X. — LLS VENDITES ET L INSJNUATfclUR DE LA CARBONERIE

Plug" j'y pense, et moins je puis revenir de mon étonnement, malgré mon carbonarisme, quand je me rappelle comment, en 1 829, s'organisait la conspiration universelle, sous les yeux des gouvernements, avec des signes si évidents, des menées manifestes, une action ardente et hardie : les gouvernements nous regardaient, comme le cuisinier qui s'assied en surveillant le that qui va flairant autour d'un plat, et qui, au moment où la surveillance cesse, se jette sur le morceau, le saisit et s'enfuit.

A Bologne, les aveugles se bissaient séduire par l'attrait de la nouveauté. La plupart des professeurs de l'Université joignaient à beaucoup de science, une grande prudence, une fidélité a toute épreuve et un jugement solide ; mais il y en' avait quelques-uns qui tenaient école ouverte d'insubordination et de révolte : ils recevaient tour à tour les étudiants chez eux ; sous les portiques de l'Université, en se promenant, ils disaient à demi-voix : « L'Italie est lasse de la servitude ; elle est déchue de son ancienne grandeur; les nobles et les princes la tiennent abaissée dans la boue ; ses espérances ne reposent plus que sur là jeunesse. » La police, quand on lui dénonçait quelque professeur, répondait en secouant les épaules :

— Les grands génies ont toujours un grain de folie; laissez-les croasser un peu, pourvu quils ne nous gênent en rien. Et l'on riiiit des bizarreries des savants et des utopistes.

LES VENDITES ET L INSINCAT-fCI U DE LA CA P.BONERIE. 4 0-'>

Dans presque tout-es les Universités de Tltalie, il y avait une école, plus ou moins ouverte, de conjuration : elles se communiquaient leurs projets, leurs moyens, leurs ruses; elles se rattachaient ensemble par les grands fils de la révolution (I).

Le vieux duc de Modène avait ses fidèles espions dans toutes les Universités, dans toutes les métropoles, dans toutes les cours ; il veillait, il ranimait, il avertissait les gouvernements; il connaissait les plus secrets agitateurs, ceux qui se louaient au service des princes pour surveiller leurs démarches, pour surprendre leurs secrets, pour capter leur confiance, pour détourner et empêcher leurs projets. Et les princes ne s'en occupaient pas plus, que s'il se fût agi des affaires du Congo ou du Monomotapa. Mais ce qu'il y a de plus étonnant, c'est que ce même duc de Modène, qui voyait de si loin les aiï'aires des autres, ne remarquait pas que les mêmes faits se produisaient dans sa ville, dans son palais et jusqu'à la porte de sa chambre; il salariait et honorait de sa confiance les mêmes hommes qu'il dénonçait ailleurs. Les sociétés secrètes ont divers degrés de mystères . on peut les connaîtie jusqu'au troisième ou quatrième degré ; au-delà, c'est un labyrinthe impénétrable. Il arrive souvent que la police et les princes cherchent bien haut leurs chefs, qui se tiennent cachés en bas. Si je disais que ia haute lumière des Carbonari n'était ni un comte, ni un marquis, ni un colonel, ni un général, on ne me croirait peut-être pas : si jVjoutais que cétait un cordonnier, un bijoutier, ou un chapelier, on crierait : mensonge ! et pourtant, n'est-ce pas une bande de coquins qui a renversé le trône de Louis-Philippe, soutenu par une

(1) L'Italie était plus heureuse que la Franceet l'Allemagne en lait de doctrines et de professeurs : mai' il n'en fall.it pas beducoup pour causer des maiii immenses. Dans quelqnes Universités, on se fenait sur ses paides, on avait peur du prince, mais nn travaillait en secret d'une manière plus pernicieuse : par les fruits, éclos en 18*S, on peut juger de la semence.

<06 LIONCLLO.

garnison de cent mille soldais, par des forces d'artillerie en très-bon état, par des munitions et des remparts inexpugnables, par des agents de police très-clairvoyants, par des ministres consommés dans la science politique?

Ainsi, les princes de l'Italie, en 1829 et 4830, s'amuscient autour du monstre qui devait les dévorer.

