LES DERNIERS GRADES

^ Je me disais en moi-même que cet archimandrite des Carbonari devait être le Pacôme et IHilarion des sociétés secrètes. Pendant que sa Perpétue m'annonçait, je regardai avec étonnement les rideaux des fenêtres, jaunis par la fumée, un canari et un perroquet de la Polynésie, qui Triaient dans leurs cages à qui mieux mieux, comme pour îéter ma bienvenue. Peu api es, la vieille arriva, un sourire sucré sur les lèvres, et me fit signe d'entrer. Cette troisième chambre n'avait pas un mobilier plus somptueux que les autres : au fond, j'y vis un banc tout couvert de gros registres, de rouleaux de papier et de mauvaises paje.'asses, un tout petit homme enseveli dans un fauteuil de peau de Bulgarie roussâtre . il inclina lentement sa grosse tête chauve, ornée près des tempes de quelques rares cheveux blancs. C'était un petit bossu rachitique, dont les bras étaient excessivement longs, et dont les mams ressemblaient à deux extrémités de rames. Je l'accoste, je lui annonce l'objet de mon message de la part des Vendite d'Italie, et je lui présente le morceau de \M\ue renfermant la missive : il me regarde, sourit légèrement entre ses petites lèvres blanches, allume une chandelle, et, avec une adresse admirable, brise la cire et en extrait le billet.

Il parlait facilement presque toutes les langues de l'Europe, particulièrement l'allemand, l'italien, l'espagnol, le français et les dialectes slaves. Il lut les chiflres, avec une grande facilité, brûla le billet en ma présence, et, se tournant vers moi, qui m'étais assis auprès de lui, il me dit en bon italien : « Giulio, vous êtes, malgré votre j.^une âge, un preux et vaillant frère, je me réjouis que la VejidUa vous ait choisi pour une si noble mission. Les frères de votre pays me demandent comment ils doivent se comporter dans les circonstances actuelles Dites-leur qu'ils ne se hâtent pas trop : votre imagination méridionale et le sang qui bout dans vos veines vous poussent à agir plus \ile que la discrctioii ne îc demande. Vous devez attendre

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que la bombe éclate en France, et alors vous seconderez le mouvement. Charles X, avec sa brillante arislocralie échappée au naufrage de 89, sautera en l'air dans quelques mois, comme une balle élastique.

— Comment? lui dis-jeMais en ce moment même le maréchal de Bourmont assiège et détiuit Alger ; cette victoire ne fera que roffermir Charles X sur son trône.

— Ne vous en souciez pas, répondit mon rusé Pacôme. Charles X est plus étroitement assiégé par nos frères que ne lest Alger par l'armée de Bourmont. Il tombera sous peu : Louis-Philippe d'Orléans le supplantera et régnera.

— Mais d'Orléans est un fourbe consommé : s'il attrape la couronne de France, il ne la lâchera jamais.

— Bah! fit le bossu, nous avons bien découronné Napoléon, qui avait écrit autour de sa couronne impériale : «Gare à qui la touche. » Et ce petit Philippe nous ferait peur ! S'il n'est pas sage, il sautera plus vite encore que Charles X. Mais dites bien aux frères d'Italie de se tenir prêts. Après la France, ce sera la Pologne qui se soulèvera ; après la Pologne, la Belgique : vous laisserez faire. Dans le premier trimestre de 1831, vous mettrez le feu à la mine. Qu'il y ait entre vous entente parfaite! Ayez l'œil surNaples et sur Turin, autrement l'Italie centrale vous échappera et vous aurez un déluge d'Allemands sur le corps.

Je lui dis : « Nous agirons ainsi : nous avons au timon des pilotes experts, et aux batteries de francs gaillards. »

— Très-bien, à merveille ; mais vous avez une boussole trop mobile qui voltige à tout mouvement des courants électriques. Il faut être ferme au pôle, autrement le timon ira se briser contre les écueils.

