LE SOLDAT. — LA RABONA

Dans beaucoup d'autres pays, le soldat sera sans doute plus discipliné et plus aguerri que le soldat péruvien; mais on n'en trouvera pas de plus soumis, de plus patient et de plus résigné à la souffrance. L'Indien, arraché à ses habitudes d'oisiveté et d'inertie, endure avec la plus héroïque résignation les dures fatigues du soldat. L'armée péruvienne , malgré les lois sur le recrutement et la conscription , malgré les décrets pompeux qui défendent ,sous des peines sévères l'enrôlement forcé, répare ses pertes et complète ses bataillons en prenant des hommes utiles partout où ils se trouvent. Dans celte circonstance, comme dans beaucoup d'autres, les garanties constitutionnelles ne sont plus qu'une vieille chimère. Cela n'empêche pas toutefois qu'avec des hommes pris au piège, conduits de village en village, sous bonne escorte et avec la plus grande surveillance , on ne forme des régiments, auxquels on donne, avec la meilleure grâce du monde, le nom de volontaires.

L'Indien ainsi recruté arrive à son régiment : on l'incorpore dans une compagnie , où il est soumis à toutes les rigueurs de la disci-

(i) Nous avons exposé ailleurs depuis quelle époque la médecine commença à prendre au Pérou une importance réelle. Voir plus haut, pages 49 et »uiv.

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