BUFFON

George Louis Leclerc, comte de Buffon, naquît en 1707 à Montbard en Bourgogne. Héritier d'une fortune considérable et possesseur d'une belle figure, il abusa un peu de la liberté que son père lui laissa. Sa liaison avec un jeune Anglais de distinction lui donna le goût de l'étude, et surtout des sciences physiques et naturelles. Il s'y livra avec ardeur.

Le plaisir et le monde n'eurent plus que peu de place dans sa vie. Il l'arrangea avec ordre et régla suivant une règle fixe l'emploi de toutes ses heures. Pendant 60 ans le même serviteur l'éveilla tous les jours à six heures pour se mettre au travail.

Nommé intendant du jardin du roi, il ne négligea rien pour rendre cet établissement digne de la France. L'été il était presque toujours dans ses terres de Montbard, le reste de l'année à Paris, remplissant consciencieusement les devoirs de ses fonctions. Autant la vie de Rousseau fut tourmentée et misé-