Le bossu aux longues mains parlait en prophète. Los crands maîtres des *ectes sont invisibles, absolument,

LES DEKMEUS GRADES. 111

diraient les anciens, comme le dragon qui se cache au fond des sources et en empoisonne les eaux, sans que personne s'aperçoive d'où vient le venin. La police a beau flairer partout, comment arriverait-elle 'a dénicher de leurs tannières ces renards qui s'encapuchonnent sous de menteuses dépouilles, et font les simples, les tartufes et les hommes positifs? J'en ai connu un, entre autres, en Italie, qu'on aurait pris pour le meilleur chrétien : quand il habitait sa maison de campagne, il était toujours avec le curé, montrait beaucoup de zèle pour les catéchismes et ne manquait jamais à la grand'messe. Trouvez- moi celui-là !

Mon bossu était un homme d'une grande intelligence, d'une pénétration étonnante pour grouper ensemble lescir-^ constances les plus éloignées, les plus disparates, et en tirer parti pour le succès ; un homme qui se sentait le démon dans les veines, l'enfer dans le cœur, et qui avait des manières composées, la bonté sur le front, la douceur dans ses paroles, et presque la pudeur dans les yeux et sur le visage. 11 avait visité toutes les Vendîtes de l'Italie, de la France et de l'Allemagne ; il avait fait prêter aux chefs les plus horribles serments, et, finalement, il s'était retiré a Londres, ensevelissant dans sa tanière tous les projets, les plans et l'ordre des futures opérations des sectes. En m'expédiant de Londres a Varsovie, il avait mis tant de netteté et de précision dans ses avis, que je ne pouvais me tromper d'un iota. De tels hommes sont capables de soulever le monde et de le précipiter dans les abîmes.

Xin. PRATfQUIiS DU CARBONARISME.

Le lecteur est sans doute curieux de connaître les rilcs et les observances de la Carbonerie. Le monde a fini de plaisanter sur les enfantillages de la maçonnerie. 11 n'y a plus d equerres, de triangles, de niveaux, de rouleaux, de loges, de bibliothèques secrètes, de cabinets mystérieux : on fait maintenant les choses plus rondement.

Les cabinets publics de lectures remplacent les bibliothèques secrètes ; les cabarets, les estaminets, les cafés, les restaurants nous valent bien les cabinets secrets. Les villas, les fabriques de papier et de coton, s'ouvrent n'importe où à nos Juntes d'Etat. Nous avons nos maximes générales auxquelles nous tenons : le reste de toutes les malices de Weishaupt, savez- vous où nous les étudions? ne riez pas surtout : dans le Jacobinisme de Barruel.

Nous le donnons au monde comme un menteur, un imposteur, un rêveur ; mais, en famille, nous croyons que personne mieux que lui n'a développé les doctrines et les mystères de Weishaupt. Nous laissons de côté ses homélies, ses exclamations et ses longues péroraisons, témoignages de l'horreur que lui inspiraient les futurs malheurs du monde ; nous nous réjouissons de trouver un résumé si concis, si complet et si exact des ouvrages de notre maître. Maintenant, nous avons les commentaires ascético-mystiques de Mazzini, mais, de mon temps, nous ne les avions pas.LesCarbonari et les associés de la Jeune-Italie ne tiennent plus ces éternels registres, toutes ces notes et ces paperasseiies de Zvvach cl de Massenhrusen, l'un le Gaton,

pn.\TK)!fc;s D!" CAr>Ra?t.\iusME. 4 45

l'autre l'Ajax de nuire législateur Weishaupt ; mais cependanl, les Trafiliereont leurs petits mémoires sur les candidats. Ils enregistrent seulement dans un livre les noms et prénoms de famille avec les numéros d'ordre, et, dans un autre livre, le numéro de rappel avec le nom donné au baptême de la secte. On lient ces deux livres cachés dans des lieux différents, afin d'empêcher la police de confronler le nom supposé avec le nom véritable. C'est ainsi que le fisc a souvent mis les gritTes sur ces rôles sans en tirer aucun résultat, parce que ces noms séparés l'un de l'autre ne peuvent donner aucun indice révélateur.

