XIV INTRODUCTION
société, que la religion perdra prise sur les âmes (le la multitude... que la famille se transformera en amour libre, et que l'État cessera d'avoir sa raison d'être. » « Ce sont là évidemment, ajoute M. Sorel, des hypothèses indémontrables et fort inutiles, je crois, au socialisme... Les affirmations hasardées contre lesquelles s'élève M. Merlino sont des survivances d'anciennes hypothèses sur l'avenir. »
« La loi de concentration (1) du capital, dit-il plus loin, n'est pas spécifiquement marxiste ; elle appartient au même svstème que la loi d'airain, si longtemps soutenue par 1 école, et aujourd'hui entièrement abandonnée. J'estime qu'il y a de très grandes réserves à faire sur la concentration générale etindéterminée. La circonstancier serait plus conforme à l'esprit de Marx... Au point où en est arrivé le socialisme, il y a tout avantage à se débarrasser de ce symbolisme, et à considérer les phénomènes dans toute leur complexité, et avec leurs qualités vraies. »
(1) Voir notre essai sur VÉlat dans !a société de l'avenir.
IMUODUCÏION. XV
« Enfin, conclut M. Sorel, la vitalité d'une doctrine scientifique se mesure moins à la fidélité à des formules qu'à la hardiesse et à l'indépendance des disciples. »
On ne saurait mieux dire, et, comme on le voit, la plupart des opinions et des prévisions dont nous aurons à signaler l'exagération appartiennent déjà à l'histoire intellectuelle du passé, bien qu'elles soient d'hier. Elles mènent une existence précaire dans l'atmosphère de serre chaude que les circonstances politiques entretiennent autour du parti socialiste allemand. Au grand jour, à la pleine lumière des institutions démocratiques, elles se fanent et font place à des pousses plus jeunes et plus robustes.
En Allemagne même, à mesure que les chefs socialistes croient s'approcher de la période des actes et des responsabilités, les excès de parole et les écarts d'imagination s'apaisent. Les manifestations de la pensée socialiste seront peutêtre bientôt, là comme ailleurs, moins imprévues et moins originales que celles que nous allons passer en revue, mais, en revanche, elles