Sur la fin de 4 830, Marie-Louise, duchesse de Parme, estimait comme un modèle de ia plus rare fidélité, un bomme que j'avais sur ma liste au milieu des plus audat leux Carbonari elle le vit, au mois de février suivant, à la têle de«j insurgés, et, au moment où elle montait en carrosse avec sa dame d'honneur, elle lui jeta un regard de dédain avec ces paroles : « C'est un Judas ! » auxquelles le traître répondit en lui souhaitant bon voyage.

Le grand-duc de Toscane en avait à sa cour, mais plus timides, plus réservés, ou plus prudents, ils ne se manifestèrent pas d'abord; ils attendaient les mouvements do Rome et delà Lombardie.

Charles-Félix, roi de Sardaigne, était infirme, et en même temps qu'il refusait, depuis dix ans, avec une fermeté constante, de faire quartier aux rebelles de 1 82i , il y avait des traîtres, qui tramaient la révolte auprès de son lit; ils avaient si bien disposé leurs filets, que le général Gavassanti, commandant les carabiniers du royaume, ne pouvait venir à bout d'en dénouer les fils. Aussi, sans le coup d'éclat des Modenais, des Parmesans et des Romagnols, le Piémont sautait en l'air, sans pitié pour son monarque moribond (4).

()) Lf général Cavsssacli é:ait un boiuine d'une valeur béruï^ue, d'un gnnd csur et d'une fidélilé inaltérable II arail un de ses Ois au collège de Turin; ilsarail que les conj'irés aTsieni ré>olu d'en faire l'assaut au premier coup de la révolte, pour piendre les f nfaDis totnnie des otages, e! lenir ainsi en respect les pères, qui élaienl le» grands de la couronne, les ministres, les géiiér.uji et Its sénateurs. Il alla un j ur trouver le supérieur, cl lui dit : — Cette nuit, on a vu un groupe d'bummes r6der autour du collège, et reg^i-

LES VENDITES ET L INSINUATELR DE LA CARBONERIE. 107

Un soir du mois de juin, dans un souper qui se donnait jur la roule de Saragosse, il se trouvait un avocat avec deux professeurs de l'Université dans une réunion déjeunes gens, dont je faisais partie. Quand on fut au dessert, et que le vin eut commencé à chauffer les têtes, on entama la question de la situation actuelle de l'Italie avec une hardiesse de vues et de projets qui auraient épouvanté le plus intrépide monarque. On disait, entre autres choses : « Tant (|ue les rois nous méprisent d'un côté, et de l'autre ne font que nous redouter, nous avons beau jeu avec eux. «L'avocat ajouta : « Allons, il ne faut pas que le vin de Scandiano, qui est ordinairement la lumière de la vérité, te fasse tomber dans ces cuntradiclions de mépris et de crainte: ce sont dos sentiments qui ne peuvent s'allier ensemble v

— Tu os avocat, reprit l'autre, et il t'est permis d'avoir en horreur les contradictions. Toi qui es si fort sur ce chapitre, qui sais si bien accoupler la foi et le parjure, l'honneur et la lâcheté, et presque le diable et les saints, c'est sans doute le vin de Scandiano, qui illumine tes yeux. Ce sont pourtant les contradictions des princes et des gouvernements qui font marcher nos affaires.

— Explique-nous donc ta théorie.

— Ce sont des faits et non des théories. Veux- lu les constater ? Vois si je dis vrai. Nous avons tant écrit et proclamé depuis plusieurs années, que les opinions sont libres, que les moyens qui profitent à la liberté ne peuvent être des délits, que l'opinion est la reine du monde, qu'il y en a eu assez pour assourdir les princes et les ministres. Si un jirince déniche une conjuration, il est plus embarrassé de

derlesfenêres basses de l'inflimerie, et l'un d'eux a dit : « ^ous pouvons escalader et entrer date rôié-ci. — Ayez soin de barricader solidement ces fenêtres. Je ne veux point T< tirer mon fil.*, je jetterais l'émoi dans les familles et je ferais tort au collège ; je m'en remets à la garde de Dieu. » Le U nderaain, il revint et dit : k Si la lévolte n'é. late pas cet.'e nuit, demain nous aurons vaincu. » Le lendemain, b révolte fut comprimée ; et ce père généreux avait su meure l'amour de la patrie au-dessus de sa tendresse palercelJe.