Nous travaillons sans relâche a deux opérations : l'une consiste à exciter des soulèvements particuliers dans les provinces auxquelles nous appartenons, et des révolutions générales dans toute l'Italie; l'autre à jeter les gouvernements dans des complications d'embarras qui les empêchent de s'occuper de nos machinations. Nous réussissons souvent, parce que, grâce à nos fourberies et à nos dissimulations, nous parvenons à obtenir, auprès des gouvernements, les fonctions et les charges les plus délicates et les plus importantes. Nous savons nous couvrir de tous les masques, feindre toutes les attitudes, nous composer tous les dehors du zèle le plus ardent et le plus passionné. Nous avons parmi nous des renards, qui s'élèvent parallèlement dans les grades de la secte et dans les dignités de la Cour, du sénat, de l'armée, des administrations, des gouvernements et même de la pohce.

L'une de nos plus ardentes entreprises, c'est de combattre la religion et l'Eglise, et nous nous ingénions à trouver toujours de nouveaux moyens de tenir en suspicion, auprès des princes, les évoques, le clergé et le pape. Nous mettons obstacle aux missions, sous prétexte qu'elles agitent les peuples, a une époque où le calme leur est si nécessaire. « Dieu nous en préserve ! une étincelle peut déter- * miner un incendie, non, non, c'est assez des curés pour

t4i LIQNF.r.LO.

leur expliquer l'Evangile. Des mitôions! bon pour le moyen âge, ce sont des torrents, qui, après leur passage, laissent la terre plus aride qu'auparavant. » Nous faisons dire tout cela aux ministres, aux gens de bien, à quelque bigot de cour ; nous leur remplissons les oreilles de quelques dévotes dévorées de scrupules, de quelques mariages brouillés, de quelques scandales secrets; nous avons une provision d'ascétisme à dérouter les confesseurs de nonnes.

Mais notre grande bataille est dirigée contre les jésuites, nos éternels ennemis, que nous avons juré de n'admettre jamais, sous aucun titre, dans nos sociétés (1). Nous proclamons les Etats de lltalie, qui n'en ont pas, heureux, prospères, pleins de civilisation et de vie. En 1 833, le bruit courait qu'un roi les avait redemandés : un de nos braves nous servit à merveille ; pendant la nuit, il écrivit avec du charbon sur les murs en grands caractères dans les rues principales de la ville : « Pas de jésuites, sinon...» (2). 11 n'en fallut pas davantage ; on se crut menacé d'une conjuration secrète, d'un mauvais tour de diable, et que sais-je? il ne fut plus question des révérends pères.

Quant aux Etats qui les avaient accueillis, nous disions et nous écrivions des choses étonnantes d'ignorance, de superstition, d'intrigue, de fourberie, de haine et d'aversion, comme on n'en dirait pas des Albanais et des Croates. Nous les redoutions tellement comme les ennemis de la liberté, que, dans les villes où ils ouvraient un collège, nous formions aussitôt un comité secret, chargé de les surveiller minutieusement et de rendre un compte détaillé de leurs démarches au comité central. Ce comité secret devait, par tous les moyens^ détourner les parents de

(1) Dans le» articles organiques Je la s ciélé secrète, formée en 18*9 à !"îap!es, sou"; le nom d'Unile llalifnne, au 'j 13, il est dit : « IHe seront jamais admis les ex-jésuites... le* Tuleurs. les fduss ire<=, les inrAmes. » Kn quelle belle compagnie on les a mis !

(2) Cet auii s'en rantail atec se» amii. C'étaii sans doute une plaisanicrie, d« la part d uu LuiDu^c comiue lui 1 II e.<'l mon lUdiulcount. Qui- Oitu lui parJonuc !

PUATiQlT.3 DU CAP.BONAnnvk . 14o

Iciir confier 1 éducation de leurs enfants; et, quand il n'avait pu y parvenir, de les attendre au sortir du collège et de les corrompre, au moment où ils entraient à l'Université ou se réunissaient à leurs familles.

Je me rappelle que Charles-Albert roi de Sardaigne répondit à un de mes amis qui, en 1838, lui parlait du peu de résultats de l'éducation dès jésuites dans le Piémont : 0 Ces religieux lont leur possible; mais je sais positivement que dans la Savoie,, la Sardaigne et le Piémont, les sociétéssecrètes jouent le rôle du serpent de l'Apocalypse auprès de la jeunesse (1).

