LES BESOINS ALIMENTAIRES DES ORCHIDÉES

Il y a quelques années — nos lecteurs ne l’ont pas oublié sans doute — la question de l'utilité des engrais pour les Orchidées fut débattue à un Congrès de Paris, puis

dans la presse. Nous prîmes part à ce débat, en adversaires résolus des engrais, et l’un des arguments que nous eûmes l’occasion d’invoquer à cette occasion fut que les analyses chimiques, sur lesquelles on se basait pour préconiser l’emploi des engrais, n'étaient pas probantes, parce qu’il n’est pas possible de déduire de la composition d’une plante le dosage des aliments qu’il convient de lui fournir.

La même thèse vient d’être exposée dans le Yournal de la Société Nationale-d’Horticulture de France par M. PETIT, professeur et chef du Laboratoire de recherches horticoles à l'Ecole Nationale d’Horticulture de Versailles, et ce travail nous LOT l’occasion de revenir sur une question d’une haute importance pour les progrès de la culture.

« On a cru jadis, écrit M. PEriT, à la possibilité d’arriver à connaître les besoins des plantes au moyen de l’analyse chimique, par la seule détermination des quantités d'azote, d’acide phosphorique, de potasse, etc., qu’elles renferment. Mais il a fallu en revenir.

« D'abord lanalyse est toujours imparfaite, en ce sens qu’elle ne s'étend jamais au végétal tout entier, à cause des difficultés presque insurmontables que présente l’extraction complète des radicelles.. Mais c’est là le moindre défaut de ce mode d’inves-

tigation.

(Pour la Suite, voir page 36)