^s de flots que ,tu élèves et que tu pousses contre moi \ »
Combien elles paraissent vénérables les voix qui devant l'Être puissant déplorent nos faiblesses ! Quelle dignité dans une douleur qu'on observe en soi-même, pour l'écarter de ses semblables ! Une longue plainte retentit au milieu de cette famille des hommes à qui appartiennent le rire et les larmes. Les larmes deviennent son ali*
' Soliloques, ch. 2.
ri
«ent sur k sol jQalhewei«c o^ ^e règne k ^
mamère ; et le. rir^ , siièff^m ^tirïbut d'up
«esprit incertain , sera Je /sàgneiiQ^e .lie f^ ^i^r
^nératian. RediKMiitez le rire , iieQmff^^v ààéM^"
naageni^nt de la servitude. Votre g^ltë ^ sir-
mstre , et souvent cdle ne y^ws his^e rien dont
vous puissiez jouir ; mais vous se^^ p^3Î}4fl|S
dans une^sorte de b^stease, de risUgme et ifin-
dependanoel Élpig^n^^s-^ou^ 4& )a ipilItitMde .;
soy9z enfib atteni^fe au m^ns^u^^ s'élèye ^
riras les Ueiix où l'ib^Onime de nos }0|}i]^ ét2J)}ft
sa domination ^.
£« examinant jles metwf. qui yoi^ ^nv jf Ofl#e9$y vous TOUS CDCCup^e^ d'une viem^QÎtte^MTie- QwW0 i^ous .connaîtrez le calme de^ 4înesf»priep^.spMrniises , vous maudirez le ^^ouj^l^/qui spt h^é" bellian.. Celuirl^ seul n /iwa fhê^ k ^f^^e^W^i^ qui 9iu*a mis toute sa gr^^eup: à mépriser 4^ pompeuses déji^essies. ,C'ast t^ o\i t^r4 ^^^ jouîssane<e pour -un e$pFit ^.slie à'^fffrgfijf^r ]fi sacrai de ^œtte mieère bvin^aipie ; ^It p^krc^ qu'^1 y a quelqne lebaimaue dans k^ àéy^Qpf^msm .die
* Sai^s doute Fautenr entend par nos jours j 1^8 sijbclçs JUistoriquQs , et les siècles héroïques , tout cet âge du monde qui est le temps de notre espèce , et dont nous connaissons à peu près la partie écoulée.
la vérité , même quand elle parait nous être contraire; soit surtout parce que, voyant mieux le désavantage de notre condition dénuée d'har^ monie > nous la regardons alors comme Teffet ~d une chute que la miséricorde oubliera sans doute , comme une interruption de nos destinnées réelles.
Fatigué du passage des heures , reposez-vous dansTidée d'un jour perpétuel : le jour des cieux ft'est pas obscurci par les brumes, et Féternité n'a point de nuits. La lumière a-t^-elle pâli parce que vos jeunes années ne sont plus ? la sagesse perdra-t-elle jamais l'empire des temps ? ' Réjouissez-vous dans l'homme immortel , pleurez sur l'homme terrestre : qu'ils gémissent les hommes pervers , tout peut leur être ôté , le repentir est leur seul asile ; mais que les bons ne s'affligent point , qu'ils deviennent tranquilles et confians. Oubliez ce qui bientôt ne sera plus : ce qui ne sera plus, déjà n'est rien. Les passions s'épuisent, mais la vérité demeure ; et les astres subsistent , quand les saisons changent.
Si les biens du monde n'ont point de stabilité , que vos regards s'en détournent. Un seul homme a-t-il osé dire : Je ne mourrai pas; il y a sur la terre un lieu qui est le mien , et des choses qui m'appartiennent ? Le siècle des va-
ni tés doit finir; tu périrai» terre présomptueuse! L'univers aura-t*il alors des bornes plus étroites, et n'est-ce point du Dieu des hommes que toutes choses dépendeat ? Vous ne savez pas dans quels mondes vous vivrez ; mais aviezvous connu que vous duçsiez paraître dans celui-ci? Observez, adorez, attendez: le vide et la bassesse de ce qui vous échappe relèvent en^. core vos magnifiques^espéraQces.
Exilé sur des rives ennemies, Israël trouva de nouvelles douceurs au souvenir de la terre de Sion. Les anciens des tribus, les femmes même et les adoleâcens ne disaient pas : Qui nous rendra libres sur l'Euphrate ; jusqu'à quand les plai* sirs de Babylone nous seront-ils interdits? Mais dans les jours tristes de leurs anciennes solennités , ils chantaient : Qu'il nous soit donné de souffrir la soif et tous les maux du disert pour revoir les collines du Jourdain ! C'est notre seule joie de rester étrangers dans une capitale impie , et de faire entendre nos regrets dans cette ville superbe où le Seigneur ne règne point.