Le roi avait raison ; nous leur tendons mille pièges pour les prendre au passage, et une fois qu'ils se laissent prendre, ils sont bien gardés. Nous en avons peu dans la Cai bonerie et dans la Jeune-Italie.

Craignant que le levain jésuitique ne vienne a refermenter, nous les laisons plus méchants que les autres pour nous assurer qu'ils no nous trahiront pas. Mais, nous avons beau idire : les vérités chrétiennes se sont tellement enracinées dans leurs âmes, que plusieurs, vaincus par leurs remords, finissent par retourner secrètement dans le sein de l'Eglise. Oh Dieu ! c'est sur l'un deux que j'ai commis le crime horrible que je rapporterai plus loin, et qui sera le tourment le plus désespérant de mon odieuse existence. — Ami. je le jure, je ne te connaissais pas au moment où lu fus la victime de ma lureur !

(1) Charles-Albert dis-iit un juur au recteur du collège des rolles :« Le cruiriez vous ?i peine aTais-je ouvert le collège d'Aosfe^ que les Carbonari, sans s'effrayer des glaciers du Col du Bonhomme et du Praraytr, qui protègent cette bonne cité, y plantèrent aussitôt un comité pour entraver les œuvres de votre zèle, surtout auprès delà jounesse II est vrai "u'Aoste est une villf telèbie par ses antiques monuments; mais le collège de Meliii dans le l'ossigny, qui est isolé d.ins une vallée soliiaire, et qui était autrefois une Chartreu«e. n'eut-il pas aussitôt son comité carbonique, érigé à Bonneville avec des Specdiieurs placés en vedette dans cette bicoque de Tanir.ge. Le comité central est prés de là. à Genève. Voyez s'ils sont malins ! » Finalement le roi Charles-Albert ne s'aperçut [ourtant pas des comités ïecrets qu'il avait dans son palais e' qui travaillaient sans relichc à sa ruine.

LIO.MLLO.

UG

::iV — LE SEPULCRE DE GALLA PLACIDIA.

Le sépulcre de Galla Placidia, fille de Théodose-le-Grai;d et mère de Valenlinien 111, est l'un des plus beaux monuments de Ravenne, cité remarquable entre toutes les cités de l'Italie, par l'antiquité et la magnificence de ses basiliques, éclatants témoignages de la piété italienne, qui remontent aux premiers siècles de la liberté de i'Eglise. Ainsi, celle de Sainle-Agathe fut construite, en 417; celle de Saint-Jean i'Evani^éliste, en 424 ; celle de Saint-Jean- Bapliste, chej-d'œuvre de Baduarius Patricius, en 438; celle de Saint-Apollinaire hors des murs, en 534. Au premier aspect, cette dernière, élevée par Julianus Argectarius, vous étonne par sa splendeur • ses admirables colonnes, ses parvis précieux, ses urnes dalbâlre, ses ambons d'une sculpture parfaite, ses arcades en marbres très-fins, son abside incrustée de mosaïque sur champ d'or, son autel qui s'élève, majestueux, surmonté d'un pavillon de marbre, entre quatre colonnes d'un prix inestimable.

Ce temple magnifique n'a pourtant pas la prééminence : il le cède à l'église patriarcale des Ursins et surtout à la basilique de Saint- Vital, monument octogone élevé aussi parArgentarius et consacré parl'archevêque saint Maximien, «.n S**. On y admire des colonnes de porphyre et de cipoUin, des niches et des loges couvertes de marbre de la Grèce avec des carrés en marbre rouge d'Egypte ; et, sur toutes les parois, sur les corniches, sur les bases, l'agathe j.-une, verdâlre, violette ; l'albâtre rouge, cotonneux ; la brocatelle, la brèche de corail, et cent autres marbres trèsfins et très-rares, qui tous sont etlacc^s par une superbe co-

LE SÉPLLCr.E DE GALLA PLACiDIA. 1

lonne, formée dans le sein d'une montagne d emeraudes, de jaspes, d'agathes, des grenats, de sardoines et d'amétliysles qui 56 confondent et s'unissent avec une grâce et un éclat merveilleux.