10S MONFI.I.O.

l'avoir trouvée que de la voir éclater contre lui. D'un côfé, il voit bien qu'il s'agit de tenir la main ferme et d'attaquer rudement : mais de l'autre, il craint un déluge universel do la presse, qui lui jettera a la face les noms de Néron, do Caligula, deTi!)ère, de bourreau et pis encore (1).

« Ajoutez qvi il craint les autres couronnes qui prennent plaisir 'a voir son embarras et 'a criticfuer se? ministres. Ajoutez enfin que, si le prince n'a rien de commun avec les rebelles, on lui apporte une dépêche d'une cour plus importante, dans laquelle on plaide leur cause, on fait appel a la générosité, à la magnanimité, à la puissance invinciblo du prince, on élève jusqu'aux nues sa modération et sa prudence, on célèbre sa haute sagesse, et enfin on invoque la tendresse de son cœur paternel, qui ne peut souffrir de voir verser le sang de ses bien-aimés sujets (2).

» Cependant les juges étudient les procès, ils font des recherches, interrogent les témoins, mulliplient les séances, pèsent les circonstances aggravantes, examinent

(\) Franc i= IV.dtic lîe Morîrnr. a dû le MToir parCiro Mero»i,qui le trahi; m ilgré V-% bienfaits qu'il en avait rfçus ; ssi-i dans sa maisonaTec plus de quarante conjurés, peoJ.i't que le duc lui proiieilait le pardon moyennant promesse d'amendement, il lui tira làclifiiient un c^.ui' i!e pislolet par derrière. Sa maison fui prise d'assaut, il fut fait prisonriier et CtiD ianiné à mort. Toute ritalic ?e r.!| pelle les mslédictitins qui tombèrent sur ce prince «i granl et si g/uéreiM.— D'autre? ne lurent pas si sourds a»x cris des ronspiraleurs. L'ffc'.o du ifonl-Bimc dii<:h ■.€ Il est p.>«:itif qu'en 1847, la France el l'Autriche roulurent détruire (en Suisse) ce foyer menaçant. . mais au moment d'e»irer. leur tœur leur manqua par U crainte desvociféraiions delà presse radicale! (15 mais Is.î:)

(7) Ce fut le sysiéme général de la polili-|ue F.uropét-nne depuis l>»3n, soutenue parliculiereinent par Louis-PliilJ|)pe, el plus que jamais de n.)S jours parua puissant mini5lre dd lune des plus grandes uali jus de l'Kur.ipe. Il parait qu; Louis-.>ap<'ltk)n veut délivrer 1* société delà ruine dou( la menaceni les suiiélés secrees. Nous citerons à le propos le» mjjimesd un graiiu homme d'f.tai d'aujiur i'hui.U dit ;• Ln sys;ème funeste a prévalu à notre époque; on invo luel'liumanifé, on excuse l'erreur, on loue la pensée efc 'est à peine si l'o» blâme r.icte, qujnd ii s'agit d'une conspiration conire l'ordre légiiime. Ce système est absolument contraire à tout principe de justice el plus funeste dans l'appliration que s'il sétendaitamau res df!it>, m jjn Ire- comparativement, que ceui que l'on qualidiil autrefois de lèse-m;j:'stc et de haute trahi-on. 1,'assas.sin, le voleur, le faussaire, sont terri. i!c9 pour Ipsiîidivi us; 1 s criminels politiques le sont pour une so- iélé emicre. Il est vraiminl flrinj^e qu.- l'f n en soit venu à n'avoir plus de piié pour quiconque menace et o£f -l'c népirémeni quelques membres île la société, tandis que h rommiseraion el la proie non pul tique doivent couvrir, cnf >urer et sauver ceux qui tendent d'é'.ranlrr et de renverser U paix, l'ordre et le» droits d'une nation entière, etc., etc. (So/o;o D. M. ilemorandam.) »

LES VENDITES ET l'iNSLNLATELR DE LA CAl.BO.NERIE. 100

îcs armes, les écritures, el en viennent à la sentence capitale. »

— Capitale! s'écria un jeune homme : je n'en connyis qu'une, et si celle-là s'exécute, adieu les petits soupers de Saragosse.

