HONTE

13 marks 50 par semaine et la moyenne était de 5 marks (1).

Les prescriptions législatives n’étaient guère observées. Les jeunes ouvriers travaillaient pendant les pauses, contraints par les parents avides ou retenus dans les salles de travail par le mauvais temps. Les jeunes ouvriers de 14 à 16 ans travaillaient comme les adultes. Souvent condamnés aux amendes légales les directeurs de filatures récidivaient sans cesse. Ils alléguaient la nécessité pour l’industrie d’un travail plus prolongé. Des enfants au-dessous de 12 ans étaient souvent occupés. Un directeur d’école du district de Zwickau en Saxe disait dans sa déposition que les fabriques occupaient régulièrement des enfants de 7 et 8 ans. Quand la police paraissait on les cachait entre des ballots de marchandises.

Naturellement les industriels s’élevèrent contre toute mesure de protection nouvelle. Beaucoup allèrent plus loin et demandèrent qu'on adoucit en leur faveur la rigueur de la loi. En Saxe et en Bavière on demandait d'abaisser le plus possible l’âge d’admission des enfants aux fabriques, surtout pour l’industrie du verre. Il fallait, disaient les fabricants, les habituer tout Jeunes à ce travail pour en faire des ouvriers capables. Ailleurs on demandait le rétablissement du travail de nuit pour les jeunes ouvriers. Dans le Palatinat, des industriels prétendaient que la suppression du travail de nuit pour les enfants avait rendu impossible le travail de nuit des adultes, que les industries avaient de ce chef réduit-lenr