Je ne parle pas des autres monuments de la grande abbaye des Camaldules, œuvre si belle du XVP siècle, ni du mausolée de Théodoric, génie barbare élevé par Cassiodore a la grandeur romaine : quels qu'aient éié les mausolées de l'Egypte, je ne pense pas que l'on puisse trouver une rotonde aussi vaste el aussi massive, couverte d'une coupole de marbre aussi pesante que le mausolée du roi ostrogot!). De quelle moniagtie a-t-on pu détacher cette masse? Quelles mers l'ont transporté'e aux rives deRavenne? Quel architecte a pu élever dans les airs ce môle énorme, et puis l'asseoir, avec tant de grâce., sur ces arcades qui s'enchâssent dans la clefde voûte au centre du grand cercle? Je doute que tous les progrès modernes de l'art réaliseiit un semblable problème.

Le sépulcre de Dante, placé dans un sanctuaire hors de l'église de Saint-François, est dans Ravenne, comme la flamme de Veste, destiné à ranimer le feu sacré dans le cœur des Italiens. Mais les Italiens, voyant dans cette flamme resplendir l'éclat de l'ancienne foi, qui sait, en s'alliant à la liberté, rester unie à la justice, à la probité et à la tempérance, refusent de venir à cet autel et vont ranimer leur ame au feu qui dévore la poitrine de Mazzini. Ce n'est plus cette flamme sereine, qui éveille les nobles pensées et les généreux sentiments; c'est le flambeau, agile par les Furies, pour semer la désolation dans l'Iialie : <e feu qui souille, obscurcit, consume les lois et les droits ; qui voudrait incendier le ciel et la terre, les hommes et Dieu; ce feu de Satan qui cherche à faire du monde l'enfer

J'ai été amené, à propos du sépulcre de Galla Placidia, a parler des autres monuments de Ravenne, comme pous.-.é

1 Î8 LiOl^ÇEl.LO.

par un remords qui me travaille, parce que j'ai commis dans ce sépulcre un horrible sacrilège. Ce grand mausolée s élève, solitaire, dans les jardins de la basilique de Saint- Vital : il inspire un respect et une vénération, qui tiennent plus à son antiquité, qu'à sa beauté matérielle : un aut( 1 surmonté de la croix, composé des marbres les plus rare?, se présente d'abord aux regards ; c'est derrière que se trouve humblement placée la grandeurne d'albâtre oriental, dans laquelle reposent les cendres de Timpérat rice, en attendant la résurrection.

L'édifice est en forme de croix : à droite, on voit la tombe d'Honorius, et à gauche celle de l'empereur Constance, époux de Galla Placidia et père de Valenlinien IIÎ. Les plus élégantes mosaïques ornent le lieu saint; la faible lumière qui y scintille et le perpétuel silence qui y règne le remplissent d'une terreur religieuse.

Mais la secte impie desCarbonari n'a rien de sacré. Elle abuse de la religion avec une prédilection marquée. C'était une heure après minuit : je passai en silence avec un compagnon près du palais Ransponi, tout entier aux tristes pensées qui s'agitaient dans mon esprit ; je traversai plusieurs rues et j'arrivai à la basilique de Saint-Vital, qui, grâce aux rayons obliques de la lune, projetait une ombre immense. Je m'avance dans de longs cloîtres, j'arrive à un atrium antique où s'élève une forêt obscure de colonnes; mon compagnon frappe légèrement à une porte ; un homme couvert d'un manteau l'ouvre, mon compagnon me précède, et nous entrons dans le temple du mausolée.

Au milieu de l'autel, se trouvait une veilleuse dans une coupe de cristal rouge, qui répandait une couleur de sang sur les parois de marbre. Autour de ces parois, et le long des arches des empereurs Honorius et Constance étaient placés des bancs, sur lesquels étaient assis, en diverses attiludei et dans un profond silence, quelques hommes

LE SÉPIL^KE DE GALLA PLACIDIA.. 1 -i 0

qui, à mon arrivée, levèrent la tête et se mirent a me regarder. L'un d'eux, qui se tenait debout du côté de l'Evangile, vint au-devant de moi, me fit signe du doigt de m'asseoir dans une stalle qui était vide, commença à compter les assistants :

— Nous sommes au complet, vingt-deux.