Le professeur répondit :

— On voit bien que lu es encore novice. Les juges, bien entendu, font leur devoir. « Vu l'article du code pénal, ouï les dépositions, le coupable convaincu et faisant des aveux, est condamné à la peine de mort. — Les bonnes gens qui lisent ces sentences affichées a la porte du tribunal et sur les colonnes du palais, ainsi qu'aux coins des rues, frémissent de frayeur ; mais on lit bientôt après : « Sa Majesté, notre gracieux souverain, écoutant plutôt sa clémence naturelle que la rigueur de la justice, a daigné commuer la peine de mort en vingt années de travaux forcés.»

— Je respire, s'écria le jeune homme, qui suait d'épouvante. Cependant, vingt ans de galère, hum !...

— Allons donc, tu ne sais donc pas ce f^ue sont les snnées de la Clémence ?

— Elles sont de douze mois, sans doute?

— Les années de douze mois sont bonnes pour les misérables; mais, pour les rebelles, elles sont à peine de six mois : on ne compte pas les nuits, et les mois sont de quinze jours ; dans les galères, on est toujours aux équinoxes, il y a douze heures de jour et douze de nuit.

— J'entends. Si l'on déduit les heures de iiiiit, les mois ne sont plus que de quinze jours.

— Mais ce n'est pas tout. Il y a d'autres petites soustractions à faire. Un prince de la couronne vient-il à naître, les rebelles ont une remise de trois ans. Un mariage se célèbre a hi cour, on déduit encore un an ou deux. Et puis,

LIONhLLO

uue révolte éclate, voiia le gouvernement qui ferme boutique, et qui s'en va ; les frères arrivent, ouvrent les portes du bagne, brisent les fers et délivrent ces pauvres innocents, ces martyrs du parti : on leur met le fusil dans les mains, et ils jurent bien que plus jamais ils ne se laisseront mettre en cage.

L'avocat lui dit : « J'espère bien ne jamais goûter de la prison ; mais, si mon sort le voulait, je retiendrai la leçon, je compterai les équinoxes, les naissances, les mariages, et, en attendant, je ferwi le service de l'autel et de la sacristie; il y aura toujours un suint quelconque pour m'assister. »

Le professeur continua 'a développer sa proposition relative au double sentiment de crainte et de mépris, que les gouvernements éprouvent a l'endroit des conjurés. Et, malgré ses prétentions à l'effet, il disait avec beaucoup de bon sens et de vérité : « Nous savons que la pohce connaît la plus grande partie de nos secrets, de nos menées, de nos projets ; et ils nous méprisent néanmoins : autrement, ils ne nous laisseraient pas fc:ire.

» Il est vrai que chaque prince compte parmi nous des traîtres, qui le mettent au courant de quelques mystères sans portée ; mais nul prince n'ignore que nous avons, nous aussi, nos intelligences secrètes dans son palais, dans son cabinet et jusque dans son secrétaire, dont Sa Majesté a pourtant toujours la clef dans sa poche. Il a cependant l'air de ne pas s'en inquiéter. »

L'avocat ajouta que souvent les conjurés ont la minute des lettres et des dépêches les plus importantes, avant qu'elles narrivent aux ambassadeurs et aux ministres auxquels elles sont adressées. La secte a la clef de tous les chiffres, de tous les signes conventionnels, de toutes les pratiques, de tous les usages mystérieux. Mais le mystère le plus incompréhensible, c'est de voir les gouvernements, qui *a\ent ne rien fuiie pour nous arrêter.

LES VENDITES ET l'iN.MNI ATEtR DE LA CARDOXERIE. 11 I

Avant les révolutions de rilalie, arrivées en 1831, les Vendue (on appelait ainsi les grands centres du carbonarisme) étaient dans leur plus grande faveur ; leur travail s'étendait des extrémités des Calabres jusqu'au cercle des Alpes, et, malgré la déconfiture de 1821, qui avait peuplé les bagnes du Spielberg, les Vendite s'étaient ranimées: elles cachaient leur feu sous la cendre, mais ce feu était de nature à jeter les flammes les plus ardentes Les Allemands veillaient, mais les Carbonari étaient prêts à soutenir l'attaque : ils obtenaient difficilement des passeports en Lombardiepour franchir les frontières de leur pays, et, sous ce rapport, l'agrégation rencontrait des diflicullés. Mai>, sous mille prétextes, ils trouvaient des moyens d'entrer et de faire quelque prosélyte important.