Malheur à celui d'entre nous qui loin du sanctuaire connaîtra l'aUégresse ! Malheur à celui qui cherche à s'établir dans les lieux maudits des justes, et qui renonce à la cité des prophètes, à
racconi|>lissenieRf (kl temps ^ au salut d'Israël!
ltfaisaujotfi*â'faiii l'on etitreprend dé se faire nnédeiheure mt latérite à'^lf dans la cÊtë faritastique. Vôté ^(laS KTrça à des jeux^ et vous eherchéif dès âp]plàudîsMliiéti9i GomHie ces hdiUihes^ (jdU dàtis le& ^Olige» de la nuit^ Yaidcat agir seloâ lés cii^ôonstaiices où il ar0n»l66 treii^ ^er, Totis TOti^^uttaeké^ aaâimukÈredel'êtfe^ vous dites que lei^ ^âexion» sérieuses sont d'î*^ iititiled rèvenBi , et tous ét^ preihnnis toâtre lé^ iinportuilités de la raîsoiii Hais toUt cela durera peia; l'inëtitablè kunière pénétrera dans cette obscurité lieencietisâ^ et la mollesse même ne poutta plus fermer y ofare paupière. Environ? nés de périls , et malheureux par vos propres sentimens , vous connaîtrez enfin cette condition de l'homme , de utero translatus ad tumU" lum \
Si les biens qu^on se dispute ici étaient les seuls qui nous iusseni destinés y il est à croire que la po^ession de ces biens nous serait con^ stamment fàvdral)ie. Nous vêitiôtis Tàrtisân gé* mir dahâ son Obscurité; le Contentement dil ccfeui* &èt*âit réfeervé aux riches que l*on s'empressé de servir, et que les diëtlnçtioM etivi-
" Job, 10.
ronnént. II en serait dû moins ainsi chez tout peirple <{ni aurait dti discëMëinent. U faudrait êtl^ stupidè pour vrW'é Joyëiit dans là pauvreté, âàtïs VcftâM , ou pouf dëyehir ehagriri àu milieu du Êiste des cours.
hëè pai*ti^iis du tnbhdè, ût poutdiit lïier que ce Jït soit précîsériiéht le contraire, se réduiront à dëhlander conimént des cho^eg inutiles seraient l^echëttSie'es partout. Cependant cette objection est éink force ^ pirisque l'on n'est pas entliousiâste dé ces Biens lorsqu'on les possède, tnai^ sdulenUëht quand on se le^ promet. Ces prëiéndiÈ^ hhèhs sôtit éffôctiYément desbiehs en appatèiicë. Oir^ l'apparence suffit aii plus grand nonibté diés hoixinies ; bhïiriie l'ëtteut, parce qu'elle est d'abord agréable , et qu'on n'en fexaiflittë pàh lés Suites. Déè gënà riches, il est vrai, peuvent éhcbre s'attacher aui richesse^ ; mais donnez-leur à dépenser di± fdis par jour la lotntikfe innuëllë qui faisait leut* reyehu , vbus les verrez albrs fatigués de bette abondance; Le î^tiuvoîr etércé long-tëmjpfe fatigue de hiême , et lés honneurs , plus vite ehcore. Mais observtéfc l'hôtnmé qui , au fond des campagnes , tohsôihiiie àVec sa fiimîlle là simple Irécolte d'une métairie , et voyez si Fënnui lacbable , ou si jamais il lui Viehdra dans l'esprit d'avancer le
terme de ses années. Tant que les biens apparens peuvent s accroître , on est facilement séduit; mais y c]uai:id on parait les posséder ^ on ne les aime guère, : la satiété commence dès <pie la privation cesse.
Et néanmoins la terre contient des biens réels en. un sens. Passagers comme elle^ ils ne peuvent avoir. qu'une importance limitée; mais enfin ce qui nous est donné pour que nous^eo fassions un bop tisage , est bon par cela même. La raison , la santé ^ la perfection des organes, ce que, dans un égal partage, chacun pourrait avoir des fruits du sol, enfin , tout ce dont la jouissance n'a rien d'exclusif, et n'exige pas que nous obéissions ^ que nous commandions, voilà nos biens : ils seraient assez nombreux, si notre erreur, ou l'erreur générale ne nous empêchaient pas d'en jouir , lors même qu'ils nous environnent - avec surabondance. .
. La terre deviendrait heureuse ; mais les hommes ne repoussent qu'imparfaitement le petit nombre des véritables maux : un autre tra-, ♦ vail consume leurs forces. Suscités contre euxmêmes par leur esprit fertile en écarts , ils inventent beaucoup de choses pour le frivole orgueil de quelques individus , et ne savent rien pour le bonheur ou le salut des générations.