Les menées du carbonarisme italien étaient déj'a si vastes, si bien tramées, si habilement ordonnées, quil ne manquait plus que le coup du maître. Aussi s'étaient rendus à Ravenne les ambassadeurs des divers comités d'Italie, pour y ouvrir les comices de l'assemblée générale , sous des costumes divers de voyageurs, de marchands, de peintres, l'un après l'autre : deux delà Vénélie, deux de la Lombardie, deux du Piémont, deux de Toscane, deux de Sicile, quatre du comité central, un Français, un Prussien, un Anglais et un Espagnol, qui parlaient l'italien parfaitement.

Le premier député de Naples était calabrais, d'une taille très-petite, brun, sec, nerveux, d'une physionomie animée, les yeux pétillants d'un feu cruel. Il fut élu orateur du congrès et, quand le héraut se leva, il fit signe au Calabrais de parler. Celui-ci se leva, s'avança vers l'autel, en monta les degrés : la lumière qui lui donnait en pleine figure, la faisait resplendir d'un aspect sinistre et infernal. Il regarda autour de lui, affermit son chapeau sur sa tête, passa deux fois la main du front au menton, secoua un peu la tête, et dit :

« Frères, a cette heure solennelle, en cet instant mystérieux qui défie les siècles, dans ce profond silence qui nous environne, au pied des tombes maudites des tyrans de l'ancien monde, devant ces cendres détestées qui a'^sisteut froides a nos serments, ma parole s'élève, féconde de liberté. En re moment, l'Italie tout entière est ensevelie dans le sommeil, mais nous veillons pour elle : une nuit

<r>0 LIONCLLO.

\iendra, et elle est proche, où l'Italie indolente dormira son dernier sommeil dans les chaînes. Elle s'éveillera, libre, assise sur son trône, avec sa couronne d'impératrice des nations. Les rois, eux aussi, dorment sur leurs lits d'or, et ils révent à de nouvelles chaînes et à de nouvelles entraves pour resserrer l'esclavage de leurs peuples : qu'ils dorment et qu'ils rêvent, nous veillons. Ce sommeil nous fait plaisir, et nous ne craignons pas que leurs ministres les éveillent, car, eux aussi, ils dorment le sommeil de l'ivresse, et, quand ils s'éveilleront, ils verront leurs maîtres, gisants a terre, pauvres, nus, demander par pitié un toit qui les abrite, un morceau de pain qui les soutienne. C'est ainsi que se sont éveillés, au mois de juillet dernier, les ministres de Charles X en France ; c'est ainsi quo s'éveilleront nos rois et nos princes d'Ita'ie.

>i Frères, tout a été prévu.ordonné et préparé pour le grand coup. Louis-Philippe excite la Flandre et le Brabant contre le roi de Hollande ; il a jeté la torche dans Varsovie; il a fait creuser les mines dans la Suisse, leur explosion ébranlera l'empire de Vienne et en arrachera la Hongrie, la Bohème, la Lombardie et la Vénétie.Mais nous, que feronsnous de nos tyrans? Si le coup n'est pas bien frappé, ils nous échapperont et nous les verrons fondre sur nous avec les canons de l'Autriche. Nous ne devons pas comparer notre position avec celle de la France : Louis- Philippe a jeté le gâteau de la liberté à une nation généreuse, grande et invincible, elle y prend goût : Charles X pourra trouver un asile pour se réfugier, il ne retrouvera pas le chemin du trône.