La bulle de Léon XII contre les sociétés secrètes avait déjà retenti partout, et elle avait eu plus d'empire sur les esprits qu'on ne le croit généralement. Les jeunes gens, qui sont, comme le remarque Weishaupt, l'aliment ordinaire des sectes, avaient à vaincre, outre la crainte de la justice humaine, l'horreur de l'excommunication. Cependant, les Universités étaient là pour fournir la pêche abondante au parti. Dans quelques villes, pourtant, les jeunes gens étaient plus défiants ; et, dans la Lombardie et la Vénétie, on traitait plutôt avec les hommes mûrs qu'avec la jeunesse.

Là, où il y avait des étudiants, on travaillait surtout les plus inexpérimentés. Les gouvernements n'ont jamais voulu comprendre, à notre grand profit, que ces nombreuses écoles, ouvertes dans chaque Etat, favorisaient nos desseins, etque chaque Université était un marché ouvert aux Vendite du Carbonarisme. D'un autre côté, je vois que la multiplication des Universités provient de l'altération des principes du droit international, qui varient autant que les formes de gouvernement. Les études autrefois avaient pour base unique le droit romain et les lois canoniques; l'Italien, l'Espagnol et l'Allemand pouvaient étudier dans la célèbre

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université de Paris, comme à l^adoue, h Boloi;ne et k Salamanque.

Le protestantisme a corrompu en Europe les principes fondamentaux du droit naturel, politique et chrétien : il a ôlé aux lois leur fondement commun, il a fait affluer au cœur tout le sang de la nation ; il a coupé toutes les veines dans le grand corps de la législation catholique; et il en résulte que le plus petit Eîat veut avoir à lui des principes . constitutifs.

Où f<iut-il rechercher la cause de cette rupture désastreuse? Dans le système des disciples de jkVeishaupt : la multiplication des universités. Une université, c'est un rendez-vous de prosélytes qu'il ne faut pas chercher de tous côtés. Une université, c'est une tentation pour tout ouvrier de faire de ses enfants des docteurs. Une université, c'est une machine à produire des avocats, des médecins, des ingénieurs, qui s'abattent, nombreux comme un essaim, sur le trésor public, et qui, ne trouvant pas tous à s'y rassasier, cherchent dans les conjurations la réalisation de leurs grands projets et de leur insatiable ambition. Les gouvernements ont voulu vivre chez eux à part, avec leurs lois, avec leurs monnaies, leurs études, leurs évêchés, leurs manufactures, leur commerce circonscrit dans leurs frontières, grâce au monopole universel établi dans chaque Etat. Et ils n'ont pas vu que les sectes, à la faveur de cette agrégation, de cette concentration, en formaient une autre qui menace d'absorber et de détruire l'indépendance et l'autonomie de tous les peuples.

Les sociétés secrètes ont bien prévu le résultat : elles se servent des doctrines des Universités pour l'accomplissement de leurs projets. J'en ai entendu plusieurs exposer les moyens de tourner contre les gouvernements les armes qu'aiguisent les Universités au profit de la secte deWeisluHupl, qui est toujours le grand maître dans ces sortes

LES Vi:NL!T!:> IT l'i.n? IN! ATH T. DE LA CAIUD.M- lUE . -1 13

(rcpéralions(l).Un jour, que nous étions réunis a l'occasion (les mouvements de 1 831 , et que nous discutions la question des obstacles possibles de la part des gouvernements, le président, vieillard rusé et expérimenté, nous dit brièvement :«Savez-vous le plus grand obstacle qu'on pourrait nous opposer? Ce serait de fermer pendant dix ans toutes les Universités de Piiri.-. »

Plusieurs témoiiinant de rétonnement et trouvant l'idée fort étrange, il leur répondit qu'ils ne voyaienf pas plus clair dans cette question que des bai hiliers en politique. «Eu fermant les Universités, on supprimerait par la même les recrues nouvelles de prosélytes, et le déluge annuel des docteurs, qui sont pour le parti d'ardents propagateurs de nos doctrines et de puissants excitateurs a la révolte au milieu des peuples. Supposez que pendant dix ans on ue fabrique plus d'avocats ni de médecins, les plus médiocres trouveraient nombreuse clientèle, et, comme les chiens, ils n'aboieraient plus, parce qu'ils seraient rassasiés.

