I. Voir plus haut, p

nous paraît difficile d'enlever la paternité à son ancien possesseur.

Ce travail n'est autre qu'un de ces vastes plafonds à caissons et poutrelles apparentes, dont la mode avait été importée en France par les artistes italiens. Il couvre tout le rez-de-chaussée de l'habitation, divisé aujourd'hui en plusieurs pièces, mais qui ne devait, autrefois, former qu'une seule salle.

De grosses poutres, allégies par de fines moulures, supportent des solives sur les arêtes desquelles un congé a été poussé. Entre chacune d'elles, de légères entretoises, appuyées à de petites consoles fixées contre la solive maîtresse, en divisent le cours en carrés réguliers. Chacun de ces carrés est rempli par un caisson assez profond, du centre duquel s'échappe un fleuron retombant en forme de pendentif. Ces retombées sont fort variées; ce sont tantôt des fleurs, des feuilles habilement groupées ou des bouquets de fruits. A ce motif central se rattachent, en diagonale, de gracieux enroulements où l'esprit inventif de notre sculpteur s'est donné libre cours. Des fruits s'échappent de vases portés sur de frêles tiges de plantes ; des bouquets de fleurs, noués par des rubans dont les extrémités ondulent gracieusement, se mêlent à des rinceaux de feuillages stylisés. Les entretoises portent, sur leur face apparente, des losanges formés de moulures peu saillantes, reliés entre eux par des guirlandes de feuilles.

Toute cette décoration, d'une symétrie parfaite, forme le plus gracieux ensemble qui se puisse imaginer. Malheureusement, les détails de ces menus motifs, traités avec la plus extrême délicatesse, s'empâtent et disparaissent peu à peu, encrassés par les multiples couches d'un badigeon rougeâtre que chaque propriétaire croit de bon goût de faire renouveler.

PL. XXVIll

{Phol. des Mon. Iiisl.)