» L Italie est partagée en petits filais , les peuples ne savent pas encore aimer la liberté; et, pour parler franchement, ils ne l'aimeront jamais : il y aura des séditieux, mais les séditieux ne sont pas la nation 11 faut donc la former, lui arracher le Christ du cœur, il faut lui enlever >cs urètres et ses reliiiicux il faut crier, déclamer, écrire,

LE sÉPCLCdE DE GALLA PLACIDIA. 1 !] I

nous emparer des asiles de l'enfance, soustraire l'éducation aux mains du clergé, nous rendre maîtres des écoles, patrôner les universités ; la classe des marchands n'est pas encore à nous, il faut l'attirer, la corrompre et lui promettre de l'or a pleins bras. Les paysans de l'Italie nous verront toujours de mauvais œil, parce que les prêtres les empoisonnent : et pourtant, c'est là que fleurit l'agriculture qui est la force de la nation. Dans les villages plus importants, il y a un médecin, un pharmacien, un étudiant en droit, il faut les mettre a l'œuvre. Nous entraînons facilement les campagnards avec de l'argent ; mais trop souvent nous en sommes quittes pour avoir épuisé nos trésors : les campagnards accourent à l'hameçon, mais quand l'appât n'y est plus, on les voil disp.iraître. 11 faut donc nous les attacher par le cœur et par la persuasion.

») Frères, tous les fils de la conjuration sont tendus pour les premiers jours de mars 1831 : attention au signal! courage, confiance, patience et persévérance au milieu des travaux, des fatigues, des épreuves, des diffîculiés, des injures, des outrages, des menaces! Une impatience prématurée, une initiative trop empressée ruinerait tout. Notre frère Giulio, jeime homme noble et intelligent, voyagera et portera les informations au grand Comité : son but principal doit être d'obtenir de la France une promesse de non-intervention. Si Louis-Philippe nous tient parole, les rois de l'Italie ne se relèveront pas de la culbute, et la liberté régnera depuis les Alpes jusqu'au cap Lilybée. »

Il descendit de l'autel et s'assit dans sa stalle. Le héraut prit un candélabre a quatre branches et, tirant de son côté un poignard, l'aiguisa et le plaça sur le candélabre en forme de bougie ; il étendit à terre un morceau d'étoffe écarlaîe, et plaça dessus le candélabre. Alors, le président (le l'assemblée dit :

« Fièies. jiiïons ' »

1Ô2 LIONELLO.

lisse levèrent tous, étendirent leurs mains vers le poignard, les retirèrent et s'assirent de nouveau. Alors, chacun d'eux commença à rendre compte des affaires de sa province, à énumérer ]es Cov^Hés spéciaux, ]es Divisions, les Trafiks de chaque Division, les Hautes-Lumières àe chaque Trafiks, les Sections et les Escadrons. On fit le recensement général des Capitaines avec leur biographie: lignée, patrie, naissance, parents, amitié, richesses, industrie, caractère, études, vices et vertus de chacun , s'ils sont rusés, dissimulateurs sous un air de franchise ; s'ils sont résolus à tout sacrifier pour la secte, père, frères, amis, richesses, eux-mêmes ; tout est noté et consigné dans l'acte de Vlnitiation, en partie par les Enrôleurs, en partie par les Maîtres, en partie par les Censeurs; et ces notes sont d'une exactitude et d'une sûreté 'a désespérer les argus de la police.

On traita longuement et minutieusement de la question financière ; la plupart mettaient leurs espérances dans le pillage des caisses provinciales, militaires et municipales, qui tomberaient en leur pouvoir par la révolution. D'autres firent remarquer que les caisses publiques tombent entre les mains des premiers et des plus hardis ravisseurs, et que l'on ne peut faire grand compte là-dessus ; la vente des biens du clergé est incertaine et d'une opération lente ; mettre les églises au pillage, ce serait irriter la religion des Italiens : que faire donc? augmenter la contribution des Carbonari riches. Les Lombards, qui sont sévèrement surveillés par les Autrichiens, ne peuvent prendre les armes, mais ils sont riches ; ils doivent donc aider les autres provinces, qui combattront pour délivrer la Lombie et la Vénétie. On peut compter aussi sur les Juifs qui sont riches et pleins de zèle. Les plus grands frais doivent être consacrés à la provision des armes.

On fit l'inventaire des armes qui avaient été distribuées aux 'onjurcs et de celles que la société tenait en ré-