»Les princes lont parfaitement compris; ils ont voulu en venir à l'exécution, après les mouvements de 1821, mais nous avons tant crié que l'on a reconstitué les Universités sur le pied précédent. Quand nous avons fait les soulèvements de 1831, si les princes avaient pu lemonter sur leurs trônes, ils auraient certainement fait fermer a double tour les portes des Universités : qu'en serait-il résulté? Nous aurions crié, ils les eussent ouvertes.

Il y eut un peu d'étonnem.ent dans la réunion, en entendant les proposition- si hardies du vieux carbonaro. Il

(J) l,ouis->apoléoD, avec la pénéiration d"un grand homme d'Etat, a reconnu cpie la concentralion ahsulne, au lieu d'unir, «lijjr.jnî et siibslilue à l'I 'é" de p3trie qui est sacrée pour loul le mondo, l'idée vague de nation, latjuellefe ren'errne dans tout entière la cité capitale où aboutj-seni tous les intérêts des corîirfiunes. C'est cette conviction qui a motivé le sage décrelt!u25 rrars, par lequel il confère aux préfets de plus larges pouvoirs pour l'administratioB des iniéréis locaux Cédé nt donne une plus grande vie aux communes ; i! est de naïufi' a ressusiiur le ^é^iioLk• nu.QUT de la pairie.

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rencontra, du reste, une adhésion unanime. Les Carbonari, et tous ceux qui sont vraiment initiés aux mystères des sociétés secrètes, savent mieux que les gouvernements les mesures et les moyens qu'il faudrait prendre pour arrêter leurs opérations. Ils voient mieux que personne que leur plus ferme soutien, c'est le système de la peur et du laissez-Hiire.

Toutes ces considùations ne me venaient pas ^ l'esprit, quand j'étais à Bologne ; quand je commençai a réfléchir, il était trop tard ; je n'avais pas la force de me remettre sur le seniier du bien et de l'honneur. Alors, je me laissais emporter par les songes de mon imagination, je m'avançais en aveugle sur la pente du vice, je marchais mconsidérément avec les mauvais compagnons (]ui se multipliaient autour de moi Les ruses de mon Initiateur (les Carbonari appellent ainsi celui qui a la mission de recruter un membre nouveau pour la secte) achevèrent de m'entraîner dans les filets de la Vendita de la Romagne, dont le chef était alors à Cesena.

Il me restait bien un peu d'amour filial et d'attachement pour (ha sœur ; quelque chose me poussait à revoir ma mère et à embrasser Giuseppina. Mais l'alfaire de Trieste et la honte de reparaître dans mon pays avec le déshonneur de la prison, combattaient ce désir de mon cœur; les séductions de l'habile carbonaro achevèrent de m'aveugler et je me laissai entraîner à cette fatale résolution, qui fut lo principe de tous mes autres désordres et de tous les malheurs de ma vie. J'écrivis à ma mère; je lui dis que je voulais passer mes vacances en voyage, parce que ja n'étais pas encore remis de mon indisposition de Padoue, et que les médecins me conseillaient de prendre des distractions ; je la priai de me fournir ce dont j'avais besoin.

Quinze jours après, don Giulio arrivait à Bologne avec le majordonne, m'amenant une jolie voiture de voyage, avec une riche provision de linge et tout ce qui peut êlra

LL> VI:^•t-lTC^ LT L INrlMATLlr. LE LA CAhBU>Lr.iE. 1 13

iilile à un jeune voyageur. Don Giulio solTrit a me servir de comptiij^non. Mais je réussis à me debarrdsser de la présence d un mentor. Muni d'une bonne somme d'argent <t de lettres de change sur Forli, Pesaro el Ancône, je témoignai l'intention de partir seul. Je ne le fus pas longtemps. L'Initiateur m'attendait dans une auberge à un mille de Bologne, il monta avec moi en voiture, et nous allâmes dîner à Imola, où nous attendait une réunion d'amis, k-s uns Carbonari, les autres aspirants.

