Lisière des gueux

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plaisanterie prit un sérieux bien triste. Plusieurs trouvèrent, mauvais qu'il y eût partout ailleurs bon poids et bonne mesure , tandis que chez nous seuls on ne suivait pas la loi. Dans la vallée de la Rems, le pauvre Conrad apporta le nouveau poids, et on fit l'épreuve de l'eau.

— Qu'est-ce que cela? demanda Georges.

— Ahl dit le paysan en riant, c'est une facile épreuve. On porta le poids d'une livre avec tambour et fifres jusqu'à la Rems et on dit : a Si le poids surnage, ie duc a raison; s'iï «c va au fond, c'est le paysan qui a raison. » La pierre étant allée au fond, le pauvre Conrad prit les armes. Dans la vallée de Rems et du Neckar jusqu'à Tubingen, et de l'autre côté jusqu'à la montagne, les paysans se soulevèrent et réclamèrent l'ancien droit. Il fut tenu une diète où l'on parla beaucoup sans décider rien ; mais les paysans restèrent tou jours assemblés.

— Mais toi, tu ne parles pas du tout de toi-même?

— Pour être bref, je fus un des plus acharnés, répondit Jean; fier et audacieux de ma nature, je n'aimais pas le travail. Ayant été puni d'une manière barbare pour un délit de chasse, j'entrai dans la société du pauvre Conrad, et bientôt j'acquis une aussi terrible réputation que le Geispeter * et Vhom:iie de Bregenz. Mais le duc, voyant que la révolte pouvait devenir dangereuse, se rendit lui-même à Schorndorf. On nous avait convoqués pour lui jurer foi et hommage. Nous arrivâmes par centaines , mais armés. Le duc nous adressa lui-même la parole, mais nous ne l'écoutâmes pas. Alors le maréchal de l'Empire se leva, brandit en l'air son bâton d'or et dit : « Que celui qui est pour ie duc Ulrich de « Wurtemberg se range de son côté! » Mais le Geispeter se plaça sur une grosse pierre, et dit : « Que celui qui est pour ff le pauvre Conrad de Hungerberg se range autour de moil » Voilà que le duc se trouva seul et abandonné au milieu de ses serviteurs 1 Nous autres nous nous rangeâmes du côté du mendiant.

— Oh 1 infâme rébellion! cria Georges, saisi du sentiment de l'injustice. Infâmes surtout ceux qui ont laissé aller les