Leur persévérance me parait grande, et leur industrie m'étonne : mais cette source de délices q[u'ils prétendent ouvrir ne peut être ali« mentée que par des pleurs ; elle se répand au« près d'eux comme la rosée inféconde des marais les plus fétides* Ploraie ululantes in miseriis
i^estris dwitiœ s^estrœ putrefactœ sunt *•
Incertitude des biens et complication de peines; inimitié des classes rivales , haines des peuples , affliction des sexes , des âges et des climats ; continuel assemblage des maladies et de l'mdigence , des erreurs et des vices ! Detestaius sum omnem indusinam meam qud sub sole studio -^ sissimè lahoran *•
Mads n'ayant point appris , en commençant à vivre, de quelle manière vous partageriez la destinée commune , vous regardez le mal qui vous arrive comme une exception; tandis qu'il ne faudrait voir en cela qu'une suite très-naturelie de la loi générale, 11 semble que tous les hommes aient résolu de ne laisser connaître de leur sort que des incidens propres à le fidre envier , afin que chacun d'eux tombât dans cette méprise de croire les autres plus heureux que
' Ep. de Saint Jacques , 5.
* Ecclésiaste, 2.
lui-même* Pour moi, je sais un moyen de n être pas entraîné par de simples apparences, et d'é- ( ,viter ou d'éluder les maux ; c'est de compter ; pour peu de chose Une vie si rapide , une terre si vaine. Au milieu de cette tranquillité morne, seule paix que vous obteniez,, j'entends quelque chose de redoutable ; le bruit se prolonge sourdement : c'est le torrent des douleurs ; il entraîne, il submerge tout ce qui veut jouir, il saisit l'homme , et ces flpts amers le pressent de toutes parts. L'homme ne rétrograde point vers les premiers songes ; il s'en éloignera sans relâche, il sera précipité dans l'inconnu.
Écoutez les sages , vous entendrez des paroles sévères. Au sortir de l'enfance, la sagesse nous paraît triste; maïs elle devient ensuite une jouissance pour le cœur, parce qu'elle s'accorde avec la nature des choses. Indépendamment de la vérité qui seule est divine , indépendamment de l'origine surnaturelle , la religion la plus persuasive serait celle qui s'occuperait de cette peine des humains, de cette douleur dont une législation imparfaite développe plus sûrement les germes. Si une religion invitait au contentement dans la vie présente , ou elle changerait pour ses sectateurs nos in-
stîtutions civiles , ou cette doctrine ne sei'ait qu'une ironie aussi dure que ridicule.
Aux idées étendues se lient nécessairement des idées sombres. Ce qui est gai , c'est une certaine agitation dans les perspectives bornées de l'intérêt présent. Les clartés de l'ordre imiversel ne descendent qu a travers des nuages dans le domaine de l'homnie , dans ce lieu d'ignorance. La vue des deux mondes contraires, la honte dans le mal, la circonspection dans le bien même, des notions confuses et d'inexplicables désirs, tout réprime nos penchans, tout agranditnotre attente. Les véritables biens exis-* tent, mais ils sont loin de nous; ainsi, notre confiance est mêlée de crainte. Mécontent, de ce que je suis, et satisfait de ce que je pourrais être , je vis moins dans le présent , je nxe détache de ce qui passe. Je n'ai point de chagrins sans consolations ; mais le plus habituel état de mon âme est un paisible renoncement, une sorte de doute favorable , et de tristesse heu-' reuse *. ,
* Des hommes d'autant plus impatiens de jouir qu'ils se sentent plus éloignés du bonheur , affectent de blâmer une semblable disposition d'esprit; mais ils n'auraient pas même de prétextes , si on ne la confondait pas avec
Voua arrivez trop promptemeut aox bomw de la joie. C'est la douleur qu'il faut connaître^ parce qu'il faut étudier l'infini. £t d'ailleurs^ trouver les choses assex bonnes telles qu'elles sont y n'est-ce pas un dangereux consentement au désordre gênerai? Puisse celui qui jugera les siècles^ ne voir qu'avec indulgence les esprits inconsidérés dont la froide approbation autorise tous ces maux ! et puisse n'être pas éloigné de nous le moment où le prestige finira I Je ne troublerai point l'ordre prétendu que l'on regarde comme seul natiurel ; mais je me suis retiré^ 9&a de ne contribuer en aucune manière à ce merveiUeux arrangement qui, dans ma pensée , ne convient tout-'à'-fisdt à personne y et ne peut jamais convenir au grand nombre^
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ce quVxprime le mot de mélancolie , dont on a beaucoup abuse. Kote de V Auteur.