Je pus reconnaître dès-lors combien sont mulliplee et étroitement unis les anneaux de la chaîne qui, dans toutes les \illes, rattachent entre elles les sociétés secrètes. 11 n y avait pas un quart d'heure que nous étions réunis, qu:deux jeunes gens arrivaient, puis un troisième, puis d'autres couples, qui se suivaient à des intervalles rapprochés. Ils s'embrassaient d'une manière particulière, ils se donnaient des poignées de mains convenues, ils se serraient le gros doigt dans la paume, ils se serraient à deux reprises le poignet; et, grâce aux leçons de mon maî're. je savais déj'a la signification de ces rites mystérieux.' Cependant, n'étant encore que catéchumène, je ne comprenais que peu de chose à leur argot; ils se communiquaient les nouvelles des pays éloignés, sous des nonis empruntés dont on baptise les nouveaux adeptes ; ils se déclaraient leurs espérances et leurs craintes, leurs projets et leurs résolutions; ils Gisaient le courage des uns, et la lâcheté, la faiblesse des autres, les changements de magistrats et les ordres nouveaux des citpiiaines.

Uoïilnitiateur, dont le nom était Pierre, s'appelait Alcibiade dons la société; un nommé Lorenzo, s'appelait Cléon ; un nommé Joseph, Aristide; un autre nommé Louis, Démétrius : et, parmi nos compagnons, je comptai deux nobles, (rois bourgeois, un marchand, un menuisier, un commissaire do police, un employé d'octroi el un domestique de l'hôtel, q'ui, tout en préparant la table, se mêlait 'a la consersation awo

t 1 G LIONLLLO.

un à-propos parfait. Son nom était Cecchino, mais dans la secte il s'appelait Titus ; c'était le plus brave fripon du troisième escadron (ie la première section. Il avait un nez de limier pour flairer les voyageurs, qui descendaient k riiôtel : le moindre indice surpris en passant, dans le regard, dans le sourire, dans la manière de tenir son couteau, de boire, d'interroger lui révélait un frère. Il jetait, comme au hasard, un mot de convention; et si l'autre reprenait la balle au bond, il levait le masque et le saluait dans les termes ordinaires : « Jusqu'à la mort, » et l'onso donnait les renseignements nécessaires.

La nuit, à Forli, nous trouvâmes le même accueil; mais le lendemain, arrivés à Cesena, Alcibiade me quitta pour aller faire visite au grand Trafiliere, qui était en correspondance directe avec les Trafilieri de l'Italie. Les Trafii'ieri sont de hauts personnages de la Carbonerie, qui ne reconnaissent au-dessus d'eux que l'un des chefs suprêmes, dont ils reçoivent les ordres immédiatement et avec lequel ils communiquent pour les affaires de haute importance. "Ainsi le Trafiliere de Bologne avertit le Trafiliere de Forli, de Pesaro et d'Ancône de l'arrivée d'un frère, des affaires qui lui sont recommandées, des moyens k mettre en CBuvre, des événements qui se sont produits ; et, s'il est besoin, il leur donne son aide et ses conseils. La Vendita Carbonica se divise en Trafile. Chaque Trahie a son Trafiliere. Sous le Trafiliere, il y a d'autres chefs secondaires, qui sont comme le bras qui exécute dans les diverses sections. Les Tra files se subdivisent en Sections, et les seclions en Escadrons. Dans chaque ville, il y a un Régulateur, ([ui porte le nom de Hau(e-Lumière;\\ communique avec la Trafiliere, mais il ne connaît pas les chefs des autres Trafiles.La Ilaute-Luinière commande aux chefs riesEscadron: qui se composent régulièrement de dix Carbonari.

Le cadre des Escadrons s'est élargi depuis : ils se composent malmenant de quatoi/.e membres, et quelquL'fois-

LE? VENDITES F.T l'iNSîM-ATFIP, DE LA CARB'->NRf.IE . 1 17

(ieivantage. Quand je fus inscrit, il n'y en avait que cinq, qui ne connaissaient pas les autres chefs d'escadrons, où les membres dont ils se composaient; le chef d'escadron lui-même ne connaît pas les autres chefs, mais chacun connaît son chef de section, et les chefs de section connaissent leur Haute-Lumière. Voilà pourquoi, en 1831 et en 1833, la police de Turin et de Gênes n"a pu venir a bout de suivre les fils de la conjuration, qui, de toutes paris, se brisaient dans ses mains, et si, pour notre maiî-eur, elle n'avait pas saisi la liste d'un Trafiliere, elle n'aurait pas aussi facilement dé\idé les fils de l'écheveau.

Outrela Haute-Lumière, il y a les Insinuateurs ou Enrô- Icurs que Ton choisit parmi les plus habiles, et qui se mêlent et se fourrent partout pour allécher et entraîner de nouveaux prosélytes : ils vont dans les universités, dans les lycées, dans les académies, dans les écoles militaires, dans les douanes, dans les chantiers de ports, dans les magasins, dans les bouliques. dans les grandes réunions d'ouvriers., dans les casernes et jusque dans les bourgs, les Villages et les hameaux. Quand ils ont recruté un membre, ils le passent aux Maîtres, qui ont la charge d'instruire les néophytes, de leur faire connaître les coutumes, les rites de la société, les dissimulations, les précautions, les subterfuges, les moyens d'échapper a la surveillance, ou a la poursuite des autorités, l'argot, les signes et tous les secrets qui composent les mystères du premier cercle , car nous sommes bien au-dessus des puérils em.blèmes de la Franc-Maçonnerie.

Toutes les sociétés secrètes de nos jours sont façonnées sur le type de ITlluminisme. Elles ont toutes des chambres , de réunions, qui donnent les unes sur les autres, et dans chacune desquelles les mysières sont révélés dans une proportion graduelle, jusqu'à la dernière, accessible, seulement, à ces petits nombres d'élus, qui s'enveloppent de ténèbres profondes pour se soustraire aux rtgards des

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nouvel nemenls. On peut juger par lii si les eiïels doivent cire terribles, quand éclatent les révolulions (i).

Alcibiade, mon enrôleur, mon conducteur jusqu'aux premières limites du temple, après avoir vu le grand Trafiiière, revint à Thôtel et m'annonça que j'étais reçu, et qu'a trois heures mon baptême aurait lieu dans la maison do la Haute- Lumière; il devait me chercher des Parm»>î5 et des Couvreurs internes et externes. Les parrains se tiennent aux deux côtés du catéchumène : ils sont témoins des serments prêtés par le baptisé; les couvreurs sont le* vedettes et les sentinelles avancées, toujours attentifs à prévenir les recherches et l'assaut de la police. Les couvreurs externes se tiennent au bout des rues, les couvreurs internes au bas des escaliers, parce que les salles des mystères ont ordinairement plusieurs sorties pour s'échapper en cas de surprise. Il y a souvent aussi contre les parois de grands cadres, représentant un saint, ou ur» trait historique ou un paysage, et derrière lesquels s'ouvre une petite porte, qui donne sur un esciilier. Personne ne pourrait supposer, quand le cadre est replacé, qu'il y ait Ih une issue.

Nous sortîmes de l'hôtel bien joyeux ; comme j'étais étranger, je marchai en regardant de côté et d'autre ; le monde qui passait me jetait un regard et s'en allait à ses affaires, comme cela se fait dans les villes où affluent les étrangers. Après une courte promenade dans la ville, Alcibiade me conduisit au café, où se réunissaient ses frères: la, nous passâmes d'un groupe à l'autre, échangeant des embrassements, des paroles aimables et plaisantes. Alcibiade me prit parle bras, et me tirant un peu à l'écart, il 6t signe à deux des frères, et leur dit :

(1) Parles horreurs doDt la Siii«5e. riuiic cl rAll<»magne oot été «ictiroei en 184« et »0 ; parrette* qoi ont effrayé la Franc»; en 'lécembre 1 852, les gouvernemeuU onl pu juger derejpril itiferBal qui anime les êwièén